- Вернется. Вот увидишь, Маша, вернется. Он задержался. Молодой парень, они порой задерживаются.- Говорил Аркадий, словно Данька ушел на дискотеку, пошел провожать девчонку и задержался.- Подождем. Задержался. Он обязательно вернется.
- Вернется!- нервно говорила Мария, качала головой. Голос прерывался, но она упрямо повторяла,- Вернется. Ты же знаешь, что вернется.
На третий день ближе к полудню Аркадий Аркадьевич сказал, что съездит в музей.
- Маша, ты как, если я съезжу в музей. Я быстро обернусь. Ты ничего?
- Да, да. Аркадий, езжай. - Мария Петровна вряд ли понимала, что говорят ей и что она отвечает. Аркадий уехал, он просто не мог больше смотреть на страдание этой женщины. Он вернулся через пару часов. Взглядом спросил: вернулся? Мария отрицательно покачала головой. Так они сидели до конца дня. Мария соскакивал, брела к комнате сына. Останавливалась на пороге. Замарала, не смея заглянуть в комнату. Открывала дверь, возвращалась к дивану, не видя ничего вокруг. Падала на диван, снова вставала и бесцельно ходила о комнате. Диван, обеденный стол, кресла. Телевизор вспоминали своего Даню. Стояли в молчаливом унынии. На тумбочке в комнате Даньки плюшевый мишка моргал глазами, пряча слезы. Глаза смотрели на пустую постель, где дожжен лежать его хозяин, его маленький мальчик, его друг. Пришла долгая ночь, и с ней пришла тьма. Она вспоминала о свете ночника, который больше не мешал ей. Она впивалась острой тоской в душу Марии Петровны. С наслаждением терзала ее, упивалась болью.
- Маша, ты бы прилегла здесь на диване. Немножко. Тебе надо отдохнуть. Я подежурю. Как он появится, я разбужу тебя.
- Нет. Я не могу. Он вернется? Он обязательно вернется. Правда?
- Правда. Ты выпей валерианы.
- Не нужна мне твоя валерьяна! - Вскрикнула она и потухла. - Неси свою валерьянку.
Аркадий принес капли, дал ей. Она выпила, поставила стакан на стол.
- Сколько, сколько можно? Когда он придет? Когда, Аркадий?
- Скоро, Маша, скоро. Ты приляг.
Ему удалось уговорить Марию Петровну лечь. Она лежала с закрытыми глазами, вслушивалась в тишину ночи. Аркадий сидел рядом на стуле. Первые лучи солнца на небе. Аркадий решился заглянуть в комнату Даньки. Он боялся увидеть пустую постель или тело, Мертвое тело. То и другое страшило. Он боялся. Заглянул, увидел. Данька здесь лежит. Живой? Мертвый? Мертвое тело. Аркадий подошел, посмотрел. Бледное лицо, мертвенно бледное.
- Аркадий, - шепчут губы.
- Даня! - Вырвалось у Аркадия. Этот возглас услышала Мария Петровна. Вскочила и бросилась в комнату сына.
- Даня! Даня! - Кричала с порога, подбежала к сыну. Присела.
- Мама, я вернулся. Не плачь.
- Данечка, - мать прижала голову сына к своей груди. Тот немного дернулся. Она отстранилась. Дрожащей рукой сдвинула одеяло. Окровавленные тряпки обнимают тело ее сына.
- Даня, ты опять ранен, - говорила она срывающимся гласом.
- Мама, пустяки. Пуля. Случайно. Маленькое недоразумение. Шальная пуля.
- Господи, Даня. Куда ты опять подставился? Что случилась?
- Я не специально, мама. Так получилось. Я говорю, случайная пуля. Испанцы не хотели. Так вышло.
- Даня, так вышло? Аркадий, может скорую вызвать, врача?
- Маша, какая скорая? Пулевое ранение. Я сейчас Павлу позвоню. Он хирург, ты знаешь. Он поможет.
Он набрал номер друга.
- Павел, это я, Аркадий.
- Здравствуй, давно не звонил. У тебя все в порядке?
-Павел, у нас беда.
- Что стряслось?
- Даню, Даню ранили.
- Как? Когда? Характер ранения?
- Пулевое ранение.
- Я сейчас возьму скорую и приеду.
- Погоди. Ты не понимаешь, пулевое ранение. Никто не должен знать. Ты где сейчас, Паша?
- В больнице, на дежурстве.
- Мы преем к тебе сейчас. Можно?
- Какие вопросы? Приезжай. А доедите?
- Постараемся.- Повернулся к Даньке - Даня, ты сможешь? Поедем?
- Если надо, поедем, - Данька с трудом сел на кровать.
- Даня, сейчас что-нибудь накинем. Рубашку, брюки. Давай, осторожно.
Даня попытался встать, но плюхнулся обратно на постель.
- У вас палуба качается. Штормит. - Пытался смеяться. - Или ваш матросик нынче рома перебрал?
- Даня, хватит шутить.
- Аркадий Аркадьевич, я же пират. Я такой, как есть. Я живой. Поэтому могу шутить.
Мария Петровна и Аркадий помогли ему подняться на ноги, спуститься по лестнице. Усадили его в машину, которая стояла у подъезда. Старенькая машина Аркадия. Аркадий рванул с места. Что бы быстрее добраться больницы.
- Дядя Аркадий, не спеши. Остановят. Не спеши паровоз, не стучите колеса, кондуктор нажми на тормоза.
- Тебе вредно разговаривать, Даня.
Они доехали до больницы. Приемный покой. Их ждал Павел два санитара. Каталка. Они помогли Дане выбраться из машины, положили на каталку и повезли в смотровую. Там Павел отправил санитаров.
- Ну, что?- Говорил врач - Что случилось, молодой человек?
- Ничего, дядя Паша. Пуля.
- Где тебя ранили?
- Там, на Тортуге.
- Какая Тортуга? Ты бредишь? - Павел потрогал лоб, - Жара нет.
- Испанские военные корабли чуть не захватили нас. Нас, пиратов. Но мы ушли от них. Мы подожгли их корабли.
Павел посмотрел на Аркадия Аркадьевича
- Он что, бредит?
