— Иди ты, Мейк! Думать больше не о чем, жену давно не видел? — Алекс натянул плащ повыше, но злиться на старого друга был не в силах. Тот единственный, кто знал о близком знакомстве с Талирой. Немного, не всё, но знал. — Нужен я всем… только команде своей не нужен. Ещё бы немного — и спихнули бы за борт без лишних слов.
— Предатели есть везде, но не надо всех под одну гребёнку. Глянь лучше, остальные готовы были жизнь за тебя положить, когда за ножи похватались и в бой полезли.
— Да, тут твоя правда, — рассеянно ответил Алекс, — и теперь я должен оправдать их доверие… А вот, смотри, и наша первая. — Он задрал голову и посмотрел на яркую звезду северного неба, Остен. — Ну что, старина, пора проявить свои таланты. И выбрать для наших бандитов местечко похуже, они заслужили.
Алекс мысленно выстроил маршрут от их предполагаемого места до ближайших точек на карте — кучки голых скал неподалёку. Если не ошиблись, они пока вдалеке от торговых путей, а значит вряд ли кого занесёт. Не тащить же их с собой, чтобы потом возиться с судом и казнью на берегу. Пусть их рассудит море. Полдня, чтобы разделаться с мятежниками — и три-четыре, чтобы добраться до Эмариша.
Мейкдон потянулся за медным диском астролябии, но от неловкости чуть не уронил свою кружку. Потом внимательно начал настраивать прибор на нужную дату и сказал:
— А вообще, Алекс, хорош уже… Не вини себя. Твой дар — не проклятье, чтоб там Серые ни пели. Плевать мне на них. Так-то ты всех нас вытащил, а то и потонули бы в шторм у барьерного рифа.
— Стенф, точное время? — крикнул Алекс, а потом, помедлив, ответил помощнику: — Не знаю. А может, Серые и правы, и такие как я — попросту опасны для других, и за нами надо следить. И только Серые это могут, понимаешь? Нужен контроль. Может, однажды я стану безумным и одержимым, как уже случалось с одним ивварцем сто лет назад. Я не знаю. Иногда это будто… рассыпает меня на куски.
Говорить о магии хоть с кем-то было непривычно.
— Десять тридцать две, кириос, — наконец сверил данные Стенф и вернулся к ним.
Мейк протянул ему астролябию, и тот подвесил её за кольцо перед собой. Качка усилилась и начала мешать измерениям. Мейк поворачивал рейку, щурясь на звезду. Потёр правый глаз и снова посмотрел, внимательней, что-то бормоча.
— Высота десять градусов, — отчитался он и прибавил, продолжив разговор: — Послушай, всё ж зависит от человека и от того, как он эту силу того… использует. Тебе дано больше, чем другим. А я верю, что это не просто так.
— А я вижу, что пока оно никому не приносило добра, — Алекс внимательно вписал данные и вытащил пухлые таблицы с широтой найденные у Джи Сина и вложенные в журнал. Время и высота звезды есть, осталось только найти место — и главное будет понятно. Он начал листать странно мятые страницы все быстрее, а потом воскликнул: — Твою мать! Твою ж мать!
Мейк удивлённо глянул на него, а Алекс показал листы из середины, скрученные от влаги. Цифры и слова было не разобрать, словно на листы ведро воды плеснули. Неужели во время шторма не уследили?
— Только не говори, что это именно то, что нам было нужно.
— Именно! Пхэрра![7]
Стенф опустил астролябию и вмешался:
— Капитан, может быть в каюте Джи Сина были ещё копии… позвольте, я посмотрю?
— Я сам посмотрю, останься. — Алекс встал и зашагал, прихрамывая, вниз. — Проверьте, может чего разглядите.
В каюте пропавшего штурмана все было так, как он оставил. Алекс перерыл все вещи, сундуки, ворохи одежды — ничего полезного. Только обрывки листов с записями на его родном языке, который Алекс так и не выучил до конца. Похоже, Джи Син всегда больше полагался на своё чутьё и помощь духов, чем на принятые у них методы вычислений.
По пути наверх, Алекс зашёл в свою каюту. Джейна так и заснула прямо в кресле, прижав к груди колени и уткнувшись виском в закруглённую спинку. Сидела и ждала его что ли всё это время? А он забыл отдать приказ, чтобы её отвели вниз. Поколебавшись, Алекс прихрамывая донёс спящую до своей кровати.
Джейна шевельнулась, тихо вздохнула и вдруг обхватила его за плечо, но, видимо, устала не меньше — так и не проснулась, только повернулась на бок, когда он опустил на покрывало. Алекс усмехнулся и накрыл её сверху пледом. Ему-то сегодня не спать, судя по всему.
Потом он ещё обшарил все свои полки, хоть и без того подозревал, что копий этих таблиц у него нет. Проклятье! Перед уходом Алекс бросил взгляд на полку с макетом шхуны и на миг ему показалось, будто там кто-то рылся. Но нет, вряд ли… скорее всего кто-то так убирал бардак после шторма.
Прошла уже половина ночи. Яркая луна освещала водную гладь. «Ясный» сносило боковым ветром, но с марселем на гроте и несчастным заштопанным фоком они всё же медленно шли вперёд. На волнах мелькала белая пена: волнение балла на три-четыре. Алекс сощурился, но ни впереди, ни вокруг было ничего не видать.
Стенф старательно пытался выправить бумаги или разобрать что-то в них, только похоже без толку.
— Тут вроде десять… или четырнадцать. Простите, кириос, невозможно разобрать точно. Как раз здесь, где…
Мейк мерил шагами шканцы.
