– Слушай, она твоя соседка, и я понимаю, вы дружите. Если нам придется вместе проводить время, это ничего. Но если такой возможности не появится, я точно не расстроюсь. – Я ловлю взгляд лучшей подруги на ходу. – Кстати, я забыла спросить. Почему ты решила остаться со мной?
– Просто хотела узнать, как ты, – бормочет Лайла. Я качаю головой, ни на секунду не поверив ей, и отталкиваю ее.
Когда я наконец поделилась с ней тем, что меня травили, она пригрозила убить меня, если я снова что-нибудь от нее скрою. У нас с ней все хорошо, как и всегда. Она навеки для меня самый близкий человек на свете, даже в те дни, когда я ее не выношу.
– Прекрати вести себя со мной как наседка. Я в порядке. – Меня не раздражает, когда за мной присматривают, но только если для этого есть повод. – С последней вечеринки прошло три недели, все давно изменилось. Теперь те идиотки, которые не хотели со мной говорить, вдруг вознамерились со мной подружиться.
– Даже твоя соседка? – уточняет Лайла.
– Не смей ее упоминать. Ее для меня не существует.
Лайла глядит на меня в полной тишине и затем кивает. По крайне мере, она знает, как сильно я ненавижу Джордан. Та и извиниться за пролитый на меня слаш не подумала, зато как услышала о том, что я танцевала с Томпсоном, вдруг захотела подружиться. Мне это нахрен не нужно.
– А как у тебя дела с одногруппниками? Уже решила что-нибудь насчет хора?..
– Бенсон, оставь меня в покое, или я пойду в свою комнату и запрусь там, а не составлю тебе копанию на этой встрече. – И почему она такая навязчивая? Мы обсудили это уже миллион раз.
Моя угроза оказывается действенной, и она выставляет перед собой руки, изображая, что сдается.
– Почему ты вообще хочешь туда пойти? Неужели нам нечем больше заняться?
– Например? – Одна достает мой M&M's из своего кармана и закидывает в рот еще одно драже. Я вырываю конфеты из ее рук и прячу в рюкзак, а она в ответ показывает мне язык. – Злюка.
– Может, в клуб сходим? В боулинг? В кино? – набрасываю я варианты, но Лайла кивает головой, как болванчик с приборной панели машины. – Ну как хочешь.
– Там будет только команда и только их друзья, учитывая, что игра всего через два дня. Обычно с ними весело и, боже мой, мне сейчас в жизни очень не хватает веселья. – Моя лучшая подруга глубоко вздыхает. – С тех пор как я рассталась с Трэем, у меня все идет через одно место. Мне это нужно. Хочется развеяться, понимаешь?
– Понимаю. – Я хлопаю ее по плечу. – Идем в наше общежитие. Если мы собираемся отдыхать, лучше переодеться.
– Вот почему я тебя люблю! – Лайла бросается ко мне и душит в объятиях. Я ненадолго обнимаю ее в ответ, а потом как будто целую вечность пытаюсь выбраться из ее цепких рук. Наконец она меня отпускает, но уже через мгновение громко чмокает в щеку.
– И я тебя люблю, но в следующий раз постарайся меня не убить.
Я не стану отказываться от веселья. И мне его явно не хватает.
Лайла и Дрейк сидят на диване и сражаются друг против друга в «Мортал Комбат», зажимая меня с двух сторон. Сразу вспоминается детство, и оттого на протяжении всего их противостояния у меня с лица не сходит улыбка. Такие моменты невероятно ценны, и я ни капли не жалею, что согласилась прийти.
– Вот как это делается, братик. – Лайла триумфально вскакивает на ноги. – Все еще хочешь реванша?
Дрейк фыркает, притягивает джойстик мне и поднимается с дивана.
– Нет уж, спасибо. Мне нужно выпить, чтобы утопить свои печали.
– Ну как знаешь, – говорит она, после чего снова падает на диван и глядит на меня. – Сыграем?
– Не-а. – Она, как и ее брат, обожает соревноваться, а я не умею проигрывать. У меня слишком хорошее настроение и не хочется его портить. Потому я поднимаю джойстик в вверх, чтобы на него обратили внимание все присутствующие. – Хочет кто-нибудь принять вызов?
– Я.
Сердце уходит в пятки, я поворачиваю голову и вижу Томпсона, стоящего за диваном. Он забирает у меня джойстик, выходит из-за спинки и устраивается на диване рядом со мной.
В это же мгновение у меня возникает непреодолимое желание оказаться отсюда как можно дальше, в особенности от него.
– Готова проиграть? – поддевает он мою подругу.
– Мечтай. – Лайла ухмыляется и переводит взгляд на экран.
– Будешь за меня болеть? – обращается Томпсон ко мне.
Я поворачиваю к нему голову и замечаю, что он улыбается.
– Прости. Она моя лучшая подруга, и я моя преданность ей превыше всего.
– Преданность… – Он удерживает мой взгляд. – Довольно занимательный термин, ведь каждый понимает его по-своему. Да?
– Наверное. –
– Томпсон, ты собираешься играть или решил просто посидеть и поболтать с Авой? – ворчит Лайла, ее брови сходятся на переносице.
– Разговоры с твоей подругой, Лайла, не помешают мне надрать тебе задницу. – Он подмигивает мне.
И все время сбивает меня с толку. Голова начинает кружиться.
