Она не посмела сказать, что и сама могла бы за овощами сходить в деревню, потому что прекрасно поняла, что Тихомира ей наказание назначила. По мнению Вадима, его бабушка обошлась с ней даже слишком мягко. Разве это наказание – идти с ним в деревню и тащить тяжёлые овощи? Однако когда он вышел к Миле с корзиной, мечом и кошельком в кармане, он понял, что девушка бы предпочла в пропасть прыгнуть, нежели с ним сейчас рядом быть.
– Чего Бажену своему не пожаловалась? – протянул он Миле корзину. – Привела бы его сюда, убил бы меня, да и всё тут.
– Бажен не будет тебя убивать! – Мила сердито выдернула у него корзину и пошла немного вперёд. – Он не такой, как ты!
– Вот как мы теперь заговорили, – Вадим лишь хмыкнул.
– Я и сама могу за себя постоять! – продолжила злиться Мила от безысходности. – Ни к чему Бажену знать про такое…
Из этой речи можно было сделать вывод, что Бажен её ночью у леса не встречает, иначе он бы непременно спросил, почему одежда в крови, а значит, Мила успела от неё избавиться. Магией? Или застирала? Вряд ли у неё навыков хватит на то, чтобы магию, даже такую простую, использовать. Значит, постирала в реке. Но кровь так просто не отмоешь. Наверное, пробралась ночью, чтобы не будить никого, да спрятала одежду свою грязную, потому как штаны на ней сейчас другого цвета были, хотя рубаха смотрелась такой же, как и вчера. И всё же неимоверно глупа девица. Сказала бы она Бажену, тогда понял бы он, что охотники и сюда добрались, что бесполезно будет тут Милу прятать. Может, и предложил бы уйти, а желание променять на что-то другое. Если Бажен не так глуп, как она, то прекрасно помнит главное условие – все сказки выслушать, а значит лучше Милы понимает, что дело придётся до конца доводить, хотя это девчонка и сама поняла. Но и рассказать всем о том, что Вадим убийца, ей до сих пор хотелось. Она шла, стараясь держаться подальше от него, и часто оборачивалась, чтобы контролировать действия Вадима, что забавляло. Она боится, хотя прекрасно осознает, что ничего против него сделать на самом деле не сможет, так что остаётся ей лишь притвориться смелой, надеясь, что это Вадима отпугнёт. Все её заверения, что она сама за себя постоять может – не стоили ничего.
– И скольких людей ты… Убил? – спросила внезапно она.
– Несколько, а может, много, – Вадим лишь пожал плечами. – Я тебе на вопросы отвечать не собираюсь, если забыла.
Она лишь поджала губы, прокручивая в голове слова охотника о том, что тут много товарищей его сгинуло. Ей очень уж хотелось найти доказательства, которые подтвердили бы её слова. И тут девушка уставилась на меч. Ну конечно! Вот же оно! Доказательство, как ни посмотри! Вадим преспокойно его к поясу прицепил и несёт кузнецу местному продавать! Может, удастся сделать так, чтобы кузнец что-то заподозрил да старосте бы сообщил? Но Вадим лишь усмехнулся от этих мыслей. Откуда же девчонке знать, что деревенским всем плевать на охотников приезжих, которые в лесах пропадают, а кузнец с удовольствием мечи покупает и перековывает, а потом продаёт дороже, чем были. Он ведьме благодарен за то, что желание исполнила когда-то, потому готов на всё глаза закрывать. Да и каждый в деревне знает, что ведьму злить не стоит. Никто не станет защищать охотников, пришедших убить ту, кто любые болезни лечит да проблемы людские решает. Впрочем, и на защиту ведьмы никто не встанет, если уж совсем по-честному говорить.
– Может, сначала меч продадим? – предложила Мила, как только они вошли в деревню.
Удивительно, как эта добрая девчонка теперь готова была на такую подлость пойти.
– Нет уж, – отрезал Вадим, выйдя теперь вперёд и показывая дорогу. – Сначала овощей купим, чтобы ты эту тяжесть через полдеревни таскала и устала бы неимоверно.
Милу, судя по лицу, это не устроило, но она ему ничего не сказала, хорошо понимая, что уж Вадим никогда не упустит возможности подольше над ней поиздеваться. До Ярославы они дошли быстро, а вот до кузнеца Вадим планировал идти куда медленнее.
– Здравствуй, Вадим, – улыбнулась Ярослава, завидев его издалека. – Смотрю, ты не один сегодня? Уж не невеста ли Бажена с тобой? Тут все говорят уже, что ты к ведьме пошла затем, чтобы любовь свою доказать ему.
– Да я… – Мила опешила, совсем не ожидая такого напора.
Но Ярославе ответ и не требовался, она уже сама всё придумала и наверняка пойдёт по деревне слухи растаскивать.
– Вадим! Ты с бабушкой поговорил? – спросила она, сменив тему. – Сил моих больше нету!
– Дел много, – Вадим лишь пожал плечами, взял корзину из рук Милы и протянул её Ярославе. – Поговорю, как освободится.
– А что у вас случилось? – решила поинтересоваться Мила.
– Ты даже не представляешь! – Ярослава только и ждала вопроса, чтобы тут же вывалить свою проблему, несмотря на то, что с Милой она совсем не знакома.
– Сначала овощей набери, а потом болтать будешь! – сердито перебил Вадим.
– Конечно, конечно, – закивала Ярослава, тут же опомнившись, и бросилась в огород.
– Почему ты не дал мне её выслушать? Вдруг я могу помочь, раз ты не помогаешь? – возмутилась Мила.