Нахохлился, залез под какую–то колоду деревянную и трясётся. А дождь ещё пуще наяривает. Подлетел к колоде косматый поползень. Рядом хохлиться начал.
Прячутся от дождя, ворчат оба. Хохлатый старик их услышал и тоже под колоду полез ворчанию подсобить… Недолго, правда, товарищи ему подсобляли, сомлели под колодой, свернулись калачиками и спят.
Не спит один выхухоль подколодный. Ноет и ноет. Всем надоел. Прибежали выхухолята молодые: — Пап, вылезай! Оладушки дома стынут!
Умолкла колода. Голод не тётка. Нытьё нытьём, а оладушки ждать не будут, как остынут, так совсем уже не то. Побежал. Припрыгал домой и скорее за стол. Оладушек налопался, в окошко глянул. А там — радуга. И солнышко сияет.
Вот же, блин, здорово–то как!
— Соседушко! Айда, на рыбалку! Погода замечательная: ночь, тишина, ни ветерка и на озере никого! — зазывали, заманивали бобры выхухоля. Ну, а что он в доме сидит бестолку? Уж, лучше на бережку да, глядишь, и с уловом…
— И-эх! Была — не была! Подай, жена, удочку! Пойду, счастья рыбацкого попытаю!
Подала выхухоль удочку мужу, а ребятишки сами за ним увязались. Интересно же! Расселись все: бобры на другом берегу, а выхухоль с выхухольками на этом, на ближнем. У бобров дело сразу на лад пошло: рыбешек одну за другой таскают из озера. А у выхухоли — ничего. Ни одной поклёвки. Водица ровная, как темное стекло, не шелохнется.
Ребятня копошилась, копошилась, всё ждала чего–то, а потом разом уснула возле папы — выхухоля. Сидит выхухоль с удочкой на бережку, на воду смотрит, печалится и ждёт. Вот уже и к нему сон подкрадываться начал, и вдруг на воде мелькнуло что–то быстрое, узкое, длинное–длинное, огненное. Возле поплавка. У выхухоля чуть удочка из лапок не выпала: «Золотая рыбка! Не может быть!!! Точно — золотая! Эх, не успел…»
И следом — опять неподалеку на воде — вжик! Ух, здоровенное какое! Это ж не рыбка, а рыбища какая–то золотая! Деду из сказки маленькая попалась, и то проку–то сколько с неё можно было выпросить! А тут такое плавает, тут уж всякого добра можно… ух!
Заволновался выхухоль. Начал прикидывать: что ему у рыбищи по хозяйству надо бы попросить. Уж, он–то своего не упустит! Побежал жену будить, чтобы список составляла, пока он золотую рыбищу отлавливает. Та спросонья ничего понять не может, пока объяснил, пока бумагу да карандаш нашли — скорей, скорей!
Прибежал обратно на бережок: а там этих огненных на воде мелькает — полным–полно. Ребятки! Просыпайтесь! Хватайте удочки! Рыбищу золотую ловить будем!!!
Обрадовались выхухольки. Носятся по берегу. Визжат от радости. Балуются. Папа золотую рыбищу ловит! Вот забава–то!
Носился выхухоль с удочкой вдоль берега. Как увидит золотую черту на воде — сразу туда — удочкой трясти. Запыхался весь, взмок. Ноги уже не держат… Не попадается на удочку рыбища золотая! Ну, никак! Ну, никак!!!
Мама–выхухоль возле дома стоит — с бумагой, с карандашом, в очках, улова ждёт. Старался отец, старался, так устал, что сел на травку, бегать уже не может, удочка из лапок выпадывает, сил никаких. Ой–ёй–ёй…
— Соседушко! — кричат бобры, — Не печалуйся, соседушко! Не вешай носа! Голову подними! Смотри в небе звездопад какой! Звёзды–то какие летают! А ты–то их отражения на воде почто поймать пытаешься? Не надо! Лучше любуйся на красу небесную да ребятишкам, да жене покажи! Повезло тебе: не каждую ночь звездопады случаются! Счастливый ты — соседушко!
Задрал выхухоль голову. Смотрит: и правда, чего расстраиваться… Красота–то какая!!!
Явились как–то к выхухолям старинные приятели: три красных волка, козёл безоаровый, дзерен и амурский горал:
— Братишка, айда, с нами счастья искать!
— Никуда он с вами не пойдёт, — заявила умная выхухоль и выразительно посмотрела на мужа из–под очков.
— Это почему?
— Прежде чем искать, надо знать где это находится. Хотя бы примерно.
— Бе-е! А мы знаем! — похвастался безоаровый козёл.
— Знаем, знаем! — закивали головами волки.
— И где? — оживилась мама–выхохуль, а из–за двери детской комнаты тут же повысовывались любопытные выхухоличьи мордашки. — Папуля, ты куда?
— Полевой комбинезон одевать. Видишь: тут дело серьёзное. Счастья искать — это вам не семечки щелкать.
— Дело, видите ли, в том, — продолжил речь козла вежливый дзерен, — что у нас есть старинная тайная карта, на ней точно указано, где закопано наше счастье. Там много. На всех хватит.
— Счастья много не бывает, — жадным голосом произнесла выхухоль, — давайте сюда вашу карту, мы разберемся. А вы пока…
— Мамуля, не жадничай, — перебил её выхухоль–папа, — за счастьем пойдут все. Так надо. Понимаешь? Так будет лучше для всех. Дети, одевайтесь теплее. Мы все идем за счастьем! Дорогая, в пути нам понадобятся бутерброды и термос горячим чаем.
Вскоре все выхухоли собрались на лужайке возле дома, где их поджидали добрые и честные друзья — козлы да волки, все шестеро. И они тут же все вместе отправились за счастьем.
