— Не нейтральная, а морозная, — усмехнулся я, вспомнив тот ледяной кошмар. — И вряд ли они защищены барьером — скорее Фэн просто не успевала сбежать слишком далеко, чтобы покинуть расчищенные территории.
— Эй! — возмущенно уставилась на меня птаха, а затем задумчиво добавила. — Хотя может ты и прав. Когда старик брал меня на охоту, он всегда использовал телепорты…
— Ну вот, — кивнул я. — А Ци не заражена демонической силой исключительно из-за формации в форте. Рэй, помнишь? Я же рассказывал.
— Помню, — кивнула девушка. — Та самая формация, в которой заключен дух дочери почтенного Оробая… Господин Кай, вы никогда не думали, что это очень странное совпадение?
— Совпадение? — усмехнулся я. — Знаешь, Рэй, я хоть временами и дурак, но даже мне кажется, что это странно. И я даже прямо говорил об этом с Оробаем. Знаешь, что он сказал? Что случайности не случайны. И что он мне все расскажет, когда я достигну уровня ядра. Так что после возвращения из Башни нас ждет серьезный разговор…
— Почтенный Оробай ваш учитель. И для него это не пустой звук. Вряд ли он задумал что-то плохое против вас, господин Кай, — попыталась подбодрить меня Рэй.
— Я знаю, — вздохнул я. — Но неопределённость очень сильно меня напрягает. Особенно учитывая, что в Морозную гряду меня в свое время отправил не Оробай, а Као Шен… И, Рэй?
— Да, господин Кай?
— Хватит этого твоего «господина». Мне кажется, мы уже давно можем обращаться друг к другу просто по имени, — улыбнулся я.
— Я подумаю, — улыбнулась она мне в ответ. Кхм, с удя по этой чуть насмешливой улыбке, у меня есть серьёзные подозрения, что мою просьбу она опять проигнорирует. Но попытка не пытка.
Разумеется, во время этого диалога мы не стояли на месте, а летели прямо к переходу. Да, из-за разговора двигались мы чуть медленнее, чем могли бы, но все же двигались, а не торчали в одном месте. И могли любоваться пейзажами природы, искаженными демонической Ци.
Следов людской цивилизации здесь не было. по крайней мере за несколько часов полета мы и намека на практиков не нашли. Только леса, поля, реки и озера самых причудливых видов и форм. Не все здесь обладало хоть каплей Ци, но то, что обладало ты не спутаешь ни с чем.
Что я могу сказать, сила демонов — прекрасный мутаген. Я просто в шоке от разнообразия животных и растений, которые мы встретили по пути. Ядовитые деревья, острая, как бритва трава, плотоядный полуразумный цветок, способный осознанно использовать Ци — чего мы только не видели. Ну и конечно же, то здесь, то там встречались корни демонов. Иногда они буквально росли на одной полянке с самой обычной травой!
И ведь что самое удивительное — алхимическое чутье подсказывало, что часть растений вполне можно использовать для создания пилюль! Да, они были искажены демонической Ци, но в себе они ее почти не содержали. При желании демонические примеси вполне себе можно удалить и создать нечто уникальное.
Что говорить, если даже я не удержался и собрал несколько особенно любопытных образцов. Собственно, именно тогда я и напоролся на полуразумню ромашку, что «незаметно» пыталась опутать меня ядовитыми корнями. Ромашку я, кстати, тоже в кольцо поместил. Точнее то, что от нее осталось после моего пламени.
Животные тоже радовали разнообразием форм и видов. А еще все как один были жутко агрессивными. Вы думаете, что внизу кушает травку милый зайчик-альбинос? Я тоже так думал… Ровно до того момента, как этот заяц не сожрал огромного шипастого оленя, что имел неосторожность забрести на ту же полянку. За один укус сожрал, между прочим. Просто открыл зубастую пасть и вот олень уже каким-то неведомым образом оказался внутри.
Что самое интересное, так это то, что олень был на пике уровня меридиан, а вот заяц ощущался едва ли на среднем уровне концентрации Ци. Эта тварь умела ауру маскировать! Еще и нас провожала очень внимательным и злобным взглядом…
Разумеется, без приключений наш путь не прошел. На нас напали раз шесть, причем в основном это были летающие монстры. Особенно выделилась стая птиц, похожих на рогатых грифов — эти твари летали очень быстро, да еще и плевались какой-то заряженной Ци дрянью. Они были лишь на начальном уровне меридиан, но как же их было много! Больше сотни! И при этом даже слабого намека на инстинкт самосохранения у них заметно не было! Они нападали на нас даже когда мы перебили большую часть их стаи!
Еще по пути мы с Фэн смогли ощутить ауру демонического зверя уровня ядра… Спасибо нашему духовному чутью, заметили мы его сильно издалека и просто сделали небольшой крюк. Как-то мы единогласно решили, что пока встречаться с такой тварью нам было совсем ни к чему. Нет, в крайнем случае, шансы на победу у нас есть, но зачем нам лишние рискованные сражения?
