Было да и не было ничего — жил один дьякон, безбородый обманщик. И был он такой плут, такой обманщик, что в его селении никто ему не верил. И решил тогда дьякон пойти по свету — попытать счастья. Долго ли шёл он, коротко ли, а дошёл он до одной деревни. В той деревне жил поп — скупой, жадный да завистливый. Всех крестьян деревни, своих прихожан, обобрал он до нитки. И жил поп богато — в большом доме, с попадьёй и дочкой своей.
Пришёл безбородый в эту деревню и стал у крестьян про их попа расспрашивать. Узнал безбородый, что поп один в церкви служит, дьякона у него нет — умер недавно. Разузнал всё безбородый, пришёл к попу и говорит ему:
— Дошёл до меня слух, святой отец, что дьякона вашего призвал господь. Вот и пришёл я к вам издалека. Дьякон я и священное писание хорошо знаю. А зовут меня Бичико по прозвищу Этакий Хуже Этакого.
Поп взял дьякона Бичико к себе на службу. И уговорились они так: три года будет дьякон служить в церкви вместе с попом и станет жить в доме попа, а поп будет ему отдавать треть всех доходов с прихожан. И поп не может прогнать дьякона раньше, чем через три года. А если и захочет поп прогнать дьякона раньше этого срока, то должен ему тогда поп отдать половину своего дома, половину своего прихода и половину всего своего богатства.
Уговорились, и стал дьякон Бичико, по прозвищу Этакий Хуже Этакого, у попа жить.
Прожил он у попа один год. Не нарадуется на него поп — дьякон службу церковную знает, служит честно, попу не перечит.
Жил так дьякон у попа, жил, да скоро надоела ему честная жизнь. И решил дьякон рассердить попа. Так рассердить, чтобы поп его из дому выгнал. А если выгонит поп дьякона раньше срока, то должен поп по уговору отдать ему половину своего дома, половину своего прихода и половину всего своего богатства.
Вот ведь что задумал Бичико — Этакий Хуже Этакого!
Скоро настало рождество. Поп с дьяконом отслужили праздничную обедню в церкви да и домой собрались. Сильный мороз в тот день был. Поп с дьяконом замёрзли совсем. Вот поп и говорит безбородому:
— Беги-ка ты, Бичико, домой раньше меня. Беги и разожги дома такой огонь, чтобы мне уже от ворот жарко стало!
Побежал дьякон. Прибежал он в поповский дом да и поджёг клеть, что во дворе стояла. Тут как раз и поп к воротам подошёл. От самых ворот ему стало жарко! Сильно рассердился поп. Хотел было он тут же прогнать дьякона, да про уговор вовремя вспомнил. Промолчал поп. Только не стал он с тех пор звать дьякона по имени. Стал поп называть безбородого его прозвищем. А ведь прозвище его было Этакий Хуже Этакого!
А дьякон всё не унимается — старается попа рассердить. Скоро пасха настала. Напился поп церковного вина и заснул мёртвым сном. Взял тогда дьякон бритву, подкрался к попу и выбрил ему полголовы и полбороды. Сделал это дьякон и спрятался.
Проснулся поп, увидал себя в зеркале и сразу понял, кто так над ним подшутил, перед людьми опозорил. Сильно разгневался поп и побежал дьякона искать. Бежит поп по улице, задыхается и спрашивает у своих прихожан:
— Не… видали… ли… вы… дети… мои… Этакого? Смотрят прихожане на полуобритого попа и смеются в лицо своему духовному отцу:
— Нет, батюшка, этакого мы ещё не видали! — отвечают они.
Бежит поп дальше и снова спрашивает у встречных:
— Не… видали… ли… вы… дети… мои… Хуже Этакого?
Смеются люди и отвечают:
— Мы ещё никогда не видали хуже этакого!
Весь свой приход обежал поп, да так и не нашёл безбородого дьякона Бичико по прозвищу Этакий Хуже Этакого.
Вернулся поп домой, а безбородый обманщик уже попа поджидает да про уговор напоминает.
«Видно, не суждено мне избавиться от этого дьякона, — решил поп. — Бог с ним, пусть он вместо меня станет попом в этом приходе!»
Сказал так поп и на следующий же день обвенчал свою дочь с безбородым дьяконом. И отдал он дьякону всё своё имущество и весь свой приход ему передал. Так дьякон Бичико, по прозвищу Этакий Хуже Этакого, стал попом.
Таджикская сказка
Жил мулла. Борода у муллы была длинная, а голова маленькая.
И вот однажды прочитал этот мулла в книге:
«Глуп тот, у кого длинная борода и маленькая голова».
Прочёл и испугался. Испугался, что его ученики могут увидеть в книге это изречение. Тогда ведь они сочтут глупцом своего учителя и будут насмехаться над ним!
Что делать с маленькой головой, он не знал. «А ведь бороду-то и подкоротить можно», — решил догадливый мулла.
Зажёг мулла свечу, зажал рукой бороду и стал подпаливать её кончик на пламени свечи. Вдруг пламя охватило всю бороду муллы, брови его и ресницы и даже волосы на маленькой голове!
Мулла так обжёг себе лицо, что стыдно стало ему и людям-то показаться. Заперся мулла у себя в доме, взял ту мудрую книгу и на полях её, против злосчастного изречения, написал:
«Изречение это проверено на деле, и в нём не может быть сомнения!»
Карельская сказка
Жил один дьякон. Часто он на охоту ходил, большую добычу с охоты приносил. Попу завидно стало, вот он и говорит дьякону:
— Научи-ка и меня охотиться!
— Да я бы научил, только ружья у тебя нет, — отвечает дьякон.
