Начальным механизмом выявления общих интересов и укрепления связей между цивилизациями различного происхождения предлагается торговля, способная обеспечить достаточно быструю обоюдную или многостороннюю выгоду (Андре Нортон серия "Королева Солнца", Пол Андерсон цикл произведений о Торгово-технической лиге, Клиффорд Симак "Посетители"). Торговля - действительно один из лучших способов научиться сотрудничать, потому что она вызывает взаимный интерес, если стороны проявляют любопытство и стремление к выгоде и явно или неявно признают другую сторону сделки имеющей такие же права (Шарон Ли, Стив Миллер серия "Лиад"). Торговать можно не только товарами и услугами, но и знаниями, идеями (Клиффорд Симак "Такой необъятный двор", Чарлз Стросс "Акселерандо"), а через возможность приобщения к биосоциальным достижениям других рас - образом жизни (Пол Андерсон "Аватара"). Сделка в виде мены своего корабля на чужой пригодна для решения труднейшей проблемы обеспечения безопасности родных планет (Мюррей Лейнстер "Первый контакт"). Правда, Нортон и Андерсон видели ограниченность и неизбежные недостатки торговли в более долговременном масштабе. К этому надо добавить практическую невозможность двустороннего межзвездного сообщения из-за ограничения передвижений скоростью света (Артур Кларк "Фонтаны рая"). В некоторых случаях для достижения взаимопонимания полезен спорт, скажем, футбол (Джордж Мартин "Рывок к звездному свету") или совместное покорение труднодоступной горной вершины (Дэн Симмонс "Восхождение"). Перечисленные способы больше подходят цивилизациям сравнимого уровня развития. Ушедшими далеко вперед цивилизациями может двигать альтруизм и желание помочь другим (Клиффорд Симак "Кимон", "Магистраль вечности", Пол Андерсон "Аватара", Джеймс Уайт "Звездный хирург"). С взаимодействием совершенно разных культур могут быть схожи отношения между современным обществом и людьми из будущего. Люди готовы оказать помощь своим потомкам, спасающимся от напавших на них ужасных пришельцев (Клиффорд Симак "Дети наши детей"). Похожим образом навещающие Землю и представляющие ее далекое будущее солиты стараются спасти перед самым началом ядерной войны как можно большую часть обреченной биосферы, перенося животных и растения в свои немногие сохранившиеся оазисы. Им совершенно непонятен национализм и проистекающие из него конфликты (Брайан Олдисс "Галактики как песчинки"). Он не всегда понятен самим нациям, зато необычайно выгоден их политикам как надежный способ отвлечь людей от своих собственных промахов и переложить вину за них на посторонних.
