- Да. Я вынужден уехать. Я не могу больше находиться здесь. Находиться в одном городе с вами. Я предпочитаю уехать, так будет лучше. Я не хотел бы тревожить ваш покой ни словом, ни взглядом. Но уехать, не простившись, я не могу. Так прощайте же, и простите, если в силах, мою неслыханную дерзость! - Арий порывисто развернулся, делая вид, что собирается уйти, но окрик ожидаемо остановил его.
- Подождите! - девушка на ватных ногах встала с кресла, протянула к магу дрожащую руку, словно пытаясь удержать его. - Вернитесь, я прошу вас.
С легким поклоном Арий приблизился к Марлен, продолжая смотреть в пол.
- Скажите, мне очень важно... Почему вы уезжаете? Скажите правду!
- Вы не догадываетесь? - легкая улыбка тронула бледные губы, он впервые открыто посмотрел не нее, и в этот раз в его глазах не было холодного льда. - Из-за вас.
- Так вы любите меня?
Голубые глаза затенили ресницы. Это было удивительно, но при светлых, золотистых волосах ресницы мага были черны.
- Вы любите меня...
Мужчина легко поклонился, и опять развернулся к двери.
- Но подождите! Вам не нужно уезжать! Я поговорю с отцом, я смогу его уговорить!
- О чем вы? - светлая бровь вопросительно приподнялась.
- Вам не нужно уезжать. Вы можете остаться. Со мной. Здесь.
Маг усмехнулся.
- Я знаю, ваш отец вас любит, но... Кто вы, и кто я...Не стоит даже затевать подобный разговор, ничего хорошего тут не выйдет. Вы добьетесь лишь того, что станете пленницей в собственном доме, а эти покои будут вашей темницей. Я не могу допустить этого. Уж лучше я уеду...
- Уедете... Тогда я отравлюсь! Вот увидите. Только этого вы и сможете добиться своим отъездом. Без вас я все равно никогда не буду счастлива, лучше уж сразу смерть...
Арий с трудом подавил совершенно неуместную улыбку. Надо же, сколько пафоса, какие нервные, на гране срыва, речи! Впрочем, чего еще можно ждать от не в меру избалованной, начитавшейся романов девицы. Пожалуй, она и вправду способна от дури и яду хлебнуть, и в петельку залезть: ну как же, из-за Великой Любви! Или из-за того, что она считает любовью... Расскажи ей сейчас Арий всю правду: зачем он пришел, и что никаких иных чувств, кроме веселья она у него не вызывает - и благородная Марлен и вправду сведет счеты с жизнью. Наивная, ничего не знающая о настоящей жизни девочка. Нежное, тщательно оберегаемое комнатное растение. Как раз из таких и получаются идеальные жертвы.
Впрочем, этот порыв был весьма на руку Арию, нужно лишь правильно выдержать тон.
- Нет, я вас прошу, не надо. Вы еще встретите человека, который будет достоин вас, вы будете счастливы с ним... А я должен уйти с вашей дороги. Поверьте мне, скоро вы позабудете меня, и даже будете смеяться над этим временным помрачением рассудка.
- Никогда! Никогда я не забуду вас!
- Мы не сможем быть вместе по законам этого города. - Арию успело порядком наскучить переливание из пустого в порожнее. Он решил взять дракона за клыки. - Люди никогда не поймут и не простят... В особенности, ваш отец. Поэтому лучше я уеду завтра, все уже готово, мои вещи собраны. Прошу простить меня.
- Я не допущу этого, я что-нибудь придумаю! Должен же быть другой выход...
Как же все-таки долго тянется этот разговор! Похоже, леди не отличается особой сообразительностью, ведь единственный вариант лежит на поверхности, Арий ясно намекнул на него. Но приходилось молчать, грустно склонив голову - лучше, если инициатором будет она.
И дождался таки.
- Тогда я убегу с вами!
- О нет, я не могу допустить этого! - тщательно скрывая радость, несколько пафоснее, чем следовало, провозгласил он. Впрочем, к счастью, девица была слишком захвачена своей "гениальной" идеей и ничего не заметила. - Тогда вас ждет ужасная участь! - а вот это истинная правда!
Но Марлен не обратила внимания и на это.
- Я убегу с тобой! Мы будем вместе. Завтра, так завтра. Хотя, зачем же ждать завтра? Бежим сегодня! Сейчас же!
- Нет, сегодня никак невозможно. Еще не все подготовлено к отъезду. Тем более, вам тоже следует подготовиться. Я планировал ехать один... Но если ваше решение осознано...
- Конечно, осознано. Я куда угодно готова ехать вместе с тобой! Даже на тот свет!
"Что ж, никто тебя за язык не тянул, так и будет. Правда, сам я туда пока не собираюсь", - подумал мужчина, а вслух произнес:
- Тогда соберите вещи. Только умоляю, Марлен, не набирайте слишком много! Вам обширный гардероб едва ли понадобится, а вторую лошадь я купить не успею. Так что мой конь должен будет везти нас обоих и еще поклажу.
- Да я вообще могу ничего не брать! Что мне эти платья и драгоценности! - девушка в эйфории бросилась к магу на шею, и тому пришлось обнять ее за талию. Прижавшись щекой к его груди, она доверчиво затихла. В силу воспитания барышне и голову не пришло первой поцеловать мужчину, Арий же не собирался быть инициатором. Висящая на шее девица раздражала, но следовало придерживаться роли.
