— Я помню об этом! Представители рода тер Корделл никогда не забывают про свои долги! — может, это и прозвучало излишне пафосно, но я сразу поняла, что девушка не врёт.
— Тогда прошу Вас только об одном одолжении: объясните мне значение двух слов, и я буду считать, что мы с Вами в расчёте!
— Назовите слова…
— Первое — прокуратор…
— Не буду спрашивать, где Вы его слышали…
— Ну почему? Спросите!
— И где?
— В своих видениях…
— Про такие… информативные видения я ничего не знала…
— Так как?
— Прокуратор — это должность высшего офицерского состава в Сионской Империи. Но должность не простая. Вы знаете, что в Сионе практикуют некромантию?
— Что-то такое слышала…
— Так вот… Прокуратором может стать только очень мощный некрос, но давший личную присягу императору. Некросы свободолюбивы, а присяга императору сильно ограничивает возможности некротической магии, и при чём является пожизненной… — и тут девушка запнулась. — Глория…
Я только махнула головой.
— Вот почему я почувствовала некротические эманации на колье… Про первое слово всё?
— Да, благодарю Вас… — и тут я увидела возвращавшуюся к нам Лили, — Вы будете сегодня присутствовать на балу?
— Да, леди Альма!
— Вот про второе слово расскажете мне там! Счастливого дня, Лилианна тер Корделл!
— Счастливого… — донеслось мне в спину, пока мы с Лили уходили обратно в замок.
— Госпожа, извините, что помешала Вашему разговору, но у меня есть дела…
— Я всё понимаю, Лили! Ты нам не помешала! Пойдём быстрее, а то уже поднялся ветер!
И мы через чёрный ход вошли в замок.
Перед ланчем я опять посетила библиотеку. Но как, среди сотен, а может быть, и тысяч, книг, мне отыскать нужную? С нынешним владельцем Огненного Дола у меня достаточно странные отношения, чтобы просить его о помощи! Я вдруг услышала, что дверь в библиотеку открылась, и послышались чьи-то шаркающие шаги.
Я выглянула из-за стеллажа, за которым стояла, разглядывая старинные манускрипты. Это был гер Ирвин Брион собственной персоной… Как бы я хотела, чтобы зашёл сюда кто-то другой, не такой занудный и дотошный! Но выбора не было…
— Гер Брион! Рада видеть Вас снова!
— Юная леди! Очень приятно, что среди нынешней молодёжи встречаются увлечённые чтением особы! А то и поговорить не с кем: одни балы и наряды на уме!
— Ну что Вы, гер Брион! Вы меня переоцениваете! — мне не хотелось, чтобы он затеял какой-нибудь заумный разговор, и я потеряла бы время, выслушивая его. — Просто я очень люблю любовные романы! Знаете, это так интересно, когда читаешь о том, как мужчина носит женщину на руках! Где Вы сейчас можете это встретить? Мне кажется, что рыцарское поведение мужчин ушло вместе с рыцарями! — я вздохнула и жеманно закатила глаза, а гер Брион поморщился.
— Извините, леди Альма, но я никогда не читал… подобную чушь… Извините… — мужчина развернулся, чтобы уйти, но я быстро подскочила к нему и крепко схватила под локоток: ну ничего, я сейчас на тебе отыграюсь за испорченный завтрак, раз до советника мне не добраться!
— Ну что Вы, гер Брион… Мне кажется, что Ваше поколение было таким… м-м-м… романтичным! Вот Вы, гер Брион, дарили девушкам цветы?
— Ну-у-у… это было так давно, что я…
— Уверена, что дарили! И, скорее всего, носили их на руках, — я доверительно склонилась к его лицу и жарко зашептала: — гер Брион, Вы такой… такой… романтичный!
При этих словах магистр дёрнулся, пытаясь вырваться, но я вцепилась в него мёртвой хваткой!
— Скажите, гер Брион, я вот прочитала в одной рыцарской балладе, что в предках у рода тер Роско, владельцев этого замка, были инквизиторы, неужели это правда?
— Правда, леди, а зачем Вам это?
— Они же сжигали ведьм, этих отродий Тьмы!
— Ну, сжигали…
— А где об этом ещё можно почитать, гер Брион? Представляете, я люблю на ночь почитать что-нибудь страшненькое! Мне так лучше спиться!
— Сейчас покажу, — старичок-магистр так хотел отделаться от меня, что быстро-быстро начал класть на читальный столик несколько толстых книг в старинных переплётах, среди которых я увидела и нужную мне, — вот, этого будет достаточно! А сейчас извините меня, леди Альма! Много дел!
И магистр выскочил из библиотеки, громко хлопнув дверью! Я расхохоталась! Схватив фолиант “Ведьмы и маги-инквизиторы”, тоже отправилась в комнату, на минуту остановившись рядом с кабинетом Тиарнана и прислушавшись. Но за дверью стояла тишина.
Раскрыв фолиант на первой странице, я с ногами залезла на кровать и перетащила его туда же со столика. Начинался он сразу же с оглавления. Просмотрев его, я отметила для себя страницы нужных глав и начала их читать. Но меня постепенно настигало разочарование! Главной мыслью этой книги было то, что ведьма — зло, и нужно как можно быстрее сжечь её вместе со всеми отпрысками женского пола!
Какая несправедливость! А почему не сжигали мальчиков? Чем были они лучше девочек?
Просмотрев несколько страниц этого овратительного чтива, я поняла, что агентесса поторопилась, посоветов мне эту книгу. Тысяча и один способ обнаружения ведьмы и её убийства мне для ознакомления с ведьминскими способностями никак не подходил!
