— Странно, очень странно! — я нахмурил брови, ведь тело этого упыря в точности такое же, как у обычного человека. Снял с него ботинки и увидел точно такие же когти, что и на руках. Схватил мертвеца за указательный палец и провёл им по земле. Краешек когтя без особых проблем вспорол почву и даже раскрошил небольшой камешек, что валялся рядом. — Твою-то мать! — я ахнул и, немного подумав, решил не отказываться от такого подарка судьбы. Пальцы мертвеца у меня явно не отнимут, они противные на вид, и сразу не скажешь, что могут представлять какую-то ценность. Осторожно срезал первые фаланги и сложил себе в карман, потом почесал лоб и решил всё-таки забрать когти и с ног. Эти когти невероятно острые, из них можно сделать очень крепкое оружие, если, конечно, получится. Пока это лишь догадки, но не стоит разбрасываться столь ценными ресурсами.
Разогнул спину с характерным хрустом и вложил меч в ножны, взглянул в сторону прохода дальше по тоннелю и медленно двинулся в путь. Буду передвигаться короткими шажками, перекатываясь от стенки к стенке, ведь неизвестно, какая напасть может поджидать меня за ближайшим углом.
Когда оказался перед поворотом налево, прислушался к окружающим меня звукам и, ничего не расслышав, решил продвинуться дальше. Вот только я не ожидал, что перед моим носом появится практик!
│ «Смертный» — 1 ранг «железной кожи» (57 духовных вен)│
Постараюсь и дальше делать большие главы по объёму, такой формат мне больше по душе, нежели коротыши по 15к…
Я в шоке распахнул глаза — вообще не ожидал увидеть кого-то за этим поворотом. Парень напротив меня сделал то же самое. Оба мы отскочили назад более чем на метр и в напряжении уставились друг на друга. Тот факт, что парень появился передо мной практически беззвучно, говорит лишь о его принадлежности к роду. Одежда, манера держаться перед противником и самое главное — взгляд. Он не оценивает меня как потенциального противника, а презрительно осматривает, словно я ничего не стою в его глазах.
Хотя по нему и не скажешь, что он принадлежит к великой семье — одет он довольно обыденно. Серая роба с небольшим количеством золотых нитей, демонстративно оплетающих рукава. Ножны, выполненные из дорогой кожи неизвестного мне существа, и самое главное — рукоять клинка. Чёрт, да это же целое произведение искусства, на которое именитый мастер явно потратил не один месяц!
— Мне не нужны проблемы, давайте разойдёмся с миром, — я покачал головой и отошёл в сторону, пропуская неожиданно появившегося парня, который ненамного старше меня. Ему на вид дай бог лет семнадцать, а то и все шестнадцать, но он уже на стадии железной кожи. О таланте не стоит даже говорить. Хотя он не так хорош, как тот же Байер, из-за чего представление о невероятных отпрысках великих семей мигом рухнуло. На самом деле я ожидал увидеть нечто особенное, а так… Пятьдесят духовных вен? Ну такое…
— Знаешь, как нас закаляют внутри семей? — он резко сместился в сторону и снова встал напротив меня. На лице парня играет отвратительная ухмылка, и чует моё сердце — ничего хорошего эта встреча мне не сулит.
— Не знаю, — моя рука легла на рукоять клинка, ведь незнакомец из великой семьи короткими шагами приближается ко мне. В его глазах нет ничего доброго, а поза намекает на скорую атаку. Зачем ему это? Разве не лучше не конфликтовать в таком опасном месте, как древние руины? Мы и так не знаем, откуда может прийти опасность… А может, он просто дюже уверен в своих силах, и ему нипочём любая напасть?
— Будучи маленьким, я частенько видел, как в семью приводят приговорённых к казни или обычных солдат удачи, вроде тебя, — он указал пальцем на меня и склонил голову набок. Стоило ему заметить, что я напрягся и положил руку на рукоять клинка, тот лишь усмехнулся, не придав этому особого значения, — Тогда я ещё не понимал, зачем это, но когда мне исполнилось двенадцать лет, отец отправил меня и моих братьев на арену, где мне предстояло убивать безоружных скотов…
— На что ты намекаешь, практик? — я прищурил глаза и холодно окинул его взглядом. Неужто он думает, что сможет убить меня так же легко, как обычную скотину? Не слишком ли этот трепло поверил в себя? Да, противник не из слабых, но разве я могу встать в позу слабака и начать умолять, стелиться под него, лишь бы получить призрачный шанс на спасение? Ага, конечно! — Хочешь убить меня?
— Убить? Нет, я просто забью тебя до смерти, чтобы скрасить свой досуг, а то здесь довольно скучно, не находишь? — он оскалился и резко кинулся ко мне. Парень хочет закончить всё исключительно на кулаках. Раз так, то у меня припасён для него один интересный приём!
Так как разница между нами на непомерном уровне, я могу взять лишь эффектом неожиданности. По нему видно, что он расслаблен и не готов к тяжёлому противостоянию, думает, что битва закончится, стоит ему нанести лишь один удар.
