– Успокойся, – сказала какая-то старуха, все это время поджидавшая у двери. – Мы спасем тебя.
Я никогда прежде не видела верумианцев ее лет. Казалось, еще мгновение, и сердце этой женщины остановится.
Эти люди были фанатиками… Так сказал Лир.
Но фанатиками чего?
– Я думала, мы на одной стороне! – Грубость незнакомцев возмущала меня.
Люди в балахонах куда-то меня тащили. Никто ничего не объяснял, но и без того было понятно, что нормально поговорить с ними не удастся. Их общение между собой сводилось к ругательствам, упрекам и зловещим смешкам.
– Ты ничего не знаешь, – на удивление дружелюбно сказала юная девушка, которой на вид было не больше четырнадцати. – Но теперь все будет хорошо.
– Шагай! – грубо приказал мускулистый парень и перехватил мою руку. – Некогда.
Я растеряла все украшения и только сейчас заметила свое растрепанное отражение в зеркальных стенах коридора.
Если представители элит не видели в сопротивлении угрозы, могло ли это объясняться тем, что все они верумианцы? Местные не стали бы нарушать правил Системы, тогда как отношение к землянкам никак не регламентировалось.
Да, я ничего не знала об этих людях, но все-таки думала, что в моем порыве была логика… Однако теперь стало ясно, что эти фанатики действительно не являлись теми, кого я надеялась в них узнать. Решив встретиться с ними, я ожидала увидеть единомышленников, людей, способных на сострадание и сочувствие, а застала неотесанных, грязных бродяг, которые не стеснялись применять грубую силу.
Страх и недоумение переросли в ужас, когда за спиной раздались первые крики. Обернувшись, я увидела фантома, который пробирался ко мне сквозь препятствующих ему людей. Он старательно оттеснял окружающих его верумианцев, следуя за мной.
Я ахнула, когда из-за угла вылетел Райан, сбив удерживающего меня мужчину с ног. Девушки завопили, пытаясь удержать нас, когда мы принялись бежать. Воцарился хаос…
С трудом поспевая за Райаном, я снова осознала глупость своего поступка… Сначала стоило все изучить и только потом бросаться геройствовать…
– Сюда, – распахнув дверь перед собой, Райан затащил меня в какую-то комнату.
Он тут же оттолкнул меня, а я, оступившись, с визгом упала на пол.
Удар пришелся на бедро и запястье.
От моего шипения удерживающий дверь Райан мгновенно обернулся.
– Альби, детка, тебе сто́ит научиться ходить, – язвительно бросил он.
– Зачем я им? – Я поднялась, проигнорировав его намек.
– Мне откуда знать? – Он скептически осмотрел меня сверху вниз, всем телом навалившись на дверь, в которую не прекращали ломиться.
– И что теперь? – нервно спросила я, осматриваясь.
– Забирайся, – кивнул он в сторону подплывшего к окну автогена.
Ахнув, я поспешила взобраться на широкий подоконник. Подол путался под ногами, поэтому я поудобнее его подобрала и прыгнула. Преодолев внушительное расстояние, я рухнула на пол автогена.
Все это происходило в такой суматохе, что я даже не заметила, как Райан оказался рядом.
– Брат сказал, ты сама решила остаться, – удивленно-осуждающе подметил Райан, что-то быстро вбивая в голограммы автогена.
– Где он? – спросила я, одергивая платье и не сводя глаз с удаляющегося здания.
– Не знаю, – слегка взволнованно ответил Райан. Оторвавшись от дисплея, он перехватил мой взгляд. – Я оповестил и его, и Лира, что забрал тебя. – Он присел на корточки передо мной, а выражение его лица смягчилось. – Не понимаю, что заставило брата к тебе прислушаться, но вот о чем думала ты…
Я сдула с лица выбившийся из прически локон.
– Мне казалось, встретиться с союзниками – хорошая идея, – скупо объяснила я, не намереваясь перед ним отчитываться.
– Тогда я должен извиниться за то, что помешал. – Он жеманно поджал губы. – Еще не поздно вернуться! – Поднимаясь, он указал на голограммы.
– Нет! Райан! – Я ухватилась за его штанину.
– Ладно-ладно! – Он поднял руки. – Не стоит так сразу стягивать с меня штаны.
– Да кому ты нужен! – фыркнула я и толкнула его.
– Вставай, – небрежно кинул он, прежде чем помочь мне подняться.
Бедро ныло, запястья немели… Вдобавок ко всему немного кружилась голова. Я села на одно из сидений и сосредоточилась на своем дыхании.
Вдох-выдох.
Вдох-выдох.
– Почему ты пришел за мной? – наконец задала я волновавший меня вопрос.
– Другого выбора не было. – Райан уселся напротив и заправил волосы за ухо.
Его хмурый взгляд так напоминал Лиона… Пусть младший брат и был своевольным засранцем, это не мешало мне видеть в нем те же черты, что уже стали родными. И это однозначно играло против меня.
– Я думала, тебе плевать, что обо мне говорят и что со мной может случиться, – прямо сказала я.
– Мир не крутится вокруг тебя, Альби, – так же прямо ответил он.
– Значит, хочешь угодить брату?
– Лучше бы ты осталась на Земле. Твое возвращение сюда – ошибка. – Его голос стал грубым.
– Да, ты уже говорил. Землянка, фу-фу-фу… Знаю. – Я цокнула языком и отвернулась.
