– Вот не разглядела я тебя, сердилась на Игорька, а зря. Ксюша-то такая профурсетка! Грубая, непочтительная, вечно спорит, сына против меня настраивает!
Роза пропускала эти высказывания мимо ушей. С одной стороны, ее совершенно не интересовали Игорь с новой пассией, с другой – его мать всегда будет ненавидеть тех, кто попытается прибрать к рукам ее драгоценного мальчика.
Однажды вечером, достаточно поздно, около десяти, в дверь квартиры Розы позвонили. На пороге стояла маленькая, хрупкая девушка в красивой норковой шубке.
– Я вас умоляю, – без всякого предисловия заявила она, – отдайте мне Игоря.
– Вы кто? – изумилась Роза.
– Ксения Боярская, – ответила худышка и расплакалась.
Розочка втащила свою счастливую соперницу в комнату и попыталась утешить.
– Что случилось?
Ксюша, тихо плача, рассказала, что Игорь не торопится с предложением руки и сердца. Их роман длится уже почти три года, а предложения руки и сердца от него так и не последовало. В конце концов Ксюша не выдержала и поинтересовалась:
– Когда же мы поженимся?
Игорь замялся и выдал:
– Понимаешь, я связан обещанием с другой, Розой Шифриной, любви давно нет, но боюсь ее обидеть, да и здоровье у нее слабое, погоди пока!
Услыхав последнюю фразу, Розочка обозлилась до крайности и, несмотря на робкое сопротивление Ксюши, ринулась к телефону.
– Игорь, – твердо заявила она, – если ты еще не понял, то заявляю со всей определенностью: ты свободен от всяких обязательств. Я не собираюсь связывать свою жизнь с тобой, не люблю тебя. Кстати, с чего ты взял, что я болею? Абсолютно здорова!
Через неделю Ксюша перезвонила Розочке.
– Спасибо большое.
– Он сделал тебе предложение? – поинтересовалась Шифрина.
– Нет, но дело не за горами, – радовалась Ксюша, – вот летом съездим вместе отдохнуть – и готово!
Розочка не стала переубеждать дурочку. В глубине души она была уверена – Игорь никогда не женится, на то у него, как в известной песне, есть пять причин. Основная из которых – патологическая ревность Фаины Семеновны.
Спустя некоторое время оказалось, что она права. Осенью Ксюша снова прибежала к Розе в слезах.
– Он нашел другую!
– Да? – не удивилась Розочка. – И кого, если не секрет?
– Мою родственницу, – затопала ногами Ксюша, – Любу Боярскую!
– Твою сестру?
– У моего папы был брат, – пояснила Ксения, – это его дочь, жутко противная уродка! Сволочь! Отбила Игоря!
– Успокойся, – попыталась вразумить ее Розочка, – ей никогда не отвести парня в загс.
Но в июне месяце сыграли пышную свадьбу. Боярские собрали всех, кого можно и кого нельзя. Розочке тоже прислали открытку с изображением целующихся ангелочков. Шифрина купила красивый чайный сервиз, вручила коробку улыбающейся невесте, с легким злорадством отметила, что Фаина Семеновна стоит лиловая от злобы, и села на свое место за столом. К ней тут же подскочила Ксюша и прошипела:
– Очень хочется надеть этой дряни на голову миску с салатом!
– Зачем же ты пришла на свадьбу? – удивилась Розочка. – К чему этот экстравагантный поступок?
– Так папа велел, – всхлипнула Ксюша, – вон следит за всеми.
Розочка повернулась и увидела пожилого мужчину, сидящего в кресле на колесах.
– Твой отец инвалид? – спросила она.
– Ну да, – кивнула Ксюша, – у него инсульт был, вроде поправился, а ноги не слушаются. Вот теперь боюсь его волновать. А папа очень чтит родственные узы. После того как дядя Кирилл умер, он считает, что обязан поддерживать тетю Машу и Любку. Знаешь, как он меня вчера песочил! «Всякое в жизни бывает! Они друг друга полюбили. Ты найдешь себе пару, а родственников других не будет!» Вот и пришлось идти, теперь изображаю дружбу и радость. Боюсь, папу опять инсульт разобьет!
Ксюша замолчала, а потом с невероятной злобой, острым, пронзительным, словно наточенный клинок, голосом произнесла:
– Я ее убью!
– Кого? – испугалась Розочка.
Было в тоне Ксюши что-то такое, что заставляло верить: из уст девушки звучит не пустая угроза.
– Любку! – мстительно уточнила она. – Еще не знаю как, но обязательно убью.
Я ушла от Розочки, покачиваясь, словно пьяная. Ужасная жара висела над проспектом. Люди тащились по тротуару, сжимая бутылки с водой. Кислород словно испарился, было полное ощущение, что воздух превратился в вязкий кисель, который с трудом проникает в легкие и с огромным усилием выталкивается из них.
Я зашла в супермаркет и прислонилась к холодильнику, в котором стройными рядами выстроились йогурты и пачки масла. Хорошо-то как!
И тут затрезвонил мобильный. Меня охватил страх.
– Да? Что произошло?
– Ариша, – раздалось из трубки, – приветик, это Нюся!
Я смахнула со лба пот. Тысячи и тысячи людей используют мобильную связь, чтобы просто поболтать друг с другом, и только Виола Тараканова трясется от любого звонка!
– Привет, Нюся, – я постаралась изобразить радость.
– Ты где?
– В магазине.
– Каком?
– Супермаркете, стою около йогуртов, наслаждаюсь холодом.
Нюся засмеялась.
– Давай дуй на Сазоньевскую улицу.
– Зачем?
– Надо! Обещала же тебя пиарить. Давай, ноги в руки – и бегом.
– Но я не одета!
