- Пусть расскажет она, - предложила Настя, кивнув на тётку и приподняв руки с чашкой как ни в чём не бывало. - Хочу услышать её версию!
- Странное выражение, - проворчал Бераак и круто обернулся к служанке: - Мор, что случилось?
Под его гнетущим взглядом служанка зашипела было, а потом одышливо засипела и не сразу, но выпалила:
- Я принесла ей позавтракать, а она - вот! - И обвела рукой всю площадь с разбитой посудой. - Сбрендила! Как накинулась на меня!
Настя решительно состроила наивное-пренаивное лицо и заявила:
- Бераак, как хотите, но я со слугами не завтракаю!
- А кто тебе сказал… - начал тот, но девушка, в несколько шагов очутившаяся рядом с хозяином, резко перебила:
- Она пробовала мою кашу! А поскольку (“Скотина она невоспитанная!” - хотелось добавить ей, но в последний момент сдержалась) она не умеет пользоваться ложками или вилками, то залезла в неё - в кашу! - руками! Грязными! Фу-у! - В последнее междометие Настя вложила столько презрения и брезгливости, что аж самой захотелось передёрнуть плечами. И ту же внутренне затаилась: поверит ли похититель в рассказанное ею?
Но, вероятно, Бераак отлично знал эту толстуху. Он поморщился и рявкнул:
- Вон отсюда, Мор!
- Ты меня не выкинешь! - снова упёрла руки в бока толстуха. - Не посмеешь! Я про тебя столько всего знаю, что ты меня не выпроводишь на улицу! И не разговаривай со мной, как с этой шлюхой, которую ты привёл сюда для своих утех! Я для тебя слишком дорого встану, попомни это!
- Да я тебя!.. - рассвирепел Бераак.
Не успел договорить, как Настя, резко вспомнившая всякие бандитские сериалы, вставила, благо стояла за ним, как за защитой:
- Нож ей в бок! А потом похоронить где-нибудь на заднем дворе. Никто и не узнает, куда она пропала! Будет ещё орать в приличном обществе да при хозяине!..
Толстуха икнула, выпученными от ужаса глазами глядя на девушку.
Пришедшие же с Берааком громилы открыли рты и с громаднейшим уважением взглянули на Настю. А тот обернулся, ошарашенный, и медленно спросил:
- Так ты… не барышня? Ты из… простых?
- Обрадовался, - надменно вскинула голову Настя. - Просто в нашем городе - провинциальном - из таких бандитов, как вы, мы покорных ягнят делали на раз!
Странная эйфория кружила голову. Хотелось смеяться и издеваться. Мужчины и в самом деле выпроводили притихшую толстуху из комнаты, а Настя впервые увидела в лицо Бераака. Убийца Ристерда оказался весьма симпатичен собой, а может, даже красив: тонкое большеглазое лицо с такими мягкими линиями, словно его рисовал художник, что особенно подчеркнули длинные пепельно-русые брови, прямой нос с чуткими ноздрями и отлично очерченные губы - наверняка любимчик женщин… Но для Насти он оставался ненавидимым убийцей, с которым придётся уживаться, пока девушка не получит шанса рассчитаться с ним. Ну, хотя бы сбежать и выдать место его расположения.
Толстуху Мор выпроводили довольно-таки притихшей. Уже у двери она бросила испуганный взгляд на Настю и тут же отвернулась, словно боясь смотреть ей в глаза.
Настя ожидала, что теперь Бераак предложит ей руку и проводит в другую комнату, хотя бы на первом этаже, где они вместе и позавтракают, но хозяин велел позвать другую служанку - и не одну. Пока две убирали осколки посуды, третья быстро перенесла в “кабинет” новые блюда. На двоих. Так что Настя села напротив Бераака и оглядела стол, который на этот раз выглядел совсем иначе.
Два прибора со всем необходимым содержимым для нормального поглощения еды. Никаких подносов и тарелок с жидкой кашей. В обеих тарелках кусок отварного мяса (у Бераака побольше - но это справедливо, он мужчина) с парой ложек салата и овощной поджарки. Чашки с горячим чаем и вазочка со сластями. Настя вооружилась вилкой и столовым ножом и с удовольствием принялась за завтрак, про себя размышляя: “Могут же и сразу нормальный завтрак устроить. Зачем надо было присылать эту жуткую Мор?”
За завтраком она обнаружила, что Бераак внимательно следит за её руками. Проверяет, господских ли она кровей? Пусть проверяет. Если Настя раньше не совсем уверенно пользовалась приборами, то время, проведенное в поместье дамы Летиции, оказалось весьма обучающим: вилка с ножом в её пальцах работали как надо!
Доев отбивную, Настя спокойно спросила:
- Так что вы обо мне сказали этой Мор, если она меня не только воспринимала шлюхой, но успела даже обозвать ею?
- Как?.. - поразился Бераак. - Как она вас назвала?
Настю позабавило: они только что говорили друг другу “ты”, а тут вдруг перешли на “вы”. Обстановка за столом требовала соблюдения этикета?
Немного подумав, Бераак раздражённо хмыкнул и попробовал объяснить:
- Она решила: раз я вас поместил сюда, значит, я вас прячу именно как любовницу.
- Женаты? - чуть свысока спросила Настя, логично сплетая это объяснение и поведение нахальной Мор. Но, выпалив предположение, вдруг вспомнила его слова, что он был бы готов жениться на ней, если бы не… некоторые причины.
- Я? Нет. С чего вы решили? А, понял, - поморщился Бераак, потянувшись за чаем.
