Пускай Ангелы Императора и состояли преимущественно из плоти, однако их подход к ведению битвы восхищал многих слуг Омниссии, в том числе и магоса. Перед каждым сражением они просчитывали все сильные и слабые стороны как врагов, так и союзников, и на основе этих данных вырабатывали оптимальную стратегию для максимальной эффективности и снижения потерь. Данный подход очень импонировал эксплоратору. Уж они-то действительно понимали всю важность информации. Ради её добычи они даже выделили ударный крейсер «Харивок» для сопровождения флотилии. Правда, целой роте приходилось находиться в стеснённых условиях, но на предложение разместить часть войск на других судах они отказались.
Однако, несмотря на богатые сведения, их библиотека была неполной. Например, у них отсутствовали знания о борьбе с изуверским интеллектом. По полученным отчётам было понятно, что мутантов часто сопровождали гуманоидные роботы. Пускай выродки объясняли это тем, что ими управляли операторы, однако в это слабо верилось.
И казалось бы, всё хорошо. Синкруциусу сопутствует удача: его сопровождают Ангелы Императора, а флот насчитывает сотню судов. Но позорные пять десятков килограммов оставшейся в нём живой плоти не давали покоя молодому эксплоратору. Пускай в неё периодически поступали препараты, успокаивающие слабую органику, однако они не убрали эмоции полностью. Слишком много ресурсов было затрачено на эту экспедицию, и в случае её провала… Магос даже не хотел просчитывать последствия.
Наконец флот сумел добраться до указанной в отчётах точки. И о чудо — их действительно ждало огромное судно прямиком из Тёмной эпохи технологий. Пускай на нём и присутствовала имперская атрибутика, однако его размер был сопоставим лишь с космическими станциями и легендарными линкорами класса «Глориан». Стоит ли говорить, что они встречаются крайне редко? Пускай на скитальце и присутствовала имперская атрибутика, однако спутать этот корабль с имперским могли разве что ксеносы и контингент местных отбросов, ищущих проход в Чернокаменную крепость.
Внезапно от скитальца поступил запрос на связь. Синкруциус, мгновение поколебавшись, решил дать согласие на соединение — но не для того, чтобы послушать то, что ему хотят сказать, а чтобы потянуть время, пока суда выстроятся в боевое построение, а абордажные команды займут свои места. Разумеется, перед этим было применено множество протоколов защиты от ментального воздействия и скраб-код.
Но он не мог быть готовым к тому, что случится. Стоило сигналу со скитальца поступить на флагман, как каждый машинный дух, находящийся на борту, возопил — но не от боли или страха, а от радости. По каналам связи это распространилось ко всем судам флотилии. За исключением судна Астартес…
— Трансляция уже идёт? КХМ… ПРИВЕТСТВУЮ, ВЕРНЫЕ СЛУГИ БОГА МАШИНЫ…
В капитанской рубке над панелью связи возник зелёный силуэт полноватого мужчины. Пускай внешность человека и была невзрачной и непримечательной, но его слова несли в себе благодать Омниссии. Правда, в его голосе была лёгкая неуверенность, однако каждый находившийся на борту жадно внимал и по возможности записывал его слова.
— … Я несу волю Триединого Бога Машины. Пускай вы прибыли сюда с иной целью — поиска утерянных знаний, — но сейчас есть более важная задача. Мы должны отправиться к месту, известному как Седьмая Чернокаменная крепость. Её осаждают рабы Архиврага, и если мы не вмешаемся, рано или поздно они сумеют её захватить. Это не должно случиться. Ибо такова воля Омниссии.
Чем дольше Краснов говорил свою речь, тем увереннее и тяжелее звучал его голос. Бывший человек и сам не заметил, как стал верить в то, что вещал.
Луна же наблюдала за этим в мрачном настроении. Ей прекрасно было видно, что не только люди, но и её, можно сказать, младшие собратья тоже были заворожены речами Золотого Бога, произносимыми Дмитрием. Очередное подтверждение ЕГО слов.
Внезапно из одного судна, внешне отличавшегося от судов Механикус, вылетело десять десантных капсул, каждая из которых несла по несколько дронов Сопротивления. Видимо, для борьбы с орудиями. Ключевой особенностью было то, что они использовали стелс-системы, на порядок превосходящие те, что были у Механикус.
Нетрудно догадаться, что они быстро двинулись прямиком к корпусу «Луны». Дмитрий заметил это. Он мог бы их просто сбить, однако это было бы явным актом агрессии. К тому же их стойкость к ментальному воздействию вызывала у Краснова симпатию и интерес. В итоге было решено дать им высадиться и бескровно пленить. Ну что мог сделать десяток десантных капсул с кораблём, полным защитных роботов?
— А’СТАНОВИТЕСЬ!
С диким акцентом орал Дмитрий на недавно выученном языке. Этот крик был адресован высоким воинам, закованным в неожиданно технологичные силовые доспехи, выкрашенные в цвет слоновой кости и вооружённые оружием, по мощности сопоставимым с тяжёлыми бронебойными орудиями и пиломечами.
Помимо общего цвета брони, каждый из воинов нёс знак раскрытой книги с изображённой внутри звездой.
