Итак, что мне известно. Во-первых, заказчик. О нем я не знаю ничего, кроме того, как он выглядит. Во-вторых, мордастый. О нем я знал еще меньше. В-третьих, Грач. Это был самый перспективный вариант. Но как я мог бы найти его? Номера его телефона у меня нет, адреса тем более. Где он бывает, я тоже не…
Стоп! В памяти всплыла картинка, с которой все началось. Когда я впервые – казалось, прошел миллион лет, а ведь это было считанные дни назад! – увидел Грача. Это было в «Таун Плазе». Грач разговаривал с тем скупщиком золота, которого все называли Коробок. Помнится, Коробок что-то ему объяснял, доказывал, а потом полез в карман и принялся отсчитывать Грачу деньги.
Значит, у Грача какие-то дела с Коробком. Какие? Это мне было не особо интересно. Главное – через Коробка я смогу выйти на Грача.
В гараже Стаса я прихватил складной нож, который Стас использовал в качестве подручного инструмента. Тот валялся в ящике среди отверток, кусачек и плоскогубцев. Я сунул нож в карман, выгнал мотоцикл со двора и помчал в центр.
До боли знакомая парковка перед Домом Быта, запруженная, как всегда, автомобилями и снующими взад-вперед людьми. Я вкатил на территорию для стоянки автомобилей и, повертев головой, нашел удобное место у низкого металлического забора, ограждавшего паркинг.
Перед фасадом «Таун Плазы» сновали люди. Присмотревшись, я разглядел топчущегося на месте Коробка. В безрукавке со множеством карманов, черноволосый, взлохмаченный, тощий, чем-то похожий на галчонка из того мультика, Коробок маялся от безделья в ожидании клиента. Иногда встречал кого-то из знакомых, здоровался, перебрасывался парой фраз – и опять оставался в одиночестве среди толпы.
День был жаркий, и уже через полчаса я проклял все. Спешившись и сняв шлем – предварительно я убедился, что поблизости нет никого в полицейской форме – я двинулся к киоску и купил себе бутылку ледяной минералки. А потом вернулся на свой наблюдательный пост. Я пил воду, вытирал выступавший на лице пот, постоянно поглядывал на часы и ждал.
К Коробку кто-то подошел – паренек в футболке и с барсеткой под мышкой – и черноволосый галчонок сразу засуетился. Завертел головой, что-то затараторил. После чего вдвоем с пареньком направился за угол. Что там происходило, со своего места я не видел, поэтому я бросил мотоцикл и с шлемом в руках направился через битком забитую парковку в их сторону.
Вскоре за каменной стеной «Таун Плазы» показались два силуэта. Паренек что-то всучил Коробку. Тот вертел это что-то, рассматривал, едва ли не принюхивался. Затараторил, жестикулируя. Парень был недоволен, но все же кивнул. Тогда Коробок полез в один из своих многочисленных карманов и выудил оттуда деньги.
Заполучив наличные, паренек сразу ретировался прочь. Коробок задержался, запихивая покупку в один из карманов. Самое время. Я убыстрил шаг и почти бегом рванул к нему. Спрятав сокровище – а у меня не было никаких сомнений, что паренек с барсеткой продал Коробку краденое золотое изделие – скупщик направился назад к входу в «Таун Плазу». И на углу столкнулся со мной.
– Ой, – невольно вздрогнул Коробок, испуганно округлив глаза. А потом узнал меня. – Ээээ… Здорова.
– Привет, Коробок. Как дела?
– Да вроде бы ничего… Какие-то проблемы?
– У меня нет. Почем сейчас паленое рыжье?
Коробка перекосило.
– Слушай, че за дела? Я тебе охранять мешаю? Вот и ты мне не мешай и не лезь в мои…
Слушать до конца его тираду я не стал, в ней не было ничего интересного. С силой толкнув Коробка в грудь, я впечатал его спиной в стену торгового комплекса. Коробок снова округлил глаза и пропищал:
– Ой.
– Мне нужен Грач, – заявил я, постаравшись принять решительный вид.
– Чего? Послушай…!
Левой рукой я схватил Коробка за горло, а правой, в которой сжимал мотоциклетный шлем, замахнулся, готовый разбить тяжелым пластиковым шаром физиономию перекупщика.
– Нет, это ты послушай, Коробок! У меня очень хреновое настроение, я на взводе и готов взбеситься из-за любого пустяка. Так что не беси меня, потому что тогда я за себя не отвечаю. Где, твою мать, Грач?
– Да какой Грач, э? Что за Грач?
Я легонько врезал ему шлемом в живот. Коробок ойкнул.
– Тот самый Грач, которому ты несколько дней назад у входа в Дом Быта отслюнявил кучу бабла. Ты его знаешь, а он знает тебя. Будешь ломать комедию, повыбиваю тебе все зубы. И больше предупреждать не буду. Где, твою мать, Грач?
Коробок с отчаяньем уставился на меня и понял, наконец, что шутить я не намерен.
– А, этот Грач! Да откуда я знаю? Он мне что, докладывает?
– Как мне его найти?
– Не знаю! Че ты бешеный такой? Нормально нельзя, что ли, спросить? Я не знаю, где найти Грача! Они с Фомой ко мне сюда приезжают иногда, чтобы золото скинуть, я им отдаю деньги – вот и все!
– С Фомой? Что за Фома?
– Ну… Фома. Кореш его.
– Тот, который жует все время?
– Чего? А, ну да, Фома и есть. Все время точит. Пирожки, орехи, семечки – ему все равно, что жрать, главное – чтобы все время…
– Тогда где мне найти Фому?
– Я не знаю!
Пришлось снова врезать ему в живот, на этот раз ощутимее. Чтобы Коробок не взвыл, я пережал ему горло.
