– Госпожа Тихомира просила таз теплой воды и чистое полотенце для вашей хозяйки, – выпалил Вадим, надеясь, что имя ведьмы произведет должный эффект и заставит кухарку хоть немного его уважать.
И действительно – теперь женщина окинула Вадима каким-то новым взглядом. Осторожным.
– Подожди уж, мне нагреть воды надо, – буркнула в итоге кухарка. – Ишь, полотенце ему и воды подавай…
Она взяла одно из ведер, половину вылила в таз сразу, а вторую половину залила в горшок, который поставила в печь. После этого женщина вышла из кухни, оставив Вадима наедине с пирогами. Накрытые белым полотенцем, они всё равно источали дивный аромат, который так и манил протянуть руку и стащить один. Вадим слышал, как кухарка в соседней комнате чем-то загремела. Успеет ли он? Юноша уставился на пирожки, от которых шел пар – эта свежая порция наверняка только-только была из печи. Вадим уже готов был вытащить один пирожок, но вспомнил вчерашние, которые, как оказалось, были с сердцами внутри, а не с ягодами, отчего паренька замутило. Он тут же забыл про голод и поспешил отойти подальше от стола.
– Вот, держи, – кухарка вернулась и протянула ему чистое полотенце, а потом подошла к печке, чтобы проверить воду и пироги внутри.
Вадим закинул полотенце на плечо, стараясь думать о чем-нибудь стороннем, но желудок все равно сводило болью.
– А ведьма уже знает, чем хозяйка болеет то? – внезапно спросила кухарка.
– Может, и знает, – Вадим лишь пожал плечами.
Болезнь Венцеславы – последнее, что ему было интересно.
– Хозяйка у нас частенько болеет, – кухарка вздохнула. – Не первый раз староста ведьму приводит. Как бы чего серьёзного не случилось… Вы уж постарайтесь вылечить нашу хозяйку.
Вадим уставился на кухарку, нахмурившись. Почему “вы”? Это не похоже было на вежливое обращение. Похоже было будто “вы с ведьмой вместе”.
– Я тут не при чем, – отрезал Вадим, не желая брать на себя никакую ответственность. – Госпожа Тихомира лечит.
– А ты ей помогаешь, – закивала кухарка. – Не просто же так она тебя с собой притащила? Ты повнимательнее будь! Научишься чему!
На это Вадиму нечего было ответить. Он не планировал ничему у ведьмы учиться. Он хотел поскорее от неё отделаться.
– Ну вот и нагрелась вода, – кухарка тем временем вытащила горшок, от которого валил пар, и вылила его в таз, перемешав воду рукой. – Отлично. В самый раз вода.
Женщина с легкостью подняла таз и всучила его Вадиму. Тяжело. Но он попытался этого не показывать. Кухарка даже дверь ему открыла, а Вадим сосредоточился на том, чтобы не пролить воду. Медленно, но верно, он дотащил таз в спальню Венцеславы.
– Тебя только за смертью посылать, – недовольно буркнула старуха вместо благодарности. – Ставь на пол! Сюда! И полотенце дай!
Вадим был раздражен таким отношением, но приказы выполнил. Тихомира разложила на кровати какие-то пучки трав и выложила несколько банок, а Венцеслава лежала с закрытыми глазами и тяжело дышала. Сейчас ведьма плела что-то из верёвочек и что-то шептала. Вадим опустил таз с водой и протянул старухе полотенце.
– В воду брось! – скомандовала она, не прекращая завязывать узелки. – И возьми вот эту баночку и вылей в таз. Да не эту, ирод! Вот ту, да!
Вадиму не нравилось, что она на него ругалась, ведь он вообще не понимал, что происходит. Если бы она объяснила…
– Настойка это моя специальная, – и она объяснила. – Температуру сбивает. Уж прости, как делается не расскажу, нет на то времени сейчас. Промочи полотенце хорошенько, сложи его да на лоб Венцеславе положи.
Вадим принялся перемешивать получившуюся в тазу смесь и полоскать там полотенце, которое из белого приобрело розоватый оттенок. В нос ударил мощный запах трав, но Вадим в них совсем не разбирался, так что лишь поморщился от того что запах был слишком уж резким. Он убедился, что всё полотенце мокрое, и принялся складывать, наблюдая за тем, как часть раствора стекает с него обратно в таз. Стоило ли отжать полотенце? Иначе он так весь ковер и кровать закапает. Испортит дорогие вещи.
– Не отжимай, – ведьма опять прочла его мысли.
Вадим приблизился к больной женщине и положил полотенце ей на лоб. Ведьма кивнула, продолжая плести узелки и бормотать, видимо, какое-то заклятие. Вадим немного отошел, довольный тем, что вышло. Он надеялся, что ведьма похвалит его за такое, ведь когда инструкции четкие, то и действует Вадим хорошо.
– Возьми вот тот пучок трав и подожги его, – попросила Тихомира, даже не думая о благодарности. – Только гореть не позволяй! Потуши так, чтобы дым шел и ходи с ним по комнате, пока не скажу остановиться!
Тихомира связала из веревочек что-то наподобие куколки, которую положила женщине на грудь, а Вадим принялся выполнять второе поручение не особо понимая зачем. Травы легко загорелись и так же легко погасли, а дым от них был сладковатый.
– Это от кашля поможет, – сказала Тихомира, а сама выбрала новую склянку, открыла её и вновь принялась нашептывать что-то невразумительное.