- Самое сложное в техническом исполнении - это подключение нового насоса и установка тройника с переходниками. Поэтому Мы с Глебом берем эту работу на себя.
Степка посмотрел на мужчину, не сомневаясь в его согласии и полном одобрении сказанного. Тот сверкнул глазами и улыбнулся. Степка тихо выдохнул: на его лидерство он не претендовал. Парень продолжил:
- Темка и Кирюхой идут с нами в коллектор долбить стену и наметить дыру, кроме того, на них - помощь и поддержка нашей работе. Ясно? - Он сурово посмотрел на близнецов.
- Да, братан. - Грустно резюмировал Артем, повернувшись к Кириллу. - Ты сегодня работаешь подставочкой для инструментов.
- А ты - ершиком для сливной системы. - Печально поддержал брат и тут же схлопотал от Артема подзатыльник.
- За что? - Возмутился Кирилл.
- Не за что, а зачем. Чтобы болтал поменьше, а работал быстрее. - Ответил за Артема Степан.
- Быстрота нужна, когда Стас плохо приготовит. А вы воду на весь день отключаете!
- Кирилл! Не пахни. - Разозлился Степка. - Хватит. Теперь Стас. Идешь на улицу и ищешь, в каком месте выйдет из земли штырь. Найдешь, вытащишь и начнешь бурить.
- А если он под углом выйдет?
- Возьми лопату и подкопай.
Артем тихо заржал и шепнул брату:
- Сидит наш Стас, ждет колышек. А мы, значит, снизу. В землю его - раз! И он как Стасу в... мягкое место.
- Темочка, - ласково сказала Айка. - Ты, голубь, довыделываешься, и ждать колышек пойдешь сам. Посмотрим, как вечером петь будешь.
- Голуби не поют. - Серьезно сказала Полинка. - Они только гадят.
Глеб, который был на ребячьем собрании впервые, уже утирал слезы.
Когда все прохихикались, Степан продолжил:
- Стас, ты понял. Айка и Надежда тебе будут помогать копать, убирать землю и устанавливать трубу. Мы потом придем, сделаем слив и поилку. Тань, тебе придется гулять с малышней. Сегодня не жарко и ветрено. Пусть подышат воздухом. Арсений, для тебя - самое ответственное поручение.
- Какое? - Глаза у мальчишки загорелись.
- Ты будешь диспетчером.
- Как это?
- Станешь координировать нашу работу.
- Это бегать туда-сюда? - почесал ухо мальчишка.
- Но мы отвлекаться не сможем. А ты будешь передавать наши просьбы друг другу. Понял?
- Ну да. - Согласился он.
Первыми, одевшись и взяв запчасти с инструментами, к озеру выдвинулись Степан и Глеб. За ними, пугая Надежду тем, что псы выпьют все озеро, и воды для мытья и стирки не останется, собирались близнецы.
- Ты прикинь, месяца три голову не мыть! У тебя вши заведутся!
- И у тебя, Артем! - смеясь, отвечала Надя.
- Не, я волосы состригу под ноль. А вы, девчонки, так не сможете.
- Ну и что?
- Как что? У нас появится новый источник ужасно калорийных продуктов: вшивая ферма. С утреца начешешь, Стасик пожарит. Ням-ням.
- Фу, Темка! - Надя толкнула его под руку. - Балбес!
В его руках был сжатый кольцом резиновый шланг, который планировали вывести наружу. При резком ударе пальцы Темки разжались, и шланг упал под ноги, стремительно распрямляясь.
- Монстр! - заорал Кирилл, подпрыгивая вверх.
От дружного девчачьего визга заложило уши.
Тут открылся люк, и Айка сообщила:
- Артем и Кирилл десять дней сидят дома безвылазно.
Услышав такую страшную угрозу, мальчишки быстро собрались и нырнули в темноту туннеля. Потом на поверхность поднялся Стас, вытаскивая из дома лом и лопаты. Надя быстро собрала Арсюху, нацепив тому на шлем шахтерскую яркую лампу, и, засунув в кобуру маленький пистолет со светошумовыми патронами, отправила в тоннель.
- Не испугаешься бегать здесь один?
- Ха! - сказал пацан и слетел вниз по лестнице.
Девушки упаковали в детские комбезы и сапожки Беллу и Полли, оделись сами и вылезли наверх.
Здесь уже вовсю светило солнце. Ну, предполагалось, что светило, ибо на дворе было светло, а сквозь толстый слой облачности можно было разглядеть размытое пятно. Айка вспомнила первый год жизни после удара. Небо вечно закутано черными облаками. Холодно. На улице не понять: день или уже глубокий вечер. И часто шел черный дождь. А потом, зимой, черный снег. Как будто весь мир покрыли саваном. Черным. А сейчас - почти курорт. Ответственная Татьяна села в тенек на автомобильное колесо и посадила на руки Беллу. Девочка спрашивала, а Таня ей рассказывала, что находится вокруг. Шустрая Полинка пыталась забросить мячик в покрышку, застрявшую между кусками арматуры. Она скакала то справа, то слева и вот, наконец, ей это удалось, и негромкое "ура" огласило окрестные развалины.
Айка с Надей пошли к Стасу. Он сидел в гараже и от скуки вертел лопатой в земле дырочку. Тут что-то зашуршало и заскреблось под стеной.
- Крыска-крыска, иди сюда, я тебя съем! - поведал Стас, готовя лопату.
- Подожди. - Айка подошла и, нагнувшись к фундаменту, стукнула туда ломом. Шуршание возобновилось с удвоенной силой.
- Либо крыса жаждет быть съеденной, либо это наши долбятся! - Сказал Стас, взяв в руки лопату.
Айка ломом, а Стас лопатой начали разбивать фундамент и делать подкоп.
- А может, это бешеная крыса? - тихо сказала Надежда.
- И когти у нее железные!
Снизу отчетливо слышался скрежет стального инструмента.