В одном царстве-государстве весело жили люди. Они пели, плясали, забот не знали, рождались на свет, свадьбы играли – жили и радовались. И вдруг однажды стало на земле темнеть. Страшный дракон схватил солнце и хочет его проглотить.
А в этом царстве жил у отца с матерью один богатырь. Приходит народ к богатырю и говорит:
– Ты видишь, что нет больше у нас радости, прекратились свадьбы, никто не крестит своих детей, не гуляют парни с девушками. Ты – самый сильный среди нас, ты должен спасти солнце от дракона. Но ты должен поспешить, потому что вот-вот дракон проглотит солнце.
Говорит богатырь:
– Раз вы меня просите, я должен идти.
Царь говорит:
– Если ты убьешь дракона, я отдам за тебя свою единственную дочку.
Что делает богатырь? Надевает своп доспехи. А мать говорит ему так:
– Сынок, ты оделся в богатырские доспехи. Дракон, как увидит тебя, сразу поймет, что ты идешь драться. Ты должен перехитрить его. Лучше притворись нищим, будто ты просишь подаяние.
Оделся богатырь так, как мать ему сказала. Дала она ему котомку, положила она туда маленький отцовский кинжал и сказала:
– Смотри, сынок, когда подойдешь к дракону, кинжал сразу не показывай. Ты должен его перехитрить.
Вот пошел богатырь на битву с драконом. Неделю идет, вторую, весь пооборвался, голодный, холодный, мокрый от дождя. Прошел богатырь через леса и горы, через моря и реки, дошел он до самого края земли, до того места, где дракон солнце проглотил. Вот слышит он крик и стон солнца:
– Ах, боже, где все люди? Кто спасет меня от дракона?
А богатырь кричит:
– Ты не право, солнце, еще ходит по земле народ!
Говорит он дракону:
– Слушай, дракон, зачем ты дерешься с солнцем? Ты же могучий, сильный, а оно маленькое, оно людям помогает, землю согревает. Что ты от него хочешь?
Слышит дракон, что ему этот нищий говорит, а сказать не может в ответ – пасть занята. Он только хвостом повилял. Опять говорит богатырь:
– Зачем, дракон, ты связался с солнцем? Отпусти ты его, ради бога!
Еще пять раз повторил богатырь эти слова. Раздразнил он дракона, тот не выдержал, раскрыл пасть и закричал:
– А ну-ка, нищий, убирайся отсюда, пока цел!
Едва он раскрыл пасть, как солнце тотчас выскочило и улетело на небо.
Говорит дракон:
– Ну, нищий, раз я отпустил солнце, придется мне тебя проглотить.
Спустились они в долину на хлебное поле и начали биться. Сбросил богатырь нищенскую одежду и снова стал богатырем. Вынул он отцовский кинжал и протянул его к солнцу. Протянуло солнце свой луч, и вытянулся кинжал, превратился в меч. Поцеловал богатырь землю и взмахнул мечом. Опять солнце протянуло свой луч. Сверкнул меч и ослепил дракона. Ударил богатырь мечом и отрубил дракону голову. Потом богатырь зажег хлебное поле. Сжег богатырь дракона и его нечистую кровь. А потом он взял котомку и вернулся домой.
А там уже весь народ собрался – богатыря встречают. Отдал царь за богатыря свою дочку, и стали они жить-поживать и детей наживать.
В одной деревне жила старуха. Муж у нее умер, а детей она не нажила. А по соседству жил старик. У него жена умерла и оставила двух детей – девочку и мальчика. Девочка была постарше. Жил старик со своими детьми очень бедно, другой раз в доме корки хлеба не найти. Как-то раз просит мальчик:
– Папа, испеки нам хоть лепешечку.
Говорит старик:
– Сынок, нет у нас решета, чтобы муку просеять. Пойди к соседке и попроси у нее решето.
Пошел мальчик к соседке:
– Тетя, дай нам решето. Папа муку просеет, а потом из муки испечет нам лепешку, а то нам есть нечего.
Говорит старуха:
– Нет, не дам. Иди и скажи отцу: пусть возьмет меня вместе с решетом. Тогда и решето будет, и я.
Пришел мальчик, плачет. Отец спрашивает:
– Что ты плачешь, сынок?
– Да вот, она сказала, чтобы ты ее взял вместе с решетом.
– Так пусть она идет к черту вместе со своим решетом!
Ладно. Кое-как день прошел. На другой день снова дети голодают. На этот раз послал отец дочку. Та пошла и говорит:
– Тетя, дай нам решето, не бойся, мы быстро вернем его.
А старуха – ни в какую:
– Иди и скажи отцу, что получит решето только вместе со мною.
Пришла девочка домой, плачет, обо всем отцу рассказывает. Отец говорит:
– Ладно. Иди, дочка, и скажи: пусть идет к нам вместе с решетом.
Пришла старуха, живет вместе день, другой, третий, месяц живет. Надоели ей дети. Говорит она старику:
– Ой, больно много твои дети едят!
– А что я могу поделать, старая? Они ведь растут.
– Вот что, старик, поезжай со своими детьми в лес, а обратно один возвращайся. Пускай они заблудятся в лесу. Тогда я стану с тобой жить. Иди и запрягай лошадь.
Некуда старику деваться. Пошел он к детям и говорит:
– Завтра, детки, поедете со мной в лес за дровами.
А девочка умная была, насыпала в карманы отрубей, чтобы назавтра припас был. Утром старик встал, запряг лошадь и говорит детям:
– Поехали.
Сели дети в сани. Вот едут они, а девочка от самого двора и до леса отруби кидает и след делает, чтобы на обратном пути не заблудиться. Доехали они до середины леса.
– Вы тут стойте, – говорит старик, – а я поеду дрова рубить. А на обратном пути я вас заберу.
