Телепорт в качестве транспортного средства придавал путешествию азарт приключений. Границы пространства и времени с ним стирались, а каждое перемещение открывало новый мир для исследований. Я потеряла счет городам, удивляясь разнообразию культур каждого из них. Одни ярко блестели, демонстрируя передовые технологии, в то время как другие казались спокойными уютными деревнями с большими домами, навевающими чувство тепла и благополучия. Меня поразил город, в котором царила полная анархия, даже разруха, вынуждающая граждан познавать тяготы жизни в неестественных для Верума условиях. Оказалось, некоторые верумианцы предпочитали так развлекаться, посвящая пару десятков лет преступным группировкам и другому беззаконию, которое на этой территории регламентировала Система.
Лион объяснил, что каждый город на Веруме создается исходя из нужд граждан. Например, есть мегаполис удовольствий, в котором любой человек может воплотить свои самые смелые желания; есть, например, и такой, чьи жители занимаются исключительно садоводством. Мы видели город под пустыней, внушительных размеров селения среди огромных деревьев, в самом центре гигантского озера и множество других. Удивительно, что Система содействовала населению Верума в создании таких агломераций.
Я сразу узнала пейзажи, казавшиеся понятнее остальных, – мы вернулись в Кристаллхельм.
– Куда теперь? – устало спросила я.
– Домой, – коротко ответил Лион, выбирая адрес на карте.
– Это было потрясающе! – Я развалилась на полу, не в силах пошевелиться. – Каждый человек может выбрать город себе под стать и заниматься тем, что ему нравится. Это гениально!
Лион наклонился чуть вперед, чтобы увидеть меня.
– Какой бы ты выбрала для себя?
– Даже не знаю. Для начала тот, что мы видели среди деревьев, – озвучивала я мысли вслух. – Он похож на поселение эльфов. А спустя какое-то время, думаю, все же предпочла бы Кристаллхельм. – Я тихо засмеялась. – Но обязательно заглянула бы в город удовольствий.
– Хороший выбор, – подытожил Лион.
Автоген остановился, и мы вышли на уже знакомую террасу. Пройдя вперед, я быстро нашла дорогу в комнату Лиона. Он медленно следовал за мной, позволяя мне своевольничать в его доме. В комнате я обнаружила пакеты с новой одеждой. Измяв свой бежевый костюм на полу автогена за время перемещений по городам, я захотела переодеться во что-то менее нарядное и более удобное. Подхватив пакеты, я направилась в гардеробную, чтобы все развесить, но на середине пути опомнилась.
Лион устало рухнул на кровать, когда я все же решила спросить:
– Могу я развесить вещи?
– Делай что хочешь, – услышала я глубокий вздох.
Тогда я смело принялась приводить себя в порядок и раскладывать по местам покупки. Я повесила два своих наряда рядом с его деловыми на первый взгляд костюмами. В ящики с обувью аккуратно положила черные ботинки на грубой подошве и полупрозрачные розовые туфельки с лентами. В ящичек, где Лион хранил аксессуары, я уложила и свои. Разобрав пакеты, на дне одного из них я обнаружила его черную водолазку.
– Лион, а как у вас стирают вещи? – крикнула я, переодеваясь.
– Поручают андроидам, – послышался его голос из комнаты.
Перед тем как снова надеть его водолазку, я решила снять бюстгальтер, чтобы дать передохнуть груди. Лишь укладывая лиф к моему запасному черному комплекту, рядом с нижним бельем Лиона, я осознала абсурдность происходящего. Я впервые задалась вопросом: зачем вообще все это распаковала, если завтра мне придется увезти все к Шерару? Зачем я вообще так тщательно подбирала для всех своих вещей места в доме Лиона?
У меня не было ответов на эти вопросы, когда меня настиг следующий. Неужели я серьезно собиралась воспользоваться ванной Лиона, почистить зубы новой щеткой из его шкафчика и отправиться спать в его постель? Еще мгновение назад таков был мой план, который все это время не подвергался ни малейшему сомнению. Растерявшись, я вышла в комнату, прихватив с собой бежевый костюм.
– Устала? – спросил Лион, вставая с кровати.
Я лишь кивнула, все еще смущаясь из-за своих нелепых мыслей. Он потянулся за моим костюмом.
– Андроид уже за дверью.
– Спасибо. – Я протянула ему тяжелую ткань.
– У меня есть дела. Ты можешь готовиться ко сну, – сказал Лион, после чего вышел из комнаты, оставив меня наедине с собой.
– Проходи, – приказал отец, увидев меня в дверях.
Я занял место напротив него, удобно развалившись в кресле. Выключенный свет был обыденностью для человека, столь открытого для окружающих и закрытого для нас с братом. По обыкновению, отец молча восседал за своим столом, мрачно уставившись на сияющий Кристаллхельм. Отсутствие внешней стены в его покоях олицетворяли единение с обществом, открытость к народу и полет мысли… Так он говорил.
После долгого молчания отец все же нарушил тишину:
– Последнее время ты все чаще пренебрегаешь работой.
– Не без веских причин, – напомнил ему я.
– Одна из которых сейчас у тебя в покоях?
Наши взгляды встретились, когда он поднялся из-за стола.
– Я настроен серьезно, – встав вслед за ним, сказал я.
