Скайлар любила лошадей, но поздороваться с новой спутницей ей не дали возможности.
Как только Нолан вернулся, он заявил, что они уезжают немедленно. Взяв сумку с вещами, он привязал ее к своему седлу и помог Скайлар забраться на ее лошадь.
— Будьте осторожны, - попросила Виктория. – Надеюсь, вы найдете то, что ищете.
— Спасибо, Вики, - улыбнулась Скайлар. – Надеюсь, мы еще увидимся.
— Обязательно, милая.
Нолан кивнул тете и тронулся вперед. Умная лошадка Скайлар двинулась за своим собратом. Они довольно быстро продвигались по городу в сторону южных ворот, однако Нолан так и не вывел их на главную улицу, по которой они могли доехать еще быстрее.
— Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – подал голос Бибо, сидящий на плече мужчины. – Мне кажется, или мы от кого-то прячемся?
— Мы и так уже привлекли достаточно внимания.
Бибо обернулся на Скайлар, но она лишь пожала плечами. Она тоже видела, что Нолан нервничал и торопился уехать из города, но она доверяла ему, поэтому молча следовала за его спиной. Все равно сейчас было не лучшее время для вопросов.
Спустя какое-то время он достигли конца хитросплетений улочек, свернули налево и направились к выезду из города. Нолан был начеку, внимательно осматриваясь по сторонам, но пока что у ворот было спокойно.
Влившись в редкий поток покидающих Корду, они выехали за пределы города, как вдруг позади послышались громкие окрики.
Скайлар удивленно обернулась и увидела, как в их сторону во весь опор несется целый отряд королевской стражи.
Нолан обреченно закрыл глаза, тихо выругавшись. Они были так близки…
Все же ему не показалось, и один из конюхов его узнал…
Убегать было бесполезно. Во-первых, они не оторвутся, учитывая больную спину Скайлар, а во-вторых, стражи были уже слишком близко. Нолан буквально ощущал на себе пронзительный взгляд главы отряда, который был решительно настроен арестовать его.
Не прошло и полминуты, как они оказались окружены.
— Что происходит? – зашипел Бибо.
— Веди себя тихо, Бибо. Если тебя казнят, то Скайлар придется идти дальше одной.
Дракончик замолк, поняв, что ситуация действительно серьезная.
— Нолан, - кивнул глава отряда.
— Ко́рвен. Не обломались ноги у твоего жеребца? Так ты торопился.
Мужчина усмехнулся, но в глазах его стоял лед.
— Зато какой трофей, - ответил он. – Нолан Трайс, вы арестованы и должны пройти с нами к Его величеству.
— Хорошо, - спокойно кивнул тот. – Бибо, перебирайся к Скайлар.
Дракончик послушно перепрыгнул на седло девушки, но тут вновь заговорил Корвен.
— Твои спутники тоже отправятся с нами.
— Они тоже арестованы? За что?
— Ни за что, - злобно ухмыльнулся Корвен. – Но я уверен, что Его величество будет рад познакомиться с ними. Так как? – он положил ладонь на рукоятку меча.
Нолан кивнул, не желая втягивать Скайлар в драку. Стражников было слишком много, и кто-то наверняка успел бы дотянуться до нее.
Он взглянул на девушку и на сердце сразу потеплело от беспокойства в ее глазах.
— Придется немного задержаться. Ты не против?
Скайлар покачала головой, давая понять, что пойдет за ним.
Корвен внимательно прошелся по ней глазами, а затем направил отряд с пленниками обратно во дворец.
Скайлар даже представить себе не могла, что однажды побывает в самом настоящем дворце. И пусть он был выдуман ее отцом, она-то проживала это все на себе!
Величественное сооружение с позолоченными колоннами и крышей-куполом заносчиво возвышалось над столицей. Как внутри, так и снаружи стояла идеальная чистота, а интерьер, роспись стен и броские краски так и кричали о роскоши и надменности. Плитка под ногами стражников и их пленников шумно разносила звуки шагов по длинным широким коридорам. Сквозь высокие окна стены заливал солнечный свет, заставляя некоторые проходы буквально сверкать из-за золотистой краски.
Скайлар на время забыла об их бедственном положении и глядела на все это, раскрыв рот. Бибо жался на плече Нолана, а сам мужчина шел, гордо приподняв подбородок и чеканя шаг, будто он был не арестантом, а самим королем.
Спустя время они подошли к высоким тяжелым дверям, которые были раскрыты, являя прохожим великолепие тронного зала. Он был длинным, светлым и таким же роскошным, как и все здесь. И даже сам король отлично вписывался в интерьер.
Скайлар удивленно взглянула на монарха и лишь потом заметила, что Нолан склонил голову. Очнувшись, девушка присела в реверансе, не придумав ничего более путного. Однако на нее королю было плевать. Этот симпатичный мужчина среднего возраста был полностью сосредоточен на Нолане.
— Явился, - произнес король. Его глубокий красивый голос пронесся эхом по залу и послал мурашки по коже Скайлар.
“Боже. И что же ему надо от Нолана?”