Но вот дальше началась настоящая чертовщина. Все кто в той или иной степени пытался изучить эти бумаги, умирали при очень странных обстоятельствах. Даже одного беглого взгляда на замысловатые чертежи с пометками на немецком языке сделанными готическим шрифтом было достаточно, чтобы вынести себе страшный приговор. Кто-то задохнулся во сне, кого-то убил оторвавшийся тромб, кто-то совершил внезапное самоубийство. Так погибло несколько учёных из Шестнадцатого Отдела и один опытный конструктор из засекреченного военного НИИ. Когда, наконец, стало ясно что с этими бумагами что-то неладно, умерло по крайней мере семеро опытных специалистов.
Без сомнения это была хитрая диверсия Аненербе. Магическая смертельная защита, наложенная на возможно фальшивые военные чертежи. Во всяком случае их подлинность так и не удалось установить. Опасные бумаги были уничтожены и само дело закрыто и засекречено, но осадок поле этого остался очень неприятный. А что если таинственная история с Ритой примерно такого же рода? Мина замедленного действия. Туго скрученная до поры до времени спусковая пружина, ждущая определённого момента разжаться. И что делать в такой ситуации абсолютно непонятно. Откуда ждать неожиданный удар? Кого и ради чего защищать?
Из Москвы по логике вещей следовало убрать сейчас не самого Карела, а именно Риту. Но руководство Шестнадцатого Отдела делало абсолютно противоположное. Вместо того чтобы купировать возможную опасность, они упорно её игнорировали убирая из города того, кто должен был оберегать вырванную из лап нацистских изуверов женщину. А что если именно для этого они и убирают Валдека из Москвы? Чтобы физически устранить Риту? Нет. Что-то здесь не сходится. Она явно нужна отделу живой и невредимой. Тогда что же? Снова решили изучить опасный вражеский артефакт? Артефакт в виде живого человека. Возможно ли такое? Ведь именно про это намекал ему по телефону Ворон. Голова шла кругом от всех этих загадок и недоговорённостей, а время стремительно уходило.
Единственная драгоценность, которой всё-время так не хватало.
***
Весть о покушении на Гитлера не стала для Карела какой-то шокирующей неожиданностью. Что-то подобное должно было произойти. Оно назревало витая в воздухе, словно тёмная грозовая туча. Понятно, что немцы всё сразу же засекретили, но с недавнего времени советская нейроразведка могла беспрепятственно добывать практически любую стратегически важную информацию, причём в кратчайшие сроки. Исключением оставались ревностно оберегаемые адептами Аненарбе оккультные тайны. Тут пробиться нейроразведчикам было практически невозможно. У сотрудников «Наследия предков» имелась особая защита, природа которой до сих пор оставалась невыясненной, но грядущий рейд Валдека должен был решить и эту проблему.
Разведка донесла, что в личный самолёт фюрера была благополучно подложена мощная бомба. Неизвестные заговорщики вызывали искреннее восхищение. Как им удалось обойти феноменальную охрану лидера нации, оставалось загадкой. Фюрера оберегали покруче тайн пресловутого Аненербе. Но в любой, даже самой совершенной защите, всегда существует незаметная лазейка, ибо всего предусмотреть просто невозможно. Тем более следовало учитывать и то, что заговорщики наверняка принадлежали к высшей элите Третьего Рейха, иначе им никогда бы не удалось подобраться к бесноватому австрийцу так близко.
Чем именно закончилось покушение, было пока что не ясно. Однако сам факт покушения говорил о многом. В Германии всё-таки сформировались здоровые силы, способные остановить войну, а это означало только одно – потусторонняя тьма ещё не успела поглотить абсолютно всех без исключения, а значит её скорость не так уж и высока.
Сообщение о покушении на Гитлера взбудоражило Шестнадцатый Отдел НКВД. Сверху снова пошли многочисленные директивы, требовавшие как можно скорее начать проведение намеченной операции. Карела планировали перебросить в Германию старым способом. Майор переселялся в обыкновенного оперативного «донора», после чего ждал, пока местное отделение нейроразведки выследит намеченную жертву. Вся операция ещё двадцать раз могла сорваться. Множество не просчитываемых факторов держали весь проект на тонком, готовом лопнуть в любую минуту волоске.
Во время финальной лихорадочной подготовки Карела лишили всякой свободы. Скорее всего, это делалось умышлено. На поиски Риты совсем не оставалось времени. Но думать о ней ему запретить, конечно же, не могли. Агент Ворон настойчиво избегал любых встреч. Пожалуй, это было самое верное решение в текущей ситуации, потому что за ними наверняка тщательно следили. Ворон обещал выйти на связь когда сможет. Что ж значит следует просто набраться терпения и подождать.
Операция под кодовым названием «Ярлунг» (по имени древней царской династии Тибета) стартовала двадцатого января 1944 года. Карела подробно проинструктировали, повторили все основные тесты и лишь затем решили ввести ему в вену особый стартовый наркоз.
