Виктор понял, что Аслан действительно сказал все. И тут же потерял к нему интерес. Аслан Хумандов свое уже отбегал. А вот Вахид Шимаев со своими подручными по-прежнему находился на свободе. А это было примерно то же, как если бы в окрестностях Афин бродила стая волков…
Счет времени пошел на секунды. И Виктор быстро сказал Гранту:
– Гарри, мне нужен вертолет!
Инженер Абукири поднялся со своего места и приблизился к переборке. За ней чуть слышно гудел все больше и больше разогреваемый диметилсульфаксид.
Танк был снабжен датчиками давления и температуры. Сами приборы находились в ЦПУ и на мостике. Поэтому, чтобы не рисковать, инженер эти датчики сразу вывел из строя. Теперь и термопара, и чувствительный элемент манометра откровенно врали.
Сам же Абукири процесс контролировал. Приложив тыльную сторону правой кисти к переборке, он смог выдержать пять секунд и быстро ее отдернул. Это означало, что температура за переборкой приблизилась к восьмидесяти градусам.
– Порядок! – оглянулся Абукири на Криса. – Готовься…
Боевик кивнул. Абукири объяснил ему, что при дальнейшем нагреве шум бурлящей жидкости в пятом танке поневоле насторожит экипаж. Так что пришло время готовиться к ликвидации вахтенного персонала.
Что касалось остальных членов экипажа, то их предполагалось устранять по мере необходимости. Немного выждав, Абукири посмотрел на часы и кивнул:
– Пора! Только осторожнее!
– Аллах акбар! – провел руками по лицу Крис.
– Аллах акбар! – кивнул ему вслед Абукири.
Шаги боевика затихли наверху, и инженер вдруг почувствовал себя беззащитным. Пройдя к двери насосного отделения, он закрыл ее, а потом заблокировал ручку-рычаг толстым стальным прутом. Теперь, чтобы помешать ему, нападавшим потребовалось бы сперва выбить дверь.
Тем временем поднявшийся наверх Крис перекинулся парой слов с Чарли. Затем они вдвоем выскользнули в надстройку.
Едва Крис повернул к главному трапу, как слева послышались шаги. Боевик быстро оглянулся и едва скрыл свое торжество: вахтенный сам шел к ним в руки. Услышав странный гул, доносящийся из трюма, он вышел на палубу. Теперь же матрос направлялся прямиком в насосное отделение.
– А где инженер? – спросил он. – Там в танке какой-то шум, это связано с его работой?
– Конечно! – кивнул Крис. – Он как раз послал нас предупредить вас об этом и попросить спуститься вниз.
Только тут вахтенный заподозрил неладное. Его насторожила не просьба инженера, а вид боевиков. В их глазах читалось нечто такое, отчего матрос невольно заколебался:
– А зачем мне спускаться?
– Так надо! – криво ухмыльнулся Крис и в тот же миг бросился на вахтенного.
– Эй!.. – успел вскрикнуть тот, выставив руку.
Но Криса это не остановило. Оружия у боевиков с собой не было, поэтому матроса убили подручными средствами. Под подволоком мелькнула монтировка и с глухим стуком опустилась на череп несчастного.
Чарли тоже не замешкался. За несколько секунд вахтенный получил несколько сильнейших ударов железками по голове.
Потом его обмякшее тело схватили и потащили к двери, за которой располагался трап насосного отделения. Уже здесь матросу сломали шейные позвонки и запихали тело в какую-то каптерку.
Потом Крис выскользнул обратно в надстройку и некоторое время прислушивался. К счастью для боевиков, шум борьбы не привлек чьего-либо внимания. Оставшиеся на «Луксоре» члены экипажа ни о чем не подозревали…
Крис сообщил, что все спокойно. Чарли тут же спустился вниз.
Двери насосного отделения оказались закрытыми.
Боевик осторожно постучался.
Изнутри донеслись приглушенные шаги. Абукири спросил:
– Кто?
– Это я… – ответил Чарли. – Мы сделали это, инженер.
Только после этого Абукири открыл дверь.
– Наверху все спокойно? – спросил он. – Никто ничего не услышал?
– Нет…
– Тогда побудь пока здесь, – быстро сказал Абукири. – На всякий случай закройся. И никого не пускай! Слышишь, никого! Только меня!
– Хорошо! – кивнул Чарли.
Убедившись, что боевик выполнил приказ и забаррикадировался изнутри, инженер поспешно взбежал по трапу наверх. Здесь он перекинулся парой слов с затаившимся у двери Крисом и выскользнул в надстройку.
Крис тенью двинулся за ним. Абукири дважды повернул и оказался у боковой двери левого борта. Приоткрыв ее, он выскользнул на палубу. Боевик тоже было двинулся за ним, но Абукири приказал ему остаться внутри.
Дело было в том, что Абукири собирался звонить Халиду, а говорить о делах даже при своих было рискованно.
Абукири по памяти набрал номер. Халид ответил почти сразу.
– Это я, брат!
– Как у тебя дела?
– Все отлично! У меня все готово!
– Слава… – Халид хотел сказать «Аллаху», но вовремя спохватился: – Слава богу!
– Теперь мне нужна аппаратура!
– Я понял! Все сделаю! Удачи тебе, брат!
– И тебе удачи, брат! Передашь мой поклон!
Абукири имел в виду – бен Ладену. Конечно, произносить вслух имя лидера Аль-Каиды он не рискнул, но Халид инженера отлично понял:
