– А откуда мне знать, что ты меня не обманываешь? – в итоге охотник дёрнул Милу на себя и приложил ей меч к горлу. – Вдруг, у вас тут не одна ведьма!
– Конечно, девчонка деревенская-то не может по лесу гулять? – Вадим раздражённо закатил глаза.
– Зубы мне заговариваешь! Или колдовство какое, что я её молодой вижу! – рявкнул охотник, заставляя Милу тихо пискнуть от боли.
– Ну так перережь ей глотку и дело с концом, – предложил Вадим.
Глаза Милы расширились от страха, а Вадим лишь улыбнулся ей.
– Я и сам эту особу давно придушить хотел, да только вот она дочка старосты, – продолжил Вадим врать. – Частенько сюда заходит да травы наши без спроса собирает. Матушка у неё болеет. А если ты её сейчас убьёшь, так и одолжение мне сделаешь, будет на кого вину потом свалить. А наш староста дружит с князем, так что не сносить тебе головы за такой проступок. А хочешь я сам её убью? Вину правда всё равно на тебя свалю, потому как местные мне поверят, а не какому-то там глупому охотнику, который ведьму от девки простой отличить не в состоянии!
Охотник хмурился, пытаясь вникнуть в слова Вадима. Можно было подумать, что он что-то заподозрил, понял, что что-то тут не так, но единственное, что он понял на самом деле – он страшно ошибся. И что теперь делать, когда меч острый к горлу дочери старосты приставил? Тут извинениями не отделаешься. Вадим хмыкнул, понимая, что у охотника сейчас просто мозг через уши потечёт.
– Ну так что? – Вадим подошёл ещё ближе, остановившись прямо перед охотником и Милой. – Мне её убить или сам? А там и меня можешь зарезать, кстати. Правда, к настоящей ведьме тебя тогда никто не проводит.
Он спрятал руку за спину, призывая кинжал и уставившись в глаза Милы, которые наполнились слезами. Жаль, что мысли читать она не умеет, а то подыграла бы, но она хотя бы додумалась молчать. Вадим сделал выпад, будто бы собираясь пронзить живот девушки, но на самом деле метил он в тело охотника.
– Не надо! – взвизгнула Мила, дернулась и выбила кинжал из его рук.
Охотник тут же на это среагировал, отбросив её в сторону, а сам ударил Вадима кулаком так, что тот упал на землю. Рассвирепевший охотник рывком поднял юношу и прижал его к стволу дерева, слегка придушив. Вадим вцепился руками в его предплечье, чувствуя, как ноги отрываются от земли.
– Обмануть меня решил, паршивец?! – взревел охотник, наставляя на него меч. – Отведёшь меня к бабке своей как миленький!
– А то что? – хмыкнул Вадим. – Прирежешь прям здесь и сейчас? И тогда в жизни не то что бабушку мою, дорогу домой не найдёшь!
Он плюнул охотнику в глаз, отчего тот рассвирепел лишь сильнее и снова замахнулся для удара, но совершить его не успел – ему в затылок прилетела шишка.
– Ты его защищаешь? – охотник удивлённо обернулся на Милу.
– Отпусти его! – девушка запустила второй снаряд.
Охотник от него отмахнулся, как от комара.
– Так вы оба меня обдурить тут вздумали! – гаркнул он, отпуская Вадима и замахиваясь мечом на Милу.
Девушка попятилась, но споткнулась о собственные ноги, поэтому повалилась на землю, ударившись пятой точкой. Вадим был свободен и поверить не мог в то, насколько же глупым в этот раз оказался охотник. Мужчина сделал ещё шаг вперёд и уже готов был пронзить бедную девушку, не имея больше желания разбираться, кто тут есть кто. Вадим подорвался с места, набросившись на охотника со спины и попутно призывая кинжал. На траву брызнула яркая кровь, а Мила испуганно завизжала и поспешила закрыть глаза. Лишь бы не видеть мёртвое тело охотника и тяжело дышащего Вадима, испачканного в его крови, с кинжалом в руке.
– Нет, нет, нет, не умирай, – причитала Мила, тщетно пытаясь остановить кровотечение из шеи охотника.
Она быстро отошла от шока, но тут же впала в панику, подползла к телу и пыталась оказать ему помощь. Вадим присел на корточки, вырвал пучок травы и стал стирать кровь с кинжала. Он знал, что любые попытки помочь охотнику тщетны. Кинжал задел сонную артерию, отчего открылось обильное кровотечение, а длинное лезвие прошло достаточно глубоко, чтобы прорезать и гортань. Кровь хлынула не только наружу, но и внутрь, помогая охотнику быстро захлебнуться, да и сам Вадим немного помог магией, чтобы кровь нашла нужные проходы. К моменту, когда Мила очухалась и подползла к нему, он уже перестал выкашливать кровь и содрогаться, а глаза медленно становились стеклянными.
– Прекрати, – недовольно сказал Вадим, окинув взглядом паникующую Милу. – Он мёртв.
– Нет, он ещё тёплый, я чувствую, – Мила отрицательно мотнула головой, пытаясь остановить кровь куском рубахи охотника.
Вадим не понимал, как можно пытаться помочь тому, кто буквально мгновение назад прикладывал меч к твоей шее и пытался тебя убить? Разве не от этих самых охотников Мила хотела скрыться у них с Тихомирой? И теперь она сидит, обливаясь слезами, пачкаясь в чужой крови и лелея надежду на то, что этого охотника удастся спасти?
– Да отвали ты от него! – Вадим грубо оттолкнул Милу в сторону. – Пускай подохнет, если и правда ещё жив!