— Бейте кто учтите. Дне натужно потопать, — парень махнул рукой и, сбросив на пол сумку, углубился в изучение переключателей на пульте.
— Здесь! — крикнул из-за угла Драган. — Нашёл!
Небольшая комнатка, три мягких откидных полки, как в поезде, стол, два стула.
— Тут есть свет, обогреватель и даже электрочайник. Самое комфортное место в округе. Сейчас проверю… О, даже вода в кране! Напор слабый, самотёком, но, если слить, то довольно чистая. Можем пополнить запас, сварить кашу и заварить чай. Разве плохо?
— Роскошно, прямо пять звёзд, — кивнул Ингвар.
— Причём тут звёзды?
— Долго объяснять. В общем, уговорил, подожду до завтра. Заодно погляжу, что там у молодого выйдет. Включай чайник. Вот, что в руку легло: со вкусом нипурики. Помню-помню, немного сыром отдаёт. Сыром, который вымачивали в солярке. Пикантный вкус, на любителя. Мудень, ты как к нипурике?
— Гав!
— Тебе лишь бы жрать. Вы не поверите, какую гадость способна слопать эта собака!
— Гав!
— Я не в упрёк, не обижайся, приятель. Ты молодец, прокормить тебя несложно, а пользы полно. Сани тащишь, вон, охраняешь лагерь, всегда готов поддержать беседу…
— Гав!
— Молодец, молодец, вот тебе миска. Если бы ты ещё не вонял, цены б тебе не было. Но, будем объективны, пост-апокалипсис сильно снижает нормативы по гигиене. Помыться тут негде.
— Есть санузел с душем, — сказал Драган. — Но вода еле течёт и очень холодная. Скорее всего, сливается резервная ёмкость.
— Ты, я смотрю, и правда много знаешь о здешнем устройстве. Подозрительно компетентный.
— Это плохо?
— Хм… — задумался Ингвар. — Наверное, нет. В целом как-то пофиг, пожалуй. Даже если ты здешний царь-анпиратор инкогнито, мне до этого дела нет.
— До катастрофы верховную власть представляло Собрание Старших, и его глава — Председатель, избираемый самим Собранием. Ничего особенного, просто чиновник. Нет, я не имею никакого отношения к управляющей вертикали. Туда не берут потенциальных изолянтов и вообще устойчивых к излучению. Они же будут неуправляемы.
— Кем?
— В смысле?
— Ты только что сказал, что вашим мегасовхозом рулили «управляемые» чиновники. Кто ими управлял?
— Ну, «управлял», пожалуй, неправильное слово. Никто не командовал им «сядь и напиши такое-то распоряжение», не заставлял принимать или не принимать решения. Просто они действовали в рамках… Как бы это назвать? Определённой парадигмы, пожалуй. Свободны в пределах некоей общей идеи, но изменить генеральную, так сказать, линию не могли. Просто в голову не приходило. А если кто-то предложит что-то выходящее за границы этого коридора, то либо не поймут, о чём речь, либо возмутятся абсурдности предлагаемого.
— Знаешь, — сказал Ингвар, разливая чай, — это, в целом, обычная картина. Любые правители очень условно свободны в принятии решений. Тех, кто способен был выйти за рамки текущего общественного тренда, потом либо прославляли, либо проклинали, но они в истории встречались крайне редко, и быть их современниками так себе удовольствие. Но ты, мне кажется, был не из тех, кого это устраивало, да?
— Неважно, — мрачно отмахнулся Драган. — Это уже не имеет значения. Катастрофа всё обнулила.
— Ну, как знаешь. Но отчего-то мне кажется, что ты был тем ещё чегеварой. Я, знаешь, насмотрелся на всяких ребелзов, это наши главные клиенты насчёт прикупить чего стреляющего в целях насаждения всеобщей справедливости. Есть у них нечто общее у всех. Некоторая специфическая ебанутинка в глазах.
— Ты иногда говоришь так, словно у тебя начинается афазия. Какие-то странные слова…
— А, не обращай внимания, я часто несу чушь, пока думаю. Так голова устроена — болталка отдельно от думалки. Язык метёт сам по себе, пока мозг работает.
— И над чем он у тебя работает?
— Вот, размышляю, не выпить ли коньячку. Хочешь? Нет? Слабак. А я чуток выпью, всё же. Давно не пил, соскучился. Не так, как вчера, конечно, но граммчиков сто усвою. Да, посредственный, типа «три звезды арарат», но выбирать не приходится.
Ингвар допил чай, выплеснул остатки заварки в ведро и набулькал полстакана из бутылки.
— Странные вы всё-таки, — сказал он, нацепив очки и разглядывая этикетку. — Серая бумажка, надпись «Дистиллят виноградного сырья выдержанный», артикул, всё. Даже самой завалящей картинки не сделали. И ведь так у вас всё оформлено.
— Зачем картинки? — удивился Драган. — Читать-то все умеют.
— М-да. Ладно, объяснять концепцию маркетинга, пожалуй, не стану. Я испорчен обществом потребления, хотя родился не в нём. Меня другое интересует. Если парадигму здесь задавали излучатели, то кто задавал её им? Это самое любопытное в здешней истории.
