А на одном из отдалённых островов жил юноша – сын колдуна. Услышал он весть о прекрасной-распрекрасной принцессе и загорелся желанием отыскать спрятанную деву. Но слышал он также и об отрубленных головах, и совсем не желал потерять свою. Пошёл он к отцу и спросил совета, как ему и принцессу получить, и головы не лишиться. Посмотрел колдун в свои волшебные книги, заглянул в хрустальный шар, и ответил: «Поможет тебе только золотое руно». «Где же его взять?» – спросил юноша. «Принеси мне большую овечью шкуру, остальное моя забота», – ответил колдун. Пошёл юноша к пастуху. «Дай мне большую овечью шкуру», – попросил. «Дам, – согласился пастух, – но сначала принеси мне шкуру злого волка, который нападает на мои отары». Взял юноша копьё, меч и лук и пошёл в лес, икать злого волка. Долго ходил-блудил по лесу, и вышел к волчьему логову. Бросил он камень в пещеру – оттуда выскочил огромный злобный волк. Такой большой, что запросто мог проглотить целого коня! И сразу накинулся на юношу: пасть раскрыл, зубами, длиной в локоть, сверкает. Ещё чуть-чуть, и проглотит юношу целиком. Но смелый охотник не растерялся. Запихнул в пасть волка копьё. Оно вонзилось в нёбо, и волк уже не смог закрыть пасть. А потом стрелами пригвоздил волчьи лапы и хвост к земле, обездвижив. Вошёл юноша внутрь волка и вырезал мечом сердце. И злой волк тут же издох. Снял юноша с него шкуру и отнёс пастуху. Обрадовался пастух, тут же зарезал самую большую овцу, снял шкуру и отдал юноше. Взял юноша овечью шкуру и отнёс отцу. Отец поколдовал над ней и покрыл овечье руно чистым золотом. Затем набросил шкуру на сына, произнёс волшебное заклинание и превратил юношу в прекрасную овечку с золотым руном.
Отправился колдун на остров Злого Лорда и начал прохаживаться перед дворцом правителя, водя овечку на поводке. Вокруг сразу же собралась толпа любопытных. Все восхищались необыкновенной и красивой овечкой, а та ещё мелодично бекала и смешно подпрыгивала. Увидел Злой Лорд в окно необычную овцу и подумал: «Куплю-ка я её для принцессы. Вот будет ей забава!». Позвал колдуна и спросил: «Продаётся ли твоя овца, волшебник?». «Нет, не продаётся, – ответил колдун. – Но если она вам нравится, могу уступить на декаду». Побоялся Злой Лорд сердить колдуна и силой отбирать чудо-овцу, и согласился на десять дней. Взял её и повёл в подземный дворец. Пока шли, хитрый юноша запоминал дорогу, чтобы потом, в образе человека, повторить скрытый путь.
И вот оказался он в подземном дворце. Пока вокруг сновали слуги, он весело бекал и смешно прыгал, веселя принцессу. А когда наступил вечер и слуги разошлись, сбросил овечью шкуру и предстал перед девушкой в истинном виде.
Увидела принцесса красивого юношу и удивилась. «Что привело тебя сюда?» – спросила. «Любовь к тебе», – ответил юноша. И рассказал принцессе об условии её отца, и сколько искателей погибли по этой причине. Опечалилась принцесса и заплакала. А юноша начал её утешать. И так горячо утешал, что вспыхнула между молодыми большая и страстная любовь. Декада пролетела, как один день.
И вот, спустя десять дней, пришёл колдун к Злому Лорду и спрашивает: «Где моя овечка?». Делать нечего, пришлось тому отдавать чудо-овцу. А то ещё проклятие нашлёт.
Вернулся юноша домой, отец расколдовал его, и он тут же отправился на остров Злого Лорда. Пришёл к нему и говорит: «Я хочу найти принцессу!». «Если не жалко головы – ищи», – злобно усмехнулся Злой Лорд, и приказал палачу точить топор для ещё одного дурака.
А юноша пошёл известной ему дорогой, прошёл все двери, отомкнул все запоры и спустился в подземный дворец. Взял принцессу за руку и вывел наверх, к её отцу.
Как увидел Злой Лорд, что какой-то неизвестный и безродный юноша нашёл его дочь, как понял, что придётся исполнять данное обещание, так от злости и лопнул. А юноша женился на принцессе и стал править островом.
Санриза умолкла. В установившейся тишине, нарушаемой тихим потрескиванием горящих сучьев, послышалось сопение. Все взгляды обратились к Ириске, припавшей к плечу Патрика и сладко спавшей.
– Я довёл её до слёз, а ты усыпила, – прошептал мужчина, осторожно отстраняя девушку и придерживая за плечи. Потом тихонько встал, взял спящую на руки и понёс в фургон.
– Может, и нам пора «поспать»? – обратилась Санриза к Диону.
Одна рука женщины скользнула по внутренней стороне бедра, а вторая потянулась к шее. Мужчина наклонился и поцеловал раскрытые навстречу губы. Затем тоже подхватил женщину на руки и ступил за световой круг, к таинственно темнеющим кустам.
Насадив червяка на крючок, Патрик взмахнул удочкой и забросил наживку на середину речушки. Самодельный поплавок закачался на водной глади и замер, отражаясь в зеркальной поверхности. Воткнув удилище в песок, мужчина растянулся на травке, греясь на солнышке.
