– Я не…она попросила меня о помощи. Я не могла отказать, – пролепетала я, вскочив на ноги и поправив платье.
Арон в одно мгновение ухватил меня за горло и сдавил так, что я захрипела.
– Не смей ничего здесь делать без моего разрешения! – его спокойный гнев просто испепелял меня в эту минуту.
– Арон, Арон, отпусти девочку, – засуетились перепуганные даркумбры, стоя возле нас.
– Усыпите ее, – грозно проговорил он, кивнув на пленницу. – Гвэн еще не пересекла границу. Если она там потеряет обличье, то больше не жилец!
Хирон молниеносным движением обхватила своим хвостом шею девушки, и та в мгновение ока вновь окунулась в то полусонное состояние, в котором бродила среди бесконечных образов своих страхов. Арон же резко отпустил меня. Почувствовав свободу, я отшатнулась от него и закашлялась.
– Чем вы думали? – строго спросил он у Ризан.
– Мы не думали, что девка увидит в ней сателлита, – испуганно проговорила та. – Их же черт знает сколько уже не появлялось на ваших землях. Кто ж знал, что слабая ведьма в таком состоянии выкинет такое.
– Она целитель! Конечно она видит сателлита даже в таком состоянии! – строго проговорил Арон. – Это вот ты почему не предусмотрела такое? – его глаза угрожающе сузились.
– Простите, больше не повторится. Это мое упущение, – даркумбра склонила голову.
– Упущение, – грозно проговорил Арон. – Еще одно такое упущение и одна из вас ляжет в землю.
Хирон и Ризан испуганно переглянулись.
– А ты, – стригфаэр перевел на меня взгляд, – еще раз покажешься в этом крыле – пойдешь снова слушать пение сирен.
– Я не по своей воле сюда пришла, – сухо бросила я в ответ.
– Меня это не интересует, – медленно проговорил Арон. – Кто бы тебя сюда не привел, в этом твоя вина и только. Нужно уметь чувствовать западню. А теперь следуй за мной, – строго проговорил он и направился прочь из подземелья.
– Подождите, – я положила ему руку на плечо, когда он был уже на выходе. – Девушка сказала, что я сама пострадаю, если не помогу ей.
– Пострадаешь, – пожал плечами Арон. – Может день-два будет плохо тебе. Но не факт.
– Но может вы все-таки разрешите ей выйти отсюда? Она ведь слаба. Ничего сделать не сможет. Зачем так…издеваться над ней? – осторожно проговорила я, опустив глаза, не в силах выдержать тяжелый взгляд стригфаэра.
– Имани, она восьмой ковен. Там нет настолько слабых ведьм, чтобы я мог спокойно спать, зная, что одна из них под этой крышей, да еще и не подавленная.
– У нее малыш, – тихо проговорила я. – Ему три месяца.
– И что? – его бровь приняла недовольный изгиб.
– Ну как что? Она мать. Пусть вы не можете отпустить ее, но хотя бы не губите.
– Моя женщина тоже была матерью. И сыну тоже было несколько месяцев отроду. И когда она гибла у меня на глазах, это никого не волновало. Моего собственного отца это не волновало. Эта девушка мне никто. И она ценный заложник. Ей нет места в безопасном месте этого замка, поскольку Гвэн не сможет выполнять миссию тогда. Она может принимать обличье этой девчонки только потому, что та в таком положении сейчас. Понимаешь? – строго проговорил он.
– Но можно ведь подавить ее как-то по-другому, – проговорила я. – Чтобы она после всего осталась при своем уме.
– Сателлит, – гневно сказал Арон. – Не бери на себя то, что не входит в твои обязанности. Кому гибнуть, кому нет – решать не тебе. И здесь нет места состраданию. Запомни это.
– Почему нет? – сверля взглядом мужчину спросила я. – Потому, что здесь балом правит стригфаэр?
Арон ничего не ответил, лишь кивнул, указав мне на выход. Затем закрыл дверь в подземелье и молча направился к себе в кабинет. Когда на лестнице стихли звуки его шагов, я выдохнула и направилась к себе, поняв, что в ближайшие несколько часов я уж точно никому не понадоблюсь.
– Ах ты маленькая дрянь, – сквозь сон услышала я какой-то крик с улицы на следующее утро.
Быстро вскочив с постели, я выбежала на балкон и увидела, как какая-то молодая женщина в длинном плаще синего цвета с вышитым на его полотне гербе восьмого ковена наотмашь ударила стоящую напротив нее Марисоль.
– Из-за тебя я едва не погибла, – женщина еще раз ударила девочку.
Марисоль лишь поморщилась и гордо вздернула подбородок.
– Я не подумала о том, что, даркумбры не заинтересуются новенькой и что пленница почувствует сателлита.
– Не подумала? – заорала женщина и я поняла, что это и есть та самая Гвэн, которая умела перевоплощаться в кого бы то ни было. – Ты столько лет здесь и тебя еще не научили думать? – она вновь отвесила Марисоль пощечину.
Было раннее утро и во дворе еще никого не было. Лишь только Арон стоял подле Гвэн и Марисоль с заведенными за спину руками и холодно смотрел на девчушку. Хоть и натворила дел эта маленькая гадина, но мне до жути было противно смотреть на то, как эта Гвэн так жестоко с ней обращалась. Быстро накинув на плечи накидку, я пулей вылетела на улицу.
– Обещаю, что больше делать так не буду, – безразлично твердила девочка, стоя перед Ароном.
– Ты же знаешь, какое наказание за то, что ты ставишь под удар члена нашей команды, – строго проговорил стригфаэр.
