"Любая система, которая... позволяет кучке людей принимать решения за всё человечество, выбирать за человечество его будущее, неизбежно приводит к тому, что высшим благом начинают считать умеренность и безопасность - синонимы посредственности" ("Конец Вечности"). Как хотел показать автор, узкой группе лиц не удается правильно оценить благо всего человечества, поэтому исходящее лишь из ее понимания и интересов активное вмешательство в историю далеко не всегда оказывается полезным. Это опять та же известная проблема роли элит. Обойтись без них люди пока не могут, но если эти элиты слышат только самих себя, не сверяют курс с пожеланиями остальных и пренебрегают их нуждами, результаты для большинства обычно оказываются плачевными. По мнению Азимова, чересчур заботливое и непременное устранение рисков из жизни человека приводит к застою общества, в данном случае к тому, что человечество остается прикованным к Земле и не выходит в галактику, проигрывая межзвездную конкуренцию. Конечно, подразумеваемые сверхсветовые полеты вряд ли будут возможны, но полезная в целом для всего человечества роль рисков в жизни сохраняется и перевешивает соображения, связанные с их опасностью для отдельных людей и организаций. Рассмотренная автором ситуация небольшой властной группы лиц затрагивает один из древних вопросов, она применима ко многим другим случаям, в том числе к вопросу сменяемости власти.
Почти ту же ситуацию обыгрывает Чарлз Стросс в романе "Палимпсест", изображая Стазис - службу времени, простирающую свою руку не только на Землю с ее многочисленными циклами расцвета и увядания последовательных цивилизаций, но и на всю местную группу галактик. Стазис пользуется технологией Врат Времени, формирующей "кротовые норы" между точками в четырехмерном пространстве, для путешествий своих агентов между такими точками. Любой факт такого путешествия уже меняет историю, и еще сильнее на нее влияют прямые вмешательства агентов службы в ход действий. Поэтому деятельность Стазиса сводится к непрерывному редактированию всей истории в соответствии со своими представлениями. Сложившиеся традиции отбора кандидатов в службу, их учебы, испытаний направлены на изоляцию представителей Стазиса от остальных людей, вытравливанию из них человеческих качеств. Боязнь руководителей службы за свою власть сказывается на создании собственной внутренней полиции, жестко расправляющейся с неподчинением. Это не помешало возникновению в рядах Стазиса оппозиции, которая действует в условиях непрестанного преследования, стараясь найти не столь жестокий способ развития, в частности, созданием новых колоний на других планетах. Иллюстрация типичной неудачи с навязыванием всему человечеству единственного узкого пути развития. Мало того, что такой способ сковывает возможности людей, он еще и страдает от повышенных рисков не угадать оптимум одним выбранным вариантом. Предлагаемый оппозиционерами альтернативный путь обеспечивает некоторую подстраховку, в этом они безусловно правы.
ОЖИДАНИЯ КАТАСТРОФ
