Княжна встала, утирая, льющуюся из уголка рта, кровь. Ещё один камень в колье поменял цвет. Исабель, не давая своей сопернице прийти в себя, опять взмахнула руками, и подул очень сильный ветер, прижимая княжну к полу, сшибая её с ног. Но княжна сопротивлялась, ползком, цепляясь ногтями за пол, которые тоже начали кровоточить, следовала к своей цели. Сразу три камня потухли у княжны. Осталось всего два.
И вот княжна, добравшись до принцессы, нанесла кулаком той удар по лицу, но он прошёл вскользь: Исабель успела смягчить его, чуть увернувшись. Затем ударила сама ногой по колену княжны, та опять закричала от боли, и один из камней потух, а княжна сделала рывок в сторону принцессы и вцепилась той в горло.
Исабель начала в хаотичном порядке наносить удары Дарие, но та не разжимала своих рук, а оставшийся камень в её колье мигая, начал терять свой цвет. Но уже стала затихать и принцесса. Её глаза подкатились, и в тишине зала раздался злой голос итанийского принца:
— Аллен, сделай же что-нибудь! Она сейчас её убьёт!
— Княжна, что Вы хотите от Итании, чтобы оставить в живых их принцессу! — скороговоркой крикнул король.
— Подписание всех договоров и отъезд без матримониальных планов! — закричала хриплым голосом княжна, слегка ослабляя хватку на шее Исабель, но до конца не отпуская её.
— Мы согласны! — закричал принц Антонион, несмотря на шипение их главного посла.
— А лично от меня? Что Вы хотите от меня, как Вашего короля?
— Независимость Миенту под протекторатом Артании!
— Я согласен! Но как князь докажет, что он меня не предаст?
— Мы с Вами, Ваше Величество, — бросая на пол принцессу и подходя к куполу, который начали снимать боевые маги, — заключим союз…
— Союз? — выгибая свою красивую бровь сделал шаг навстречу к княжне король. — Какой союз, княжна? Мирный союз?
— Мирный, Ваше Величество, и брачный… — княжна провела рукой по лицу короля Артании и своего жениха…
— Граф Течесский, давайте сюда бумаги! — и начальник охраны княжны вынул из потайного кармана своей форменной куртки свиток. Княжна взяла его и передала королю.
— Мы что, будем подписывать его прямо сейчас, на балу?
— А почему бы и нет? Вдруг приедет ещё одна принцесса, и мне опять придётся с нею драться… — Дария вроде бы шутила, но её выдал внимательный взгляд: не отменит ли король своего решения, всё-таки, это было в его власти.
Аллен Второй присел на краешек своего трона и развернул свиток. Пока он быстро проглядывал пункты, выражение его лица сменялось то удивлением, то серьёзностью. А один раз он поднял глаза на княжну и спросил:
— Даже так, дорогая невестушка? — и усмехнулся.
Дария превратилась в статую. Но король достал из-под парадного камзола Золотое Перо, ещё один артефакт Первых королей, и подписал свиток внизу, потом провёл над ним рукой, и тот исчез, оставив голубую дымку. Княжна слегка пошатнулась.
— Всё, документ в моей канцелярии… Завтра, княжна Миентская, Вы получите его точную копию! И начинайте готовится к свадьбе! — громко сказал он, а затем, почти шёпотом, но я услышала. — Очень интересно будет узнать, как Вы собираетесь выполнить пункт нашего с Вами договора десять — три… Гер Бернард, что там дальше? И сопроводите сегодня итанийских гостей в свои комнаты!
— Окончание отбора, Ваше Величество, и объявление победительницы и невесты…
— Замечательно! Где там мой брат?
И тут, под конвоем, по другому я никак не могла бы этого назвать, ввели советника… Пятёрка боевых магов держалась слишком близко к его спине.
— Мой любимый брат! — при слове “любимый” Тиарнан вздрогнул. — Вы выбрали себе жену?
— Да, Ваше Величество!
— И кто же эта милая девушка, которая скоро станет моей родственницей?
— Алира тер Бриар, Ваша Величество! — сказал мой мужчина, опустив голову, а княжна посмотрела на меня.
— Позовите сюда Алиру тер Бриар! — но эта “милая девушка” уже сама пробилась сквозь толпу придворных и делала реверанс своему будущему мужу и королю. И придворные стали подходить и поздравлять “счастливого” жениха и невесту.
Затем Тиарнан тер Вилберн взял её руку в свою и поцеловал, а я стояла и смотрела, стояла и смотрела….
— Ваше Величество! — вдруг заговорила княжна. — В честь двойной помолвки Вы просто обязаны исполнить старую традицию артанских королей!
— Да? И какую же?
— Желание будущей королевы…
— Гер Бернард, есть такая традиция?
— Да, Ваше Величество! Есть, просто, давно её не вспоминали…
— В чём традиция, дорогая? — поцеловал руку Дарии король. — Я должен исполнить Ваше желание?
— Нет, Ваше Величество! Я, с Вашего высочайшего разрешения, исполняю одно желание на свой выбор…
— Интересно, будет забавно… Хорошо! И чьё желание Вы хотите исполнить, моя милая невестушка?
