- А попроще ничего придумать не могли? - несмотря на то что именно надписи вывели их из корабля, сама идея Катю не впечатлила.
- Вон, Ленка от страха чуть с ума не сошла.
- Сначала до вас пытались по радио докричаться, пояснила Снежана, или по внутренней связи, но без толку. Там с электроникой какие-то сложности, физики пока не разобрались… Ребята говорили, что слышали команды Ван Торрена… ну, это капитан «Призрака». В общем, те команды, что он в самом начале катастрофы отдавал. Кстати, вы ведь тоже внутренней связью пользовались, да?
- Ну… да.
- Ага, значит, это вас Гарфилд слышал… Бросился в рубку - там, ясное дело, никого нет. Потом с кем ни говорил никто ничего…
- Так мы на корабле одни оставались?
- Кать, ты что, не поняла?
Там работают человек семьдесят, не меньше. Просто с того момента, как «Оберон» состыковался с «Призраком», время на нём несколько… с ума сошло. Бартон говорит - это из-за смещения масс… я не совсем поняла, но, как мне кажется, его и так никто не понимает, он привык. Типа, метеорит и «Призрак» находились в относительном равновесии, время там почти остановилось, где-то год за час. Команда даже толком не поняла, что произошло, ну, метеорит, связь навернулась, экраны внешнего обзора сдохли. Бывает. Ремонтировали потихоньку, временный шлюз к двигателям строили. Там, кстати, инженеры наши уже всё осмотрели, говорят, что при некотором везении Ван Торрену и его людям, вероятно, удалось бы выбить метеорит наружу и запустить маршевый. Где-нибудь лет через пятьсот по-нашему.
Когда «Маргаритка» к шлюзу прицепилась, там такое началось… сперва они друг друга потеряли - вот был рядом человек, отвернулся на секунду - нет его. Но они в это время почти все поблизости от метеорита были, поэтому их недалеко разбросало, в пределах двух-трёх недель. Клариссу, она у них коком была… её на четыре месяца почти. Ну а вас - на полгода с гаком.
Бартон назвал это «штормом пространства-времени». Ну, в смысле, что по кораблю волны времени прокатываются, и неизвестно, куда она тебя унесёт - вперёд или даже назад. Когда «Оберон» прицепился - опять всё изменилось, волн стало больше, но они теперь послабее. Ушёл на час, вернулся через день-два. Или через пару минут. Но не через полгода же.
- Мы никого не встретили… - Катя осеклась. Затем неуверенно поправилась: - Вернее, один раз видели… то ли человека, то ли призрака. Снежка пожала плечами:
- Ага, бывает. Если смещение маленькое, то можно увидеть - полупрозрачная такая фигура…
Девушки замолчали. Информации было много, и она была слишком невероятной, чтобы так вот запросто понять и принять. В том, что Снежка, как под присягой, говорит правду и только правду (ну, может, маленько приукрашивает, но без фанатизма), никто не сомневался, другое дело, что в голове это не укладывалось. Зато Катя с чисто практической точки зрения прекрасно понимала восторги физиков - корабль, не входя в бета-слой, преодолел восемь световых лет. С выключенным двигателем.
Никто, в общем-то, не сомневался, что ГР-приводы - не единственный способ преодолевать межзвёздные расстояния, пресловутые Килари явно пользовались другими путями, но и у них, если воспринимать информацию ше'ти как непреложную истину, разгон являлся необходимой составляющей для прыжка. Чанги ше'ти использовали свой способ перемещения, тоже не связанный с преодолением бета-горизонта. Другое дело, что все известные методы были весьма энергоёмкими.
А здесь… сдохший двигатель, заглушённый ГР-привод - и восемь светолет. Было над чем поработать.
- Кстати, а что с «Джорданной»? Мгновение Снежка смотрела на капитана с удивлением, затем вспомнила, что подруги были несколько оторваны от новостей в последние месяцы.
- А её нашли полгода назад. Они отсоединили баки с топливом для маршевого двигателя и взрывали их раз в неделю. На четвёртом взрыве их и засекли…
