– Но мы больше не в Нижнем мире, глупец! – рассмеялся в ответ Эреб. – Прощай, Хвостач! Наслаждайся своей неминуемой смертью!
Странник Края маниакально засмеялся, слушая удаляющиеся крики. Гаст становился всё меньше и меньше, пока не исчез.
С королём Нижнего мира было покончено.
Спустя секунду рядом материализовались державшие гаста странники Края. Их тёмная кожа дымилась, но они смогли выжить.
– Так бесславно закончилось правление Хвостача, – провозгласил Эреб и рассмеялся так громко, как никто из странников Края ещё не смеялся.
– Теперь мы будем действовать по моему плану, – он повернулся к одному из странников Края, стоявшему неподалёку. – Отправляйся назад и скажи моим генералам-иссушителям пропустить войска. Пришло время монстрам «Майнкрафта» исполнить своё предназначение.
Монстр исчез в облаке пурпурных частиц, и спустя несколько секунд на платформе материализовался отряд трёхголовых иссушителей, за которыми потоком последовали разнообразные монстры.
Эреб улыбнулся при виде
Но потом он увидел крафтера теней. Он беспокоил Эреба. Что-то в нём не нравилось королю странников Края. Дело было не в ауре зла, окружавшей странного крафтера, – это ему как раз нравилось. Но казалось, что предводитель крафтеров теней следует какому-то своему плану, который Эребу был неведом. Поэтому он не доверял этому существу без имени… Кстати, ещё один повод для недоверия.
«Как же он сказал? – попытался вспомнить Эреб слова безымянного крафтера теней. –
– Что же ты крафтишь? – прошептал король странников Края, внимательно глядя на подозрительного крафтера.
«Надо приглядывать за ним и другими крафтерами теней. Я не доверяю ни одному из них», – решил Эреб.
Но сначала уничтожим «Майнкрафт» и Игрока-который-не-игрок.
– Монстры… к Истоку! – скомандовал Эреб и направился к порталу, в котором исчез Игрорыцарь999 и его НИПы. – Я иду за тобой, Игрок-который-не-игрок. И на этот раз тебя не спасут твои драгоценные игроки!
И Эреб снова рассмеялся своим зловещим смехом.
Игрорыцарь999 материализовался в новом мире. Как и в Крае, над головой его висело тёмное полотно неба, которое закрывало звёзды. Будто он застрял в какой-то бездне. И выстлана она была коренной породой. Не было ни башен из обсидиана, ни кристаллов Края, ни дракона… Куда ни взгляни – одна лишь коренная порода. Тёмные блоки простирались во всех направлениях и сливались с небом на горизонте. Мрачный мир угнетал и пробуждал страх.
Мальчик огляделся и заметил вдалеке тонкий луч света, уходящий вверх, – Исток. Будто символ надежды посреди мрака. Он пригляделся: луч исходил с вершины высокой горы.
– Сюда… и поскорее, – крикнул он остальным и побежал в направлении луча.
Мальчик со всех ног бежал к далёкому лучу по пустой безжизненной равнине. Его нужно было защитить от Хвостача и его армии монстров, а времени оставалось всё меньше.
Как долго он бежал? Вокруг не было ни деревьев, ни зданий, как здесь оценить размеры горы? Только приблизившись, Игрок-который-не-игрок осознал, насколько она велика, и поразился её размерами. У основания она была не меньше трёхсот блоков в ширину, а высота её составляла блоков двести. Рядом с этой горой замок Хвостача в Нижнем мире был попросту жалок. Игрорыцарь999 не видел ничего больше этой горы.
Он остановился на секунду, чтобы перевести дух, и постарался найти способ подняться. Склон горы был практически вертикальным, ему пришлось бы прыгать на два или даже три блока вверх. А поскольку гора состояла из коренной породы, вырезать в ней ступени было невозможно.
Но затем он заметил слева у подножия горы какую-то постройку. Большой треугольник, словно уходящий в гору. Он побежал к нему и скоро понял, что это была лестница на вершину.
– СЮДА! – махнул он рукой тем, кто бежал за ним.
Он передвигал ноги как можно быстрее. На ходу Игрорыцарь999 оглянулся через плечо. Армия растянулась в длинную вереницу мужчин, женщин и детей, которые бежали за ним. На их лицах застыло выражение решимости и восхищения. Они находились в потрясающем месте, но предстояла тяжёлая битва. И это пугало.
Игрок-который-не-игрок добрался до основания лестницы и остановился. Ступени врезались в гору, по бокам уходили вниз отвесные стены, подняться по которым способны были разве что гигантские пауки. Но ширина лестницы была не меньше тридцати блоков – слишком широкая, чтобы её можно было защищать.
– Надо найти подходящее место, чтобы защитить Исток, – крикнул Игрорыцарь999 своим друзьям. – Быстрее, на вершину. – Он побежал по ступеням, чтобы добраться наконец до яркого столба света, исходящего с горы. Чем выше он поднимался, тем лучше мог разглядеть огромный прожектор. Он уже видел, что это не один луч света, а несколько, расположенных так, что издали они сливались в единую сверкающую колонну.
– Мы уже почти на вершине, – приободрил он НИПов и сделал последний рывок.
