Итак, дом хороший, вид прекрасный, еда вкусная. Люди… Персонажи. Герои. Существа, в общем, довольно милые. Бородавчатая оказалась не такой уж и вредной. Если бы не её советы, как лучше с косметичкой договариваться, не открылась бы та вовек, а я же настроилась Ягу в красавицу превратить. А если что задумала… В общем, упрямства мне не занимать. Возможно, поэтому, несмотря на все придирки географички и разные колкости ровесников всё же выжила, выучилась, в институт поступила и красный диплом получила.
Идём дальше. Новые знакомства. А что? Пообщаться с бабой Ягой, говорящим деревом, то есть духом леса, поспорить с лягушкой, увидеть живую фею и выгулять монстра на поводке – да это ли не приключение? Эмоций, впечатлений. Ощущений! На всю жизнь хватит. Я всё-таки планирую выжить и остаться незамужней.
А что впереди ожидает? Перевоплощение Яги в красавицу, налаживание её личной жизни с Лесочком. Как она его ласково называет. Умилительно. Нужно обязательно помочь старой. Может, тогда она и о пророчестве забудет?
Точно! Я поняла, откуда растут ноги всех проблем. С чего проклятие началось? С трусливой царевны! Рассказала бы отцу о своих чувствах, и он этот вопрос как-нибудь решил. Разве царь не бы сумел найти подход к зятю? Да хоть тот и Змей. Какая разница? Правители мудры, поэтому и правят. По крайней мере так должно быть, хотя насчёт этой сказки у меня большие сомнения. Но мыслим позитивно.
Налажу отношения Яги с Лесочком, помогу ведьме найти себе подобного, колдуна, к примеру, и все заживут счастливо. А я останусь живой и невредимой.
Да. Есть плюсы в сказочном пребывании. Из реалиста с замашками оптимиста превращаюсь в полного оптимиста. Хорошо? Хорошо. Идти на встречу с Горынычем следует с правильным настроем. Иначе кранты.
– Ты бы выпила чай волшебный, – отвлекла от мыслей Яга, осторожно двигаясь к выходу. – С Горынычем малыми силами не справиться. Победит он тебя. Жалко мне.
– А вы мне зубы не заговаривайте и стойте, где стоите. Свалить вздумали? Ну уж нет! Я обещала духу, что вы в новом облике предстанете, значит, предстанете. И как бы вы не боялись пуховочек, потерпеть придётся.
– Да, оставь ты, Машенька. Сама уже устала и меня вымотала. А в борьбу как можно без сил вступать?
– В борьбу надо вступать со смекалкой.
Видимо, мои слова её огорошили. Старая сползла по стеночке совсем как этакая барышня, что лишается чувств от каждого постороннего чиха. Но, к счастью, сползла и на этом остановилась. Кряхтя суставами – года брали своё даже у сказочной бабки – уставилась на меня совсем недобрым взглядом, затем опустила голову, а с губ сорвалось:
– Ох, непутёвая ты…
– Сами такую выбрали, – фыркнула я, возвращаясь к набору косметики.
Яга (всё-таки провела меня старая!) – резво поднялась, будто ничего и не хрустело, подскочила, напугав злыми огоньками в глазах, и затарахтела:
– Маша, скоро Змей явится, а ты не готова! Как же ты собираешься нас спасать, если до сих пор не веришь?
– Да, верю я вам, верю.
– Если веришь, почему ерундой занимаешься? Почему чай не пьёшь? Мы же все добра тебе желаем, Машенька! Спаси нас, и дело с концом!
– С концом – это точно.
– Не придирайся к словам.
– Не придираюсь. Только вы сами мне добра желаете, а ничем не помогаете, – пошла в оборону. – Я попросила у вас самую малость: посидеть тихонько, помолчать, пока я колдую…
– Колдуешь? – перебила Яга и схватилась за сердце. – Так у тебя дар имеется. Что же ты раньше не сказала? А Колоколия? Тоже молчунья. Это же всё меняет!
– Подож…
Не успела.
Как говорится, маразм крепчал. Яга заведённой юлой завертелась по комнате, что-то соображая, прикидывая. Шепча. И как ей удаётся в столь преклонном возрасте сохранять такую бурную активность?
Чудеса.
Тоже так хочу.
Эх, жаль разочаровывать старую, но лучше сделать это сейчас, пока она ещё чего не придумала. Я сделала глубокий вдох, постучала по плечу Яги, когда та наконец перестала мельтешить, и тихо начала:
– Уважаемая…
– Яга Виевна, – подсказала бородавчатая, будто я могла забыть. Она успела упрыгать к Степанычу, а теперь вернулась и тоже так внимательно приготовилась слушать. Не без улыбки.
Проклятая лягушка!
– Что ты там собиралась сказать, королева?
– Молчи, земноводная!
– Яга Виевна, – я принялась мять низ футболки. От чего-то мне стало стыдно. И страшно. Надо же было так неаккуратно бросаться словами. И где? В сказке! – Насчёт моего колдовства…
Старуха нахмурилась, лягушка растянула морду в улыбке. Где-то за окном мелькнула тень коршуна. Никак ведьма подслушивает? Яга перехватила мой взгляд и спокойно объяснила:
– В пророчестве, если ты внимательно читала, сказано: глаза и уши зла повсюду.
Прозвучало это так, словно и Яга начала понимать, что я собираюсь сказать. Легче не стало.
– Я тебе помогу, – прыгнула поближе лягушка, – ты остановилась на…
