Его слова совсем не имели в себе ни капли искренности. Казимир бы с удовольствием пожелал Вадиму чего-нибудь плохого, но всё же понимал, что со внуком ведьмы надо считаться.
– Это и есть та самая Мила? – Казимир окинул девушку строгим взглядом.
– Здравствуйте, – тихо сказала она, уставившись себе под ноги.
– Сразу видно, что вы мудры и проницательны, – издевательски подметил Вадим. – Да, это Мила. Привёл её, как и обещал. Забирайте и пристраивайте к хозяйству.
Казимир медленно перевёл взгляд на довольного Вадима. Хотелось бы ему сейчас отказать, послать его к лешему, да только не мог староста это сделать. Тихомира никогда не простит такой грубости, а значит перестанет магией деревню от напастей защищать. И помогать всем перестанет. Такие мысли крутились у старосты в голове.
– Что ж, Мила, пойдём, – Казимир вздохнул. – Познакомлю тебя с кухаркой. Первое время ей помогать будешь, а потом уже совсем решим, как быть с тобой.
Мила кивнула, но староста на неё уже не смотрел. Он развернулся и зашагал к дому, а девушка неуверенно отправилась за ним следом. Она пару раз обернулась на Вадима, но тот лишь помахал ей рукой на прощание. Можно было считать, что желание девушки исполнилось. С этого момента всё зависело лишь от того, как хорошо она сама будет себя вести. И всё же как-то неспокойно было оставлять её здесь. Жила она у Бажена и жила бы себе там дальше. Но разве он виноват, что Мила к Тихомире пришла за желанием? Тут уж ничего не поделать. Вышло, как вышло.
– Не больно-то девица твоя на ведьму похожа, – сбоку к Вадиму подошёл Велерад.
– Дурная у тебя, княжич, привычка – наблюдать за всеми издалека да без спроса, – буркнул Вадим. – Никак болезнь какая?
– Приходится наблюдать за всеми, чтобы понять, кому верить можно, а кому нет, – спокойно ответил Велерад. – Я же мысли читать не умею.
– Я тебе подскажу – верить никому нельзя, – усмехнулся Вадим.
– Тут я и без тебя разобрался, спасибо, – Велерад кивнул. – Как видишь, я даже дружинников с собой для охраны не взял, хоть отец и настаивал, чтобы один я не ехал.
– А как же так вышло, что ведьма отца твоего под контроль взяла, а тебя нет? – поинтересовался Вадим. – Неужели она не видит, как ты к ней относишься?
Велерад отвечать не торопился. Он уставился куда-то за спину Вадима, нахмурившись, а в итоге тяжело вздохнул, будто ему задали самый тяжёлый в мире вопрос.
– Я стараюсь с ней рядом вообще не находиться, – медленно заговорил Велерад, переводя взгляд назад на Вадима. – Пытался сначала с отцом разговаривать, но он и слушать не хотел, всегда в ярость приходил. Тогда я попытался найти хоть кого-то, кто мне поверит, но не смог. Я понял, что если продолжу дальше так себя вести, то она мне этого не простит. Дважды её люди уже пытались меня “случайно” убить. Я перепробовал всё. Пришлось притворяться, что я смирился с поражением… Поэтому вы с бабушкой последняя надежда. Либо так, либо смерть.
Вадима будто холодной водой облили. Что Велерад сейчас сказал?
– Слушай, вы же с Дариной не просто друзья? – спросил Велерад внезапно.
Вадим сначала не понял, но потом решил обернуться, замечая, как Дарина скрывается за дверью в дом. Так вот куда княжич смотрел. И как долго девчонка там стояла? Стояла и пялилась на них?
– Скажу честно, мы с ней совсем не друзья, – ответил Вадим.
Велераду этот ответ не очень понравился.
– Если что, то я уже наслушался речей о том, кто я такой и кто она такая, – предупредил Вадим, прежде, чем Велерад что-то на это скажет. – Угроз тоже наслушался, так что бесполезно…
– Значит, она вчера из-за тебя всю ночь ревела? – но Велерад спросил совсем другое.
– Мне-то откуда знать, – Вадим пожал плечами. – Я вчера занят был.
– Я так понял, что ты просто любишь над другими издеваться, – Велерад скрестил на груди руки. – Но издеваться над кем-то, кому ты не безразличен, подло. Если она тебе не нравится, то так и скажи. Не надо делать ей больно. Она не заслужила.
– Ох, княжич, – Вадим покачал головой. – Не надо лезть туда, где ничерта не понимаешь. Лучше подумай о деле.
– Нечего о нём думать, отец завтра вечером приедет. Гонец сегодня утром весть принёс, – строго ответил Велерад. – А на мучения сестры мне смотреть неприятно, поэтому я всё же буду лезть в ваши дела.
– Тогда для начала поговори с ней и узнай, чего это она такая расстроенная, – посоветовал Вадим. – А то ведь так неприятно будет снова обвинять меня в том, в чём я не виноват. Впрочем, я сомневаюсь, что Дарина хоть кому-то способна правду хоть раз сказать.
Велерад на это ничего отвечать не торопился. Его злило, что Вадим вроде как и признаёт, что издевается над Дариной, но не считает это чем-то неправильным.
– Со стороны всегда кажется, что так оно будет лучше, правильнее, – медленно сказал Вадим. – Но на деле всё оказывается куда сложнее. Обвинить кого-то в чём-то всегда легко, а вот понять его…
– Именно поэтому я до сих пор не убил и даже не избил тебя, – перебил Велерад. – Но если ты действительно обидел Дарину, то я очень советую тебе перед ней извиниться. Какими бы ни были твои причины.