— Не мучайся, всё равно не догадаешься. Это — стихи.
— Где ты их взял? — спросил я и Дракон рассказал мне о своём путешествии, заодно он записал свой рассказ на диктофон. Видно, в Русской библиотеке не было встроенной видеокамеры.
Прямо из Русской библиотеки жена Дракона Ирен утащила нас на обед и я не успел похвалиться ключом, взятым мной из руки Нут в кабинете Тхара. Так получилось, что Дракону я до сих пор ничего об этом не рассказал. Во время обеда я постеснялся говорить при детях и жёнах, и только когда мы с Вальком пошли вниз посмотреть на привезённую, новую модель МПВиП3, я показал ключик Дракону.
— Где ты его взял? — Дракон внимательно осмотрел его со всех сторон, — что ты, Санёк, промолчал?
— Я забыл о нём, слишком многое с нами произошло более интересного и важного, — повинился я и рассказал брату, как ключик попал ко мне.
— В нашем деле нет ничего такого, о чём можно было бы промолчать, — мы спускались по винтовой лестнице не спеша, после сытного обеда хотелось полежать или, на крайний случай, посидеть и поговорить обо всём случившимся с нами за последние сутки. Или нет, кажется, что прошло не менее недели, так много успело произойти за эти последние сутки. Брат продолжал развивать свою идею, — но ты не обольщайся, даже этот ключик не подойдёт к люку, запрятанному в Погребе Эспера. Можно не пробовать.
— Почему? — удивился я, — ты же сам видел лукавый блеск в глазах колдуна?
— Ещё я видел замочную скважину в люке и могу точно сказать, что твой ключ не войдёт. Не тот размер.
— А что всё это означает? — я приостановился от недопонимания ситуации.
— Пока сам не знаю, но по всему видно, что нам с тобой следует ещё раз посетить Погреб в Подземном дворце и выяснить — что же скрывается за квадратным люком.
— Но как? Ты же сам говорил, что ключик не подойдёт, а магия бессильна, — брат удивлял меня всё сильнее.
— Элементарно, Таманцев, — Дракон усмехнулся, — я на Браслете перемещений засёк пространственно-временные координаты и теперь стоит нам сместить их на метр — полтора вниз, как мы окажемся там, где сам Эспер не бывал.
— А если мы окажемся в толще земли? Или там металл, например?
— Тогда назад мы не вернёмся. Хотя бы потому, что ни пальцем пошевелить, ни даже вздохнуть полной грудью не сможем.
Дракон был серьёзен и я опять остановился:
— Ты шутишь, что ли?
— Не шучу, — всё так же серьёзно ответил мне братишка, но тут же рассмеялся, — это я тебе мщу так за утайку важной информации. Ты опять забыл про предохранители. Мы их больше сотни поставили не для того, чтобы попадать в нелепые, безвыходные ситуации. МПВиП2 намного больше, чем обычный компьютер. Наша «машина времени» способна изменять вложенную в неё программу в зависимости от ситуации в том месте, куда мы собираемся лететь. Ну, окажемся на метр ниже или выше — делов-то. Нажимай на Возвратную кнопку и возвращайся назад.
Мы опустились вниз и увидели, как Команда любовно оглаживает МПВиП3 взглядами. Игорь Киркин увидел нас и громко сказал:
— Шеф, мы на такую работу не договаривались. Это превышает уровень наших обязанностей.
— Что случилось? — настороженно спросил Дракон.
— А ты сам посуди, справедливо это или нет. Каждый раз, как кто-нибудь летит в прошлое, нам приходится снимать сгоревшие «жучки» и ставить новые. А наша исследовательская работа, — он показал глазами на угол Бункера, в котором громоздилась компьютерная махина, — ни с места.
— Вот-вот же, — поддакнул Стас, — по контракту монтажная работа в наши обязанности не входит. Сам же потом скажешь, что мы ни на шаг вперёд не продвинулись. А мы, между прочим, на премию рассчитывали.
— Бунт на корабле? — грозно во весь свой двухметровый рост поднялся Удав, он с пистолетом в руке сидел в ожидании Мызрова в дальнем углу Бункера.
— Тихо, Томас, тихо, — остановил его широким хозяйским жестом Дракон, — конечно, ребята правы.
— Да чего правы? В чём правы? У них компьютер вышел из строя, а они ещё бузят. Дай-ка я им по мозгам пройдусь, может быть поумнеют, — Удав поднял пистолет и направил его на голову Стаса.
— Поумнеете или нет? — серьёзно спросил Дракон, — для меня секретность нашей работы превыше всего.
— Дракон, Удав, харе шутить, — сказал Виктор Шмелёв, рыжий мужик среднего роста и средних лет, — ты только представь себе: в МПВиП3 предохранителей в полтора раза больше, чем в МПВиП2. Мы и так копаемся по 20 минут каждый раз, как вашему превосходительству нужно куда-нибудь отправиться. Если нужна секретность, то я готов любого твоего охранника обучить ставить «жучки». Только чтобы нам самим не отвлекаться от основной задачи.
— Я вам, мужики, не сказал раньше что, кажется, мы нашли место, где находится Магнит истории. Сейчас мы с Таманцевым хотим проверить свои предположения и, заодно, узнать, как он отключается. На всякий случай мы возьмём видеокамеру и снимем всё, что сможем. А потом в спокойной обстановке все вместе проанализируем.
— Какой Магнит?
