Так что до следующего перехода мы добрались только через сутки. Мы были живы, здоровы, собрали кучу интересных образцов. Несмотря на все опасности — этот этаж был не так уж и плох. Единственный минус — мы немного устали. Потому как разбивать лагерь посреди почти демонического мира — идея так себе. Максимум, что мы себе позволили — это легкий перекус.
Переход на пятый этаж мы нашли посреди леса. Из примечательного — здесь мы обнаружили полностью вызревший Корень Демонов, дико фонящий омерзительной Ци, а также стаю волков, которые его охраняли. Сильные твари пика меридиан. Среди них даже был вожак, который вот-вот готов был прорваться на уровень ядра.
Не знаю, как я понял это, но при взгляде на него у меня создавалось ощущение, что для прорыва ему не хватает лишь крохотного толчка. духовную траву там найти или сильного противника убить и сесть… Вот только после встречи с нами никаких шансов прорваться у него больше не было.
Демонические звери отправились туда, где им самое место — в пекло. Нет, они были сильны, вот только их стихия — огонь… Ну вот серьезно, когда против меня вышел огромный огнедышащий волк, я чуть не рассмеялся. Огонь — моя стихия. А мой противник даже техники в силу своей природы использовать не мог. Ярость Солнца — и вожак отправился на тот свет. А потом мы с Рэй и Фэн просто добили остатки и сожгли разросшийся Корень Демонов до состояния пепла.
Ну а дальше нас ждал пятый этаж. В теории этого было уже достаточно, чтобы прорваться к уровню ядра. На практике же, сейчас и узнаем, нужно ли нам подниматься еще выше. Секунда дезориентации, и вот окружающий пейзаж резко меняется. Нет вокруг нас больше зеленого леса, есть лишь джунгли… Каменные джунгли.
— Это что, небоскреб⁈ — не сдержал я удивления. Ведь перед глазами у меня была картина, которую я точно не ожидал увидеть вновь…
— Здесь странно пахнет, — нахмурилась Фэн. — И что это за мерзкий вой? Какое-то чудовище?
Пахло здесь и правда довольно странно, особенно если до того ты никогда не бывал в крупных современных городах. Да что уж там, даже я сперва не сообразил, что за какофония запахов ударила мне в нос. Отвык. Да и обостренные чувства свое дело тоже делали. Перегретый асфальт, выхлопные газы и кровь… Последнее пусть и не совсем относится к большим городам, но именно этот аромат я ощутил отчётливей всего.
Мы очутились в каком-то переулке. Стены были покрыты непонятными граффити, по углам валялся мусор, а впереди… Впереди возвышались громады небоскребов. Светящиеся электрическими огнями громады, между прочим! Город был жив! Пока жив. Но судя по всему в любой момент это может измениться.
— Что это за вой⁈ — повторила свой вопрос Фэн. — И что еще за небоскребы, а⁈
— Это сирена, — вздохнул я, прислушиваясь к духовному чувству. — Обычно их включают, если случается что-то опасное. А небоскребы — это вон те огромные здания с кучей окон.
— Выглядят необычно, — сказала Рэй. Кажется, она хотела еще что-то добавить, но ее прервали донёсшиеся с основной улицы крики и звериный рев.
— Духовные звери. Трое. Все на пике меридиан, — предупредил я моих спутниц. — А еще там люди. Много людей. Не практики, простые смертные. И практиков среди них вообще нет.
— Мы… Мы не будем стоять в стороне, — переглянулись Рэй и Фэн. Я лишь кивнул в ответ.
Они поняли меня без слов. Да, я собирался помочь этим людям. Нет, мы, конечно, могли сделать вид, что ничего не заметили и сбежать, но… Агрессивные духовные звери против толпы смертных? Даже если у них есть какое-то относительно современное оружие, то я бы не поставил на людей. Обрекать целую кучу народа на гибель просто из-за своего малодушия? Я пока не настолько зачерствел.
На главную улицу я вылетел через секунду. Удивительно, но на меня даже внимания никто особого не обратил — все просто пытались спастись от трех разъяренных тварей, похожих на каких-то непонятных химер. Голова волка, тело ящера и когтистые лапы, покрытые перьями. Я, конечно, не специалист, но эти существа явно не по природной задумке такими «красавцами» стали.
Одна из химер в этот момент как раз дернулась, чтобы схватить молодую девушку, фактически подростка, но… Ярость Солнца сорвалась с моей ладони на мгновение раньше, чем пасть смокнулась на теле испуганной девушки. Тонкий луч пламени насквозь прошил чудовище и проделал глубокую дыру в асфальте, а на меня наконец-то соизволили обратить внимание и люди и монстры.
— Воин! Духовный воин! — закричал кто-то, указывая на меня пальцем.
— Он из семьи Бай! Из семьи Бай! — запричитала какая-то женщина.
— Мы спасены! — слышалось со всех сторон.
