— Это Ник. — Парень отобрал у девушки телефон, возмущения которой все еще были слышны в трубке. — Ты где? Да сейчас я переключу… — Он что-то говорил Рику. Кажется, это было про громкую связь.
— Если честно, я без понятия, но меня здесь кормят сладостями, — лениво ответила Алекс, отправив в рот кусочек клубничного пирога.
— Ты под чем-то? — послышался удивленный голос Рика.
— Под пледом, а что? Здесь холодновато, — попыталась она немного разрядить обстановку. — Ладно, если без шуток, то я остановилась у знакомого. Максимум через два дня ко мне вернется зрение, и я сама доберусь до базы. Вот.
— А что, мы сами тебя забрать не можем?
— Э-э, да не надо… — Алекс не учла, что разговор может зайти так далеко. Она была не готова дать вразумительный ответ, почему ребята не должны приезжать, поэтому пауза слегка затянулась.
— Тебя где-то держат? — голос Джены наполнился страхом. Кажется, она уже жалела, что погорячилась, не зная всей ситуации.
— Нет, иначе бы я вряд ли позвонила.
— Так почему ты не хочешь, чтобы мы тебя забрали? — спокойно спросил Ник.
— Ну-у… — Алекс колебалась, стоит ли им рассказать правду, но в итоге все же решила, что довольно с нее вранья. — Мы с Кевином договорились, что пока я слепа, то побуду у него.
— Что?! — Рик ожидаемо воспылал гневом. От его крика даже пришлось убрать мобильный телефон подальше от уха. — И это твой знакомый?! Сарга? Тот самый очкозавр?
«Что? Он вроде очки не носил, — призадумалась Алекс. — Хотя, если подумать, за столько лет всякое могло поменяться».
— Да, я у Кевина. И он тоже не очень хочет с вами видеться, — ответила она, потирая подушечками пальцев разнывшийся правый висок.
— Это-то понятно: я ему враз рожу расквашу, а еще!.. — орал парень в трубку, пока не получил от кого-то по шапке.
— Эй, а вы как? — не скрывая беспокойства, поинтересовалась она. — Слышала, мы в розыске. И это, кстати, одна из главных причин, почему вам не следует путешествовать с балластом вроде меня.
— Я-то могу понять твою позицию, поэтому уговаривать не стану, — начал Ник. — А так, да, про липовых агентов знают все ближайшие города, что знатно усложнило жизнь и другим отрядам. Но совместными усилиями пока справляемся: когда знаешь, где патрульные, скрываться можно, хоть и муторно. И Блонди, кстати, даже перекрасился. Хотя кличка, думаю, останется, — вкратце поделился он информацией.
— Серьезно? — изумилась Алекс, которая даже и представить Рика с другим цветом волос не могла. — Надеюсь, скоро увижу. Во всех смыслах.
— Ты ведь говорить еще можешь, да?
— Конечно, а что? — Она заволновалась, уловив нотки страха в его голосе.
— Что за мужчины утащили тебя со стоянки?
— А, об этом. — Пальцы крепко вцепились в телефон, словно когти ястреба, ухватившего добычу. Всплывшие в памяти свежие воспоминания вызвали неприятные, даже омерзительные ощущения. Алекс прочистила горло, глубоко вдохнула и продолжила: — Помните, я про свои долги упоминала. Так вот, я немного сглупила, решив, что «кредиторы» будут столько лет в одном Мернисе ошиваться. Вот и поплатилась за это. Хотя вроде и они тоже.
— Тут ты права. Мы следовали за сигналом от датчика в твоем браслете и добрались до притона, напичканного полицией. Говорят, там жуткая резня была. Мы уже решили, что и тебя убили, но, обследовав трупы, поняли, что без демонов там не обошлось. Вернее, мы думали, что ты
— Да, Кевин и вытащил меня оттуда. А вы сейчас где?
— Так как мы лишились двоих членов команды, ибо Джена недалеко от тебя ушла, поэтому едем подальше от Рилге, на север. А ты все же где? Или это секретная информация?
— Честно, я не знаю, — нервно усмехнувшись, Алекс пожала плечами.
— В Мернисе. — Неожиданный голос рядом заставил ее вздрогнуть и чуть не выронить телефон.
— В Мернисе, — повторила она, словно робот.
— Да? Так мы сами там через день будем. Звони, как сможешь, встретимся. Хорошо?
— Да, конечно. Ладно тогда, пока.
— До связи.
Алекс завершила вызов и протянула вернувшемуся мужчине телефон.
— Надеюсь, звонками доставать не будут? — поинтересовался он, принимая аппарат обратно.
— Как знать. Но я им объяснила, что встретимся, как только ко мне зрение вернется. Так что потом я еще позвоню, если ты не против.
— Не против.
— Спасибо.
— То есть здесь я заслужил спасибо? — немного раздраженно проговорил Кевин.
— Хм, хм. — Алекс почувствовала себя неловко, поэтому быстро сменила тему разговора: — А ты до сих пор в Мернисе живешь?
— Дом у меня здесь.
— Все это время?
— Да. Не люблю я перемены, а со сменой жилья они точно начнутся.
Следующие два дня прошли все в той же «домашне-нервно-смущающей» обстановке. Но Алекс и вправду смогла отдохнуть. Даже темнота не так пугала как раньше. И кот перестал шипеть. Смирился, наверное. Хотя все равно предпочитал находиться на расстоянии.
