При всем буйстве многочисленных фантазий о межзвездных путешествиях, колонизации экзопланет и встречах с другими галактическими цивилизациями нельзя исключать, что барьер скорости света поставит на них жирный крест. В этом случае вполне возможно, что интересы развитых цивилизаций сосредоточатся на создании искусственных конструкций, перехватывающих и использующих гораздо больше излучения местного солнца. Примеры: торообразное экваториальное кольцо вблизи геостационарной орбиты (Артур Кларк "3001: Последняя Одиссея") или более грандиозное широкое кольцо вокруг местной звезды (Ларри Нивен "Мир-Кольцо" и последующие романы серии, Иэн М. Бэнкс "Взгляд с наветренной стороны"). Либо даже сфера Дайсона (Боб Шоу серия "Орбитсвиль", Роберт Силверберг "Через миллиард лет"). Два последних варианта требуют применения материалов с пока недостижимыми конструкционными и физическими свойствами, но зато они способны решить задачу расселения растущих цивилизаций без явных нарушений законов природы. Их сооружение не противоречит запрету на реализацию сверхсветовых или эквивалентных им перемещений и связанную с этим практическую невозможность колонизации планет далеких звездных систем. Ограничение видится в другом: при строительстве кольца или сферы необходима нереальная пока трансмутация материала планет и астероидов в нечто суперпрочное и не проводящее тепла (Ларри Нивен "Мир-Кольцо").
