Кто-то загоготал:
— Да девки только рады будут! Сразу увидят, на что ты годен.
Другой возмутился:
— Это с чего вдруг портки — тебе? Разделим честно.
Мужики набычились и стали наступать друг на друга.
А меня поразила их одежда — ну просто убожество. Какие-то линялые холщовые рубахи, у некоторых — безрукавки на голое тело и… лапти. Конкретные бомжары. Хотя те и то лучше выглядят. Эти — будто из кино.
Я покосился на своего телохранителя. Тот тоже с удивлением глазел на мужиков, но в руке уже держал револьвер.
Кажется, мы попали к каким-то нищим гопникам. Такие за старую майку убьют и даже не поморщатся. Впрочем, не знают они, кто такой Федор Змей, и зря делят шкуру неубитого медведя.
Я обратил внимание, что парни вооружены, но тоже весьма странно. У кого длинный нож, у кого — дубина или топор. Огнестрельного оружия не наблюдалось. Я пересчитал этих позорных лохов. Их было семеро.
Тем временем бомжи пришли к согласию. То есть решили кинуть кости на каждую вещь. И начать надумали с моих джинсов. Один из парней вновь попытался их снять:
— Эх, крепкие, ненашенские… — и изумленно замолк, увидев мои открытые глаза.
Я взвился на ноги, как пружина, и бомж ласточкой улетел в костер. Рядом тут же оказался Алекс. Шайка на мгновение замерла, потом мужики двинулись на нас, угрожающе помахивая своим колюще-режущим инструментом. Толстяк заорал:
— Щас уделаем! — и бросился вперед. Правда, тут же упал, покатившись по траве и завывая, — Алекс прострелил ему ногу. По белой штанине расползалось алое пятно.
Я направил ствол на парней и спокойно поинтересовался:
— Кому тут жизнь надоела?
Тупым оказался еще один грабитель. Его постигла участь первого, и остальные на глазах поумнели. Хотя складывалось впечатление, что револьвер эти типы видят впервые. Они как-то чересчур недоуменно косились на оружие.
Один заныл:
— Не серчайте, пощадите! Мы больше не сделаем вам ничего дурного.
Я небрежно сплюнул:
— Да уж, хрен вы нам чего сделаете. Это мы всех вас здесь уложим, и похоронить-то будет некому. А ну, все свои железяки на землю! Быстро!
Парни вяло подчинились.
— А теперь снимайте штаны, живо!
Не знаю, что подумали об этом приказе мужики, но они вдруг начали причитать. Из их нечленораздельного нытья я понял, что они готовы отслужить и искупить вину. Однако я слишком часто сталкивался по жизни с подобными уверениями. Хрен поверю.
— Алекс, вяжи их поясами. Утром разберемся, что к чему.
Через некоторое время бомжи были связаны и уложены в рядок. Раненым Алекс перебинтовал ноги их же шмотками. Я довольно оглядел дело наших рук.
— Откуда такие фраеры бестолковые взялись?
Алекс, который до сих пор задумчиво молчал, неожиданно высказался:
— Шеф, тут что-то нечисто. Похоже, психи из дурки сбежали, чтобы в лесу промышлять разбоем. Эй, ну-ка скажите, какой здесь ближе всего город? — обратился он к грабителям.
Мужики переглянулись. Похоже, мы их тоже удивили. Тот, который оказался побойчее других, выдал:
— Стольный град Могрог.
Екарный бабай! Еще и издевается над нами! Названьице-то выдумал! Да еще «стольный град» какой-то…
Алекс тоже офигел:
— Шеф, ты когда-нибудь слышал о таком городе?
Я пожал плечами и тоже обратился к мужикам:
— А район какой? Область?
Парни явно не понимали, чего от них хотят.
— Да кто хоть главный-то здесь?
Самый смелый из мужиков опять открыл рот:
— Правит нашей землей славный князь Кощей Бессмертный.
Слова «Кощей Бессмертный» резанули слух. Мы с Алексом уставились друг на друга и одновременно выдали:
— …!
С глаз будто пелена упала, и последние события пронеслись в мозгу со скоростью света. Вспомнились и напутственные слова Карлуши.
— Шеф, во что мы влипли?
Я помянул и папу, и маму, и всю дальнюю родню колдуна до седьмого колена. Даже Алекс смотрел на меня, широко открыв рот, а про разбойничков и говорить не приходится.
Ой Карл Карлович, ой же сволочь! Как-то не особенно я верил во все его россказни до сего момента, а тут такая подстава. Нашел же мне Сенюшка учителя! Удружил, кореш. Сразу все стало понятно — и удивление мужиков, и их внешний вид. Только в какую же сказочку мы отправились?
Алекс глядел на меня с недоумением.
— Потом расскажу, — отмахнулся я. — Не при этих же.
До утра мы сидели с другом у костра. Я поведал парню обо всех последних событиях в моей жизни. Не представляю, что делать дальше. Кажется, в первый раз в жизни я пребывал в растерянности. Другой мир, другие люди. Сказки эти еще, ко всему прочему. Черт знает, чего ждать!
Наконец первые лучи солнца озарили горизонт.
— Смысла торчать в лесу не вижу. Надо куда-то идти.
Я небрежно махнул рукой в сторону связанных разбойничков:
— А с ними что делать?
Алекс не раздумывал ни минуты:
— Перебьем и закопаем. Впрочем, закапывать не стоит. Лес густой, всякого зверя, поди, до хрена.
До того молчавшие лохи встрепенулись. Некоторые завыли и запричитали. Начали просить пощады и вспоминать малолетних детушек. Другие пытались пугать и угрожать. Кстати, вторые мне нравились больше.
— Откуда вы, братья-разбойнички? Где живете? — спросил я.
Опять ответил самый разговорчивый мужик:
