– У Совета старейшин были рабы?
Сейбл, идущая вниз по лестнице рядом со мной, испуганно на меня смотрит.
– После всего, что творили с нашим народом на протяжении нескольких поколений? Нет, никогда.
– Тогда как, черт возьми, они построили пирамиды?
Я, конечно, знала, что мы летим в Египет, но понятия не имела, что по приезде сюда попаду в совсем иную цивилизацию. Резиденция расположена в деревеньке, известной своими горячими источниками, под названием Фарафра. И, конечно же, находилась она в какой-то глуши. С борта самолета почти ничего не было видно. Нефилимы смогли замаскировать многофункциональный комплекс с воздуха при помощи зеркал. Я абсолютно ничегошеньки не поняла, когда Грейсон попытался объяснить, как там все устроено. Выхожу из самолета в средневосточный сухой день, спускаюсь по трапу и вижу перед собой просто огромное здание и несколько пирамид.
– Ой. Это очень интересная история. Я попрошу Разиэля рассказать тебе. Это он руководил их строительством более двух тысячелетий назад.
Я тихонько присвистываю. Этот чувак очень стар.
Неожиданно поблизости раздается пронзительный крик. Трясясь, я поднимаю взгляд в поисках угрозы, как вдруг в меня врезается ребенок. Меня обхватывают худенькие, но на удивление сильные руки, и крепко сжимают.
Иссиня-черные волосы Авроры блестят на солнце. Я оглядываюсь в поисках помощи, но вижу только Блейза, который точно так же обнимает Стила. Брюнет взъерошивает волосы младшего брата.
– Я так за тебя переживала, – говорит девчушка, зарываясь в меня лицом.
– Посмотри на меня. – Поднимает на меня свое ангельское личико, быстро моргая своими большими голубыми глазами, чтобы не расплакаться. – Я здесь. Все хорошо.
– Ты встретила кого-то вроде тебя?
Брови сползают к переносице.
– Ты имеешь в виду Торна?
Она кивает в ответ.
– Встретила. Но откуда ты о нем знаешь?
– Те монстры в горах говорили о нем. И что он такой же, как ты.
– Вот как.
– Пожалуйста, не говори никому, что я знала о нем. Это секретик.
Когда я киваю, девочка выпускает меня из объятий. Я вижу, как Блейз бросает на близняшку обеспокоенный взгляд, но он быстро сменяется другим.
Что-то здесь не так. Почему Аврора не рассказала нам про Торна еще пару месяцев назад?
К нам не спеша подходит Стил, неся на одной руке младшего близнеца. Парнишка пытается освободиться, но безуспешно. Он не получит свободу, пока старший брат его не выпустит.
– Кое-кто очень хочет поздороваться с тобой, – говорит мне Стил.
– Чувак. Не позорь меня, – жалуется тот.
Я изо всех сил пытаюсь сдержать улыбку, чтобы не смутить мальчонку еще больше.
– Привет, Блейз. Задаешь старейшинам жару, а?
Улыбка на его лице на все сто процентов злорадная и на все двести похожа на улыбку Стерлинга.
– А ты шаришь.
– Нас больше не пускают в зал совещаний Совета, – говорит его сестра.
Брюнет вопросительно поднимает брови:
– А разве вам туда можно было?
– Вообще… нет.
Стил улыбается и делает вид, что хочет уронить Блейза, и мальчишка снова визжит. Встав на твердую землю, он бьет своего брата по руке, но без агрессии.
Девочка бросается к брюнету и, пока он поднимает ее на руки, шепчет ему что-то на ухо.
– Привет, малышня, – здоровается с ними Грейсон, подходя к нам. – А где мама и папа? Думал, будут караулить прямо у взлетной полосы, чтобы сразу по прилету свернуть шею старшему сыну.
Оба близнеца тут же перестают улыбаться и обмениваются мрачными взглядами. Блейз вопросительно наклоняет голову, и Аврора кивает ему.
Клянусь, эти двое умеют общаться без слов. Или это фишка всех близнецов?
– Они на встрече, – наконец произносит младший. – Стилу и Эмберли нужно тоже сразу же отправиться туда. – Паренек озирается по сторонам и говорит тише: – Но мы не должны об этом знать.
– Не должны знать о чем? – спрашивает Стерлинг и протягивает младшему кулак для приветствия, наклоняясь и целуя Аврору в щечку.
– Стил. Эмберли. Пожалуйста, подойдите сюда, – зовет нас Сейбл.
Она стоит на краю взлетной полосы рядом с женщиной, одетой в розово-голубое платье в цветочек. Длинная юбка развевается на ветру, путаясь у ее икр. На ее кожаные сандалии оседает тонкий слой песка.
Я немного завидую ей, потому что сама стою и потею хоть и в уютной, но очень длинной одежде из отеля.
– Стил. Эмберли. Это Сорка – старейшина Сил.
Глаза ее накрашены черными тенями. Темные с красноватым отливом волосы заплетены в тугую косу за спиной. У виска виднеется седая прядь, конец которой находится в ее прическе.
Не имея ни малейшего представления о том, как себя вести при встрече со старейшиной, я поступаю самым ужасныи из всех возможных образом. Делаю скромный реверанс.
– Рада встрече с вами, ваше… Верховное Высочество?
Стил подавляет смешок и только кивает женщине в знак приветствия.
Боже. За что. Я готова хоть сейчас обменять свой ангельский огонь на умение становиться невидимой.
– Боже, дорогая. Обойдемся без формальностей, – у нее легкий ирландский акцент, услышав который я успокаиваюсь. – Зови меня просто Ваше Величество. Твой вариант слишком уж официальный.
Эммм.
Уголки ее губ приподнимаются. И что мне делать?
