Краем глаза я увидела шевеление внизу слева от себя. Я посветила туда и попыталась разглядеть то, что было у меня возле ноги. Такое впечатление, что это блестящий и чёрный корень от большого растения, например, сосны. Он колыхался и, похоже, тянулся ко мне. Я отступила от него на шаг. Конечно, на такой глубине уже нет корней, но я решила, что пусть это будет корень. Корешок припал к полу, но потом задрожал, и снова стал тянуться ко мне своими антрацитовым тоненькими отростками. Странно, но страха именно к нему у меня не было. Более того, я почему-то решила, что будет лучше, если он прикоснётся ко мне. И я подвинула ногу по направлению к нему. И как только я почувствовала его лёгкое касание, тут же вывалилась из этого тёмного и пустого коридора и понеслась в какой-то чёрной трубе вниз, потом вверх, словно это были безумные горки.
Моё падение прекратилось так резко, что я дёрнула головой, и сильная боль в шее буквально скрутила меня. Но жалеть себя было уже некогда, потому что там, куда я попала, я была уже не одна. Напротив меня стояло жуткое существо, которое когда-то было человеком, в сером грязном плаще и смотрело поверх моей головы безучастными и пустыми глазами. И оно не было живо очень давно. Я это по запаху поняла. Свет в помещении был тусклый, немного пульсировал, поэтому казалось, что глаза и рот у покойника шевелятся. У меня от этого зрелища волосы на голове тоже зашевелились. Я даже не успела испугаться по-настоящему, так как в воздухе, в метре над нашими головами, висела, ярко отбрасывая от себя во все стороны светлые блики, железная цепь. Две звезды, а это они и освещали пещеру неровным пульсирующим светом, медленно тянули вверх цепь и гудели, словно внутри них переговаривались с десяток людей. Потом цепь поплыла влево. Неживое существо в сером плаще безучастно отнёсся к моему появлению, даже не пошевелился. Видимо, цепь висела на нём, когда он здесь появился, а потом её каким-то волшебным образом привели в действие, и она стала подниматься от него вверх. И этого, скорее всего, он тоже не заметил. Я подбежала к висящей в воздухе цепи, которая продвинулась влево ещё на пару сантиметров и хотела схватить её. Но не тут-то было. Воздух вокруг неё разогрелся, как будто цепь только что вышла из горнила вулкана. И даже это можно было бы вытерпеть. Но мою руку не пустило к ней мощное силовое поле, оно просто откинуло её с такой силой, что я не удержалась и пошатнулась в сторону серого плаща. Он хоть и был сосредоточен на своей медитации, но тут же отступил на один шаг назад. Значит, он всё-таки умеет реагировать на ситуацию.
Я огляделась. Это была достаточно просторная пещера, над которой не было видно свода, просто темнота, уходящая куда-то высоко. И ни одного предмета, ни одного камня. Гладкий пол, не совсем гладкие стены, это существо, стоявшее посреди пещеры, и всё, больше ничего здесь не было. Я скинула куртку, размахнулась ею и закинула её на цепочку, и это у меня получилось. Теперь моя курточка болталась, подвешенная одним плечом на обе звёздочки, словно на плечиках в шкафу. Слегка запахло палёным, и я впервые обрадовалась этому запаху.
Я потянула курточку за рукава вниз, и она вместе с цепью опустилась сначала до уровня моих глаз, потом я изловчилась и положила курточку чуть ли не на пол. Она достаточно легко опустилась вниз, но через секунду снова начала подниматься вверх и влево. Чёрт бы побрал эти неугомонные звёздочки. Я хотела наступить ногой на свою курточку, и соответственно, и на цепочку, раз она была внутри неё, но после того, как я почти запрыгнула на них, меня снова отшвырнуло, и я упала на пол. А курточка, как ни в чём не бывало, медленно потянулась в выбранном ею направлении. Мне надо зафиксировать курточку в одном положении, желательно возле самого пола, и начать думать, как разорвать эту чёртову цепочку. Но как? И где хранители? Почему вокруг никого нет? Я заметила, что после того, как я накинула свою куртку на цепочку, звёзды стали гудеть громче. Может им тяжело подниматься ещё и с моей курточкой. Она у меня не лёгкая, так как в кармане целая связка ключей от дома и телефон. И ещё в боковом кармане венок для серого плаща. Но так как он не выказывал агрессии в мою сторону, мне было жаль тратить время на него. Я снова притянула курточку вниз, и мне пришла безумная идея. Я подошла сзади к серому плащу, дотянула свою курточку с цепочкой до его ног, и другой рукой стукнула его по коленке. Он снова сделал шаг назад, но я не успела подсунуть под его ногу край куртки. Пришлось повторить. В следующий раз я уже намного ловчее подложила куртку прямо под его ботинок, и он остановился, прижав ногой край куртки. Дело сделано, но что дальше делать я не знала.
Мне пришла в голову мысль, что этот крестец уже сделал часть своей работы, а именно, он отключил хранителей со своего пути. Может тот чёрный корешок и есть один из них. Я начала вспоминать все заговоры, которые знала, но они даже близко не предполагали снятие заклятия с предмета.
