Мои глаза не верили удаче. Сердце уже готово было закричать: «Ура, победа! Ведьма умерла, не выдержав собственной глупости!» Я открыла рот, чтобы громко выразить свою радость и… закрыла.
Увы, но нет. Радовалась я преждевременно. Ведьма не умерла. Снова став вороной, она тащила клювом громадную цепь. Кольцо за кольцом она медленно поднималась из-под вод, и по мере того, как удлинялась цепь, ворона всё больше выпячивала грудь. То ли от напряга, то ли от гордости. Но, видимо, всё же от гордости, потому что как только на свет выплыло ОНО, ворона выпустила цепь, смачно цапнув воздух клювом, и улыбнулась.
Вы когда-нибудь видели, как улыбаются вороны? Нет? Вам повезло. Зрелище жутковатое.
– Теперь ты точно умрёшь! – каркнула ведьма и вновь исчезла. Теперь не в море – в воздухе. Её унёс шквал сильного ветра.
Я с трудом удержалась на ногах, ведьма забарахталась в дали. Похоже, мама из Инстаграма, и это тоже было не по ведьминому плану.
Мои губы растянулись в улыбке. Пока всё шло неплохо. А потом я взглянула на чудище, от которого разило жуткой вонью, чудище взглянуло на меня и резко выбросилось на скалу.
А-а-а! Это попытка самоубиться? Или попытка застать врасплох и убить меня?
Верным оказался второй вариант. Чудище повторило рывок. Скала содрогнулась. Я еле отскочила влево, вправо, снова влево. И так повторилось множество десятков раз по разным направлениям. Чудовище не уставало, а я выдыхалась. Знаете, в школе и в институте я физкультуру не уважала. Обычно я вообще отлынивала от упражнений: на беге у меня резко хватало бок, на разных эстафетах ныло сердце, прыжки в длину и на скакалке вызывали головную боль, мигрень и всё, что Анька могла придумать в ту секунду. Выручала она меня стабильно, у нас это было взаимно, я ненавидела физкультуру, потому что родилась не самой спортивной, а она терпеть не могла природоведение и любые контрольные. Так что ходили в медпункт мы исправно и с заметной регулярностью, о чём теперь я сильно жалела.
Силы кончались, терпение кончалось. Да сколько можно прыгать зайцем?! Я чувствовала себя так, будто мерзкое чудище мстило за все уроки физкультуры и всех преподов сразу.
Очередной рывок и дрожь скалы едва не застали меня врасплох: жуткое щупальце, а их у чудища было поболее, чем у осьминога, хлопнулось прямо у правой ноги. Секунда, и меня бы оставили без конечности. Если бы не братья, дружно подхватившие измученное тело и переставившие на другую точку со словами: «Бейся, королева! Всего два раунда осталось».
Пригодились уродцы.
Интересно, королева уже смекнула о подмене слуг? Или её сообразительность такая же пугающая, как и другие достоинства?
Подождите….
Два раунда?
ДВА?!
Да что же это такое, мама из Инстаграма!
Вопрос ведьминой догадливости отпал сам собой. Да и как тут можно думать о чём-то другом, кроме ещё двух раундов? Почему двух? Почему в этой дурацкой сказке всё так… по-дурацки?!
Я прижалась к скале в попытке отдохнуть. Ноги дрожали, руки дрожали. Сердце выпрыгивало. У него были силы. У меня – нет.
– Победила, – громыхнул голос, принадлежавший чудовищу.
– А ты… умеешь говорить?
– Да. Но тебя это не спасёт.
– Почему? – глупо спросила я, пытаясь растянуть время.
– Ну… не знаю… – глупо протянуло чудовище.
И тут я вспомнила слова Риты о пророчестве, о том, что всё не так как кажется, и задала следующий вопрос:
– А ты чудище или чудовище?
А что? У братьев не спросила, у Яги с Лесочком не успела, но мне же интересно!
– Ну… чудиче.
И тут безграмотность. Да что ж за сказка такая?! Что не персонаж, то работа для учителя. Кошмар какой-то!
– Правильно говорить чудище, – не удержавшись, поправила я.
– Правильно чудиче, – повысило голос чудовище, и скалу затрясло почти также, как до этого от ударов.
– Я преподаю в школе, – вздохнула.
– Моя мама лучше знает, – вздохнуло.
– Любопытно. Поболтаем?
– Ну… болтать не положено.
В памяти всплыл Змеёша. Да, мама из Инстаграма, похоже и с оригинальностью у ведьмы так себе.
– Сейчас ты скажешь биться? – спросила без всякой веры.
– Биться. Ещё два раунда.
– Почему два?
– Ну… потому что их три.
Не успела я продолжить наш занимательный диалог, как море вспенилось, словно наглотавшись стирального порошка, завоняло так же. И воронкой закружило чудовище. Причём воронки возникли сразу в нескольких местах.
Да что с этой ведьмой не так?!
Моё возмущение вылилось не только в мыслях, но и словах ровно в тот момент, когда волна вместе с чудищем вылилась на скалу. Естественно, на то место, где стояла я.
И снова спасли братья.
Нет. Не зря Яга их создала. Спасибо, Виевна!
Щупальца закружились, заколошматили по скале. Я с трудом уворачивалась от ударов. Но удача в какой-то момент отвернулась – куда смотрели братья, не знаю – огромное щупальце прижало меня к скале.
