Никакой уверенности в том, что вера в сказки поможет одержать победу у меня всё ещё не было, но я ни грамма не сомневалась в одном: добро перед трудностями не сдаётся.
И я должна спасти этот мир. Нет, мама из Инстаграма, не так.
Я.
Его.
Спасу.
Когда чудище пообещало, что Яга вылечит, я ожидала магии. Думала, Виевна пошаманит, руками помашет, пошепчет разные слова волшебные, и я стану прежней. Но, оказалось, что так можно, если травма пустяковая, а магия ведьмы совсем не пустяк. Не успела я подробнее расспросить, как именно меня собираются лечить – возникло дурное предчувствие – а Яга уже зачем-то послала Лесочка.
В лес.
Это меня насторожило, ведь природы нормальной не осталось. Испуг забрался в сердце и поскрёб когтями.
– Не бойся, – произнесла Яга, читая страх в моих глазах, и коснулась той части ноги, где теперь была лишь пустота. Ласково коснулась. Не знаю каким образом, но я почувствовала.
В этот момент Виевна мне очень бабушку напомнила. Когда я набивала шишку или раздирала колени, она точно также осторожно трогала больное место. И смотрела также. От её взгляда у меня ещё больше текли слёзы.
– Всё будет хорошо, – улыбнулась Яга. – Никто не ожидал от тебя такого и поэтому… ай, ладно, что уж говорить. Вылечу.
Я лежала на кровати, которой не помнила, и видимо та каким-то образом возвращала силы, потому что общее самочувствие улучшилось, глаза открылись и голос зазвучал привычно звонко. А раз силы вернулись, значит можно и немного поболтать. Во-первых, страх за беседой мельчает, а у меня поводов, хоть отбавляй. Во-вторых, вопросов уж слишком много, и кажется, если не задам, то могу и лопнуть. Начала с первостепенного:
– Я во время битвы что-то сделала не так?
– Ой, Машенька… – махнула Яга рукой, – так, да не так. И до тебя королевы на чудище прыгали, и лупили его, и мечи вонзали.
– Мечи? – глаза полезли на лоб. – А мне почему не дали?
– Так кто меч добыл, тот с ним и идёт, а у тебя его не было.
– Логично. Только я о мече не знала.
– А тут уж… – развела руками Яга. – Каждый своим умом да способностями.
Стало обидно. Я жизнью рисковала, пошла на чудище с голыми руками, а у кого-то было оружие?!
Ну и дурацкая же эта сказка!
– Не переживай. С мечом опаснее, – утешила Яга.
– Да ладно… – На этот счёт у меня имелись большие сомнения.
– Меч, Маша, не каждого слушает, а если и слушает, то не обязательно помогает. Навредить тоже может. Королева, не помню уже какая, но точно не одна из первых, сама же от меча и пострадала. Без руки осталась. Правой.
– Но вы её вылечили.
– Вылечила, только битву она проиграла. А раз проиграла, то… – Яга развела руками.
– То, что? Не тяните!
– Она здесь больше вроде, как и не нужна. Отправили мы её обратно.
– Везучая… – я вздохнула.
– Ошибаешься, Машенька. Она после всех чудес умом повредилась и восстановиться не смогла.
– Подождите. Выходит, не только злых спасительниц вы домой отправляли, а мне говорили…
– Говорила? Не помню я, Машенька. Да и что говорила… Такая несчастная лишь один раз и попалась.
Я смотрела с недоверием.
– Или два?.. – задумалась Яга. – Как бы там ни было, лучше без меча.
И в своём уме, – мысленно добавила я.
А Яга продолжала:
– Отрубить руку – это не беда. Лечится. А если голову, тогда никакое волшебство не поможет.
Я сглотнула:
– Неужели и такое случалось?
Виевна кивнула.
– Ты, Машенька, молодец. Чудища не испугалась, перед ведьмой не пала, но её же силу на неё – это зря.
Я удивлённо хлопала глазами. Меня сейчас осуждают? Да, мама из Инстаграма, я же победила! В чём проблема? Это и озвучила Яге, а она руки скрестила и давай объяснять. Раньше мне казалось, что быстрее моей Аньки в момент эмоционального взрыва болтать не способен никто.
Что ж, беру свои слова назад.
Виевна, то и дело поглядывая в окно, будто там громадные часы стояли, но нет, лишь ведьмавяжские розы, кстати, их стало в разы больше, говорила о силе колдуньи. Той. Самой первой. И о её потомках. Оказывается, следующие поколения не только становились всё краше и краше, но и злее, сильнее. Обидчивее.
К чему способна привести обида, думаю никому объяснять не надо: в мире людей она тоже чревата последствиями. Редко, когда на обиду ответят добром, а ещё реже её забудут.
Из рассказа Яги получалось, что теперь мне стоит очень бояться заключительной битвы, потому как ведьма последняя не только очень обидчивая, эмоциональная и вспыльчивая, но и, к моему большому несчастью, взбалмошная.
Про себя я ещё отметила её глупость. По мне, так это самое страшное. Действия умного можно предугадать, а глупого понять невозможно.
– Поэтому я и говорю, Маша, сделала ты всё, да не совсем так, – вздохнула Яга, вновь поглаживая отсутствующую часть ноги. – Лучше бы ты за братьев спряталась, как другие делали. Они бы удары отбили, и ведьма злилась поменьше. А так… Ой, как она кричала, все слышали. Что теперь будет…
– Вообще-то, – начала я осторожно, – ваши братья… того.
– Кого того? – наморщила лоб Яга.
– Не кого, а что.
– Что?
– Удар не отбили.
