Делать нечего, запрягли карету и отправились в путь. Но лисонька начеку, она вперёд побежала. Бежала, бежала, видит: пастухи пасут стадо овец.
– Пастухи, пастухи! Чьё стадо пасёте? – спросила лиса.
Пастухи в ответ:
– Стадо царя Змиулана.
Лисичка начала их пугать:
– Говорите всем, что это стадо Козьмы Скоробогатого. Едет сюда царь Огонь! Если не скажете, как нужно, – он вас вместе со стадом спалит.
Пастухи испугались и пообещали сказать, как лиса научила.
А лисичка побежала дальше. Видит – пастухи стерегут свиней.
– Пастухи, пастухи! Чьё стадо пасёте?
– Царя Змиулана.
– Говорите, что это стадо Козьмы Скоробогатого. Едет сюда царь Огонь! Если не скажете, как нужно, – он вас вместе со стадом спалит.
Пастухи согласились. Лиса опять побежала вперёд, миновала стадо коров царя Змиулана, затем табун лошадей царя Змиулана, потом стадо верблюдов царя Змиулана… И всех пастухов пугала царём Огнём и наказывала говорить, что это стада Козьмы Скоробогатого.
Добралась лисица до дворца Змиулана- царя, прямо в палаты его вбежала, на пол упала и еле дышит.
– Что случилось, лиса? Чего ты так испугалась? – спросил её царь.
– Ох, царь Змиулан, прячься скорее. Едет к тебе царь Огонь, всё на своём пути сжигает. Все твои стада – и овец, и свиней, и коров, и лошадей, и даже верблюдов – сжёг. Я к тебе поспешила, по дороге чуть от дыма не задохнулась!
Испугался царь Змиулан, забегал по палатам, не знает, куда спрятаться.
– Ах, лисонька, где же мне укрыться?
– Есть в твоём саду старый дуб, внутри него огромное дупло, туда спрячься. Может, и не найдёт тебя царь Огонь, мимо проедет.
Царь Змиулан тут же выбежал в сад, в дупло дуба забрался и притаился.
А Козьма Скоробогатый едет себе да едет с женою и тестем. Доезжают они до стада овец. Царь спрашивает:
– Пастухи, чьё стадо пасёте?
– Козьмы Скоробогатого, – отвечают пастухи.
Царь удивляется:
– Ну, зять, много же у тебя овец!
Едут они дальше, доезжают до стада свиней.
– Пастухи, чьё стадо пасёте?
– Козьмы Скоробогатого.
– Ну, любезный зять, много же у тебя свиней!
Едут они всё дальше и дальше: мимо стада коров, мимо табуна лошадей, мимо стада верблюдов… Спрашивает царь:
– Пастухи, чьё стадо пасёте?
– Козьмы Скоробогатого, – все отвечают.
Вот подъехала карета к царскому дворцу, у ворот уже лисонька гостей встречает. Царь вошёл в белокаменные палаты и удивился красоте вокруг. Мебель вокруг из дуба, занавеси из золотой парчи, у стен сундуки стоят открытые, золотом и драгоценными камнями наполненные. А слуги несут угощение, сели все за столы и давай пировать и веселиться!
А лиса Кузьме на ушко шепчет:
– Хватит гулять, пора за дело браться. Иди в сад, к старому дубу. В нём царь Змиулан от вас спрятался. Прогони его прочь.
Вышел Кузьма в сад, достал лук и давай стрелять по дубу. Взмолился Змиулан:
– Не стреляй, пощади меня! Я навсегда покину дворец и все свои богатства тебе отдам.
Согласился Кузьма и отпустил Змиулана-царя на все четыре стороны. Стал Козьма Скоробогатый с молодой женой жить во дворце. И жили они долго, может, и теперь живут. А лисоньку каждый день курочкой кормили, и оставалась она во дворце, пока всех кур не съела.
Где живёт Солнце? В сказках его дворец стоит там, где соединяются небо и земля. Из своего дома Солнце выходит утром и поднимается в небо, освещая землю. А вечером небесное светило во дворец возвращается, чтобы отдохнуть. Умные взрослые называют место соединения неба и земли горизонтом и считают, что дойти до него невозможно. Но в сказках можно всё, хотя и трудная это задача – найти Солнце. Попасть к нему в гости может тот, кому очень- очень надо о чём-то спросить небесное светило. Ведь Солнце всё с неба видит и всё знает. Кто, кроме него, ответит на все вопросы?
Жил в деревне один очень любопытный парень Андрей. Всё он хотел знать. Куда ни посмотрит, что ни увидит, сразу начнёт у людей расспрашивать. Куда течёт река? Кто посадил эту рощу? Зачем на небе облака? Почему у человека нет крыльев и он не может летать как птица? А почему нет плавников и человек не плавает как рыба?
Люди пытались Андрею отвечать, что знали. Но больно мудрёные вопросы задавал парень. Мало кто мог толково ему объяснить. Стали люди над парнем смеяться:
– Ты, Андрей, хочешь стать всех мудрей! Никто не может всё на свете знать!
Но Андрей людям не поверил.
– Пойду, – сказал, – к Солнцу. Оно повсюду светит, всё видит и всё знает. Пусть Солнце ответит на все мои вопросы.
