Вадим спустился по лестнице в подвал, видя, как в самом конце коридора слабо светится лампа с лучиной внутри. Огонёк иногда весело вздрагивал, помогая решёткам отбрасывать тени. Здесь было везде пусто, кроме последней камеры. Звенислава сидела на деревянной неудобной койке и слегка покачивалась из стороны в сторону, бормоча под нос проклятия. Она постоянно потирала пальцы, мечтая, чтобы на них осталось хоть одно кольцо. Женщина выглядела загнанной, но на губах виднелась лёгкая издевательская усмешка.
– Значит, кто-то должен тебе помочь сбежать, – он не спрашивал, он был в этом уверен, а фразу сказал лишь затем, чтобы обратить внимание цыганки на себя.
– Ты?! – выплюнула она, резко повернув голову.
Её чёрные волосы сейчас были распущены и слегка вились, спадая ниже плеч. Рваное платье ей так никто и не заменил.
– Что? Пришёл поиздеваться надо мной? – она тихо рассмеялась. – Думаешь, что всё закончилось? Что ты меня победил? Что теперь князь отвезёт меня в столицу, и моя голова окажется насаженной на острый кол?
– Очень на это надеюсь, – Вадим кивнул.
– Надейся-надейся, – Звенислава лишь хмыкнула и отвернулась.
– Зачем тебе нужно было убивать ведьм и колдунов? – спросил Вадим.
– Тебе-то какое дело?! – она огрызнулась.
– Интересно же, – но Вадим был спокоен.
Жалкий вид цыганки не производил на него никакого впечатления, но хотелось бы сделать так, чтобы она точно не представляла опасности.
– Потому что все вы высокомерные твари! – Звенислава вскочила с места и подлетела к решётке. – Думаете, что вам в этом мире всё можно! Что вы умнее всех! А других можно унижать! Но я докажу, что вам в этом мире не место! Даже жалкие людишки, у которых совсем нет магии, могут всех вас поубивать!
Вадим вздохнул. Он надеялся услышать причину поинтереснее, но самое интересное в её речи было то, что она была уверена, что продолжит своё дело.
– Твои жалкие людишки смогли со свету сжить только глупцов, – возразил Вадим. – Ни один из твоих охотников до нас с бабушкой так и не добрался, потому что хреново ты их обучала. А многие из них так вовсе к травникам обращались, чтобы яды на оружие наносить. Только обманом и могут колдунов да ведьм убивать. Ты и сама-то сколько ведьм обокрала, чтобы на себя такие амулеты да обереги нацеплять? Без них и слова бы мне против не сказала, потому что испугалась бы.
– О, неужели ты сюда убить меня пришёл? – тёмно-зелёные глаза цыганки весело блеснули в тусклом свете свечи. – Уверен, что князь простит такое? За убийство ведь тоже смертная казнь! А скольких охотников ты загубил? Я просто расскажу ему о каждом!
– Ты видела своими глазами, что я хоть одного убивал? – Вадиму не нравилась её самоуверенность.
Не могла она просто вести себя так, будто не в тюрьме сидела сейчас. Если ничего не сделать, она точно сбежит.
– А ты подойди поближе! И я тебе покажу, как я это узнаю! – она протянула к нему руку сквозь решётки.
Её поведение сильно раздражало.
– Знаешь, я долго думал, что не имею права тебя как-то наказывать, – медленно заговорил Вадим. – Всё же мне ты не так много зла сделать успела. Но из-за тебя моя сестра чуть не умерла. Когда она сегодня обратилась в волка, я посмотрел на неё и понял, что не могу это так просто оставить. Есения не заслужила такой жизни. У неё просто забрали выбор. И виновата в этом только ты.
– И что ты теперь сделаешь? – Звенислава рассмеялась, но всё же испуганно отошла к стене. – Убьёшь меня? Давай! Попробуй! Я буду кричать! Тогда сюда вся деревня сбежится! И все увидят твоё настоящее лицо! А я ведь просто хотела избавить мир от таких, как ты!
– Не буду я тебя убивать, – Вадим осторожно поддел пальцами её жизненную нить серого цвета, отмечая, что она довольно длинная.
Это значит лишь то, что Звениславу действительно завтра никто не убьёт. Допустить такое Вадим не мог.
– Знаешь, бабушка всегда мне в глаза заглядывает, чтобы понять, насколько я сильнее стал, – Вадим поднял взгляд на цыганку, продолжая перебирать пальцами её нить. – Ты вот знала, что по цвету глаз можно ведьму найти? И понять, насколько она сильная. У тебя вот глаза тёмно-зелёные.
Звенислава нахмурилась. Она не понимала, к чему юноша такие речи ведёт. Запугать пытается? У него ведь глаза ярче намного и чище. Сердце цыганки пропустило удар, испугавшись внезапного осознания своей глупости. Она ведь и правда давно не видела таких зелёных глаз. Да и не знала такой простой истины.
– Значит ли это, что вся сила магическая в глазах прячется? – Вадим же слегка усмехнулся, повёл пальцами, завязывая на ниточке узелок.
Звенислава втянула воздух, а Вадим разжал пальцы. Он удивился, что нить от этого сильно истончилась, ведь сделал он всё правильно. Неужели этого простого действия достаточно, чтобы липовую княжну точно казнили? Слепота помешает ей сбежать?
– Что… Что ты сделал?! – взвизгнула женщина, медленно опустившись на колени. – Зачем ты свет погасил! Что ты хочешь? Где ты?
– Я лишил тебя зрения, глупая, – Вадим хохотнул. – Теперь ты слепая. И теперь тебе никто никогда не поможет больше. Не сбежишь от наказания, которое тебе князь задумал.