– Опомнилась? – Теперь его голос звучал куда спокойнее.
– Я успокоюсь, если ты пообещаешь больше никогда так не поступать.
Он прикрыл глаза рукой, в точности повторяя движение Лиона, из-за чего мои мысли на мгновение вернулись к любимому мужчине. Этот разговор должен был состояться вчера в его присутствии, а не вот так…
– Нам что, по пять лет – обмениваться обещаниями? Может, еще скрестим мизинцы в знак верности друг другу и Солнцу? – Запрокинув голову, Райан раздраженно вздохнул. Когда он снова посмотрел на меня, в его взгляде уже не было прежней жесткости. – Если придется, я поступлю так снова. Ясно? Меня заботит реальное обстоятельство дел, а не обещания влюбленных.
– Но ведь… тогда я никогда не смогу тебе доверять… – расстроенно подытожила я.
– Альби… – Он удивил меня, нежно приподняв мое лицо за подбородок, после погладив по щеке. Впервые Райан касался меня с подобным трепетом. – Твоя наивность, несомненно, очаровательна, но я хочу, чтобы ты поняла: чтобы защитить тебя, нам придется делать то, что тебе может не понравиться. Это неизбежно, кто и что бы тебе ни обещал. – Его голос был мягким, но серьезным.
Я молчала, обдумывая его слова.
– Хочешь сказать, ты на моей стороне? – с опаской уточнила я.
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты была в безопасности, даже если это означает, что мне придется стать твоим врагом.
– Звучит крайне противоречиво, – удивленно подметила я.
– Мир не крутится вокруг тебя, Альби. – Райан пожал плечами, протянув мне ладонь. Дождавшись, пока я вложу в нее руку, он заговорил, не прерывая затянувшегося рукопожатия: – Но не думай, что мы теперь друзья.
– Никогда, – ответила я, вспомнив эту фразу, произнесенную им в центре временного размещения Аковама.
Между нами были странные отношения, но почему-то после этого разговора я пришла в себя. Он был прав, когда вскользь упомянул избалованность. Потакая мне абсолютно во всем, Лион действительно менял мое отношение к происходящему на Веруме. Невозможное рядом с ним становилось возможным, а повседневность приобретала нотки опьяняющей эйфории.
Прямолинейность Райана напомнила, насколько легко потерять связь с реальным миром. Кем я себя возомнила за эти дни? Неужели эмоции Лиона обрели власть над моим сознанием и мировосприятием?
Мне захотелось ощупать себя, чтобы убедиться в том, что происходящее реально и я не лишилась ума.
Райан поднял запястье, взглянув на голограммы.
– Если хочешь переодеться, можешь приступать. – Он поднялся и протянул мне руку, чтобы помочь встать. Я приняла ее. – Лириадор скоро будет здесь, и нам пора выдвигаться.
– Куда? – шагая к дому, спросила я.
– Понятия не имею. Какая-то встреча для всех участниц проекта. Так он написал.
– Всех?!
Чуть подправив макияж и накинув полупрозрачную вуаль, я была готова выходить. Из скудных рассказов Райана я так и не поняла, что нас ждет и к чему стоит приготовиться…
Я хмыкнула, рассматривая себя в зеркале.
– Лир? – прошептала я, услышав какие-то разговоры этажом ниже.
Перевалившись через перила в коридоре, я тут же увидела его, и наши взгляды встретились. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не запищать, когда он улыбнулся мне, махнув рукой.
Появление Лира означало сразу несколько важных вещей: во-первых, он был в порядке, во-вторых, все, что рассказывали братия – правда.
Словно ребенок, быстро перебирая ногами, я спускалась по лестнице, чтобы наконец коснуться его. Казалось, я только сейчас поняла, насколько же мне не хватало его силы за спиной…
– Лир, с тобой все в порядке?! – спешно спросила я, когда он подхватил меня на руки.
– На твоем месте я бы рук не распускал, – хрипло предупредил Лира Райан, прежде чем выйти из дома и направиться к автогену.
– Как ты тут без меня? – мгновенно забыв о нем, спросил Лир.
– Где ты был? – обиженно не унималась я, наслаждаясь его появлением. – Разве тебе позволено оставлять меня одну? А если бы со мной что-нибудь случилось?
То, с каким умиротворением его серые глаза были сосредоточены на мне, внушало любимое мной чувство безопасности. Легкость, с которой он держал меня на руках, успокаивала, а веселая улыбка снижала накал моих переживаний и тревог.
В счастливом порыве я обняла его, радуясь нашему воссоединению.
– Атанасия… – Голос Лира звучал привычно дружелюбно и тепло. – Мы все еще можем сбежать, – зарывшись в мои волосы, предложил он, крепко сжав меня в ответ.
Я рассмеялась, признавая свою к нему привязанность, которая за это время стала казаться абсолютно естественной.
– Расскажи мне все, – потребовала я, растрепав его и без того небрежную прическу, когда он направился к выходу из дома.
– Конечно. – Прищурившись, он оглянулся на Райана. – Но прежде нам нужно остаться наедине.
– Ладно… А куда мы? – опомнилась я, когда Лир вынес меня на улицу.
– На медицинский осмотр.
– Медицинский осмотр? – глупо переспросила я, стоило ему вслед за Райаном забраться в автоген.
