— Наверное, я хочу разрабатывать видеоигры. Ну, когда вырасту.
— Видеоигры? — переспрашивает отец Лори.
— Ну или, например, стать ученым и открывать новые лекарства от болезней.
— А какая у тебя приставка? “Нинтендо” или “
— Так кто, значит, сейчас в Сибруке? — спрашивает отец Лори. — Жучок О’Флинн все еще там? А Жирный Джонсон? А отец Грин — как он? До сих пор таскает ребятишек по гетто? Ха-ха, помню, я сам тащил коробки с барахлом в какую-то ночлежку, аж поджилки тряслись от страха. Все жался к стенке. Старикан
— Ты — и эта школа! — смеется мать Лори, а когда женщина в черном приходит, чтобы унести посуду, она говорит отцу Лори: — Как ты думаешь, Лори можно еще часок провести с Дэниелом, перед тем, как она сядет делать уроки?
Отец Лори усмехается и говорит:
— Не возражаю… Ладно, вы двое, — сматывайте удочки!
Лори и Скиппи возвращаются в гостиную. На этот раз Лори устраивается на диване прямо рядышком с ним.
— Ты очень понравился моим родителям, — говорит она и улыбается.
Пальцами подогнутых ног она касается бедра Скиппи.
— Они у тебя очень милые, — говорит он.
По телевизору показывают старый фильм — про парня-старшеклассника, который учится в Америке и вдруг узнает, что он оборотень. Скиппи уже видел этот фильм, но это совершенно не важно: его рука лежит в руке Лори, и ее мизинец рассеянно поглаживает его мизинец. Кажется, эти два мизинца сейчас — центр Вселенной. Вдруг на столе начинает звонить ее телефон, но она выключает его, возвращается к Скиппи и улыбается. После долгих раздумий — положить ли руку ей на плечо или не надо — он наконец решается, и его локоть ползет вверх по диванной спинке, как вдруг слышен звонок в дверь. Оба вздрагивают. Лори подпрыгивает на диване, чтобы выглянуть за занавеску, а потом — ему показалось или она беззвучно ахнула? — она бежит к входной двери и кричит из холла: “Я сама!”
Пока ее нет, Скиппи пытается сосредоточиться на фильме: тот парень обнаруживает, что, когда превращается в вервольфа, начинает очень хорошо играть в баскетбол. Но, хотя слов Скиппи не может различить, он слышит ее голос в холле — приглушенный, торопливый, и голос того, кто стоит у ворот: в трубке домофона искажается, делается как будто нетерпеливым, сердитым…
Лори возвращается в гостиную.
— Это просто кто-то заблудился, просил подсказать дорогу, — говорит Лори, вытирая руки об джинсы.
— А, — говорит Скиппи.
Она снова садится рядом с ним, но на этот раз ее ноги остаются на полу, она подается вперед и, плотно сжав губы, напряженно всматривается в экран. Рука Скиппи остается лежать у него на колене, забытая и не обласканная. Он сам себя пытается обмануть, притворяется, что не чувствует тошноты.
— Может быть, хочешь открыть коробку с конфетами? — спрашивает он.
— Знаешь, вообще-то я на диете, — говорит она.
— А!
— Не говори об этом моим родителям, они ничего не знают.
— Ладно, — обещает он, а потом галантно добавляет: — Мне кажется, тебе не нужны никакие диеты.
Она, похоже, его не слышит; она смотрит на экран телевизора, где у парня-вервольфа напряженный разговор с девушкой, в которую он влюблен.
— Ну а что ты такое говорила — про то, что мне нужно бросить плавание? — спрашивает Скиппи.
— А что я говорила?
— Ну, ты думаешь, мне надо бросить? Просто взять и бросить?
Она выгибает спину, поднимает одно плечо, потом другое, как будто давая переползти кошке.
— Да не знаю, — говорит она. — Ну, вообще скучно об этом говорить. — Она опять смотрит в телевизор. — Слушай, а это не тот парень, который выступал в одном шоу и потом серьезно заболел, а?
Скиппи не понимает, что переменилось, но переменилось все. Они досматривают фильм молча. Потом дверь открывается, на пороге стоит мама Лори.
— Пора делать уроки, барышня.
Лори делает недовольную гримаску.
— Завтра в школу, — напоминает ее мама. — Да и Дэниелу наверняка уроки нужно делать.
— Можно я только кое-что покажу Дэниелу в своей комнате?
Ее мама улыбается:
— Можно. Но только быстро.
Лори быстро улыбается Скиппи.
— Ну? — говорит она.
Мгновение Скиппи смотрит на нее непонимающе, как будто она новая буква алфавита. А потом он встряхивается, что-то бормочет и послушно идет за ней — она снова поднимается по лестнице и ведет его в свою комнату.
