– Мы не можем потратить на это весь день, – сказала она, а затем пошла следом, пока он брел по песку. – Или знаешь, что? Возможно, тебе стоит провалить задание, и тогда я смогу вырезать на тебе что-нибудь. Я хотела бы отплатить твоей матери за то, что она склеила мне губы своей магией. Открывая рот, я чувствовала, как рвется моя кожа.
– Достаточно, Рода, – сказал Роув.
– Ты даже понятия не…
– Довольно! Неудивительно, что твоя собственная сестра не захотела видеть тебя своим первым помощником. Ты не в состоянии держать закрытой свою пасть. Он свел нас вместе, и, как бы мне ни хотелось избавиться от твоего присутствия, я должен с этим мириться, потому что он так сказал. Но если ты не заткнешься, я прикажу Борну запечатать тебе рот так же, как это сделала его мать.
Борн дополз до берега лагуны и долго смотрел в бирюзовую воду. Носком сапога Рода толкнула его, и вода проглотила мальчика.
– Мы не можем позволить им забрать элемент, – прошептал Кейн. По его лицу скатилась капелька пота. – Если до него доберется Рода, то украсть его будет почти невозможно.
– Как мы их остановим? – спросила Лорелея, дрожа. – Если ты нырнешь, они тебя увидят.
– Надеюсь, что так, – усмехнулся Кейн.
– И ты хочешь, чтобы я просто оставалась здесь? – спросила Лорелея, ее шепот превратился в злое шипение.
– Пожалуйста, – прошептал Кейн, – если ты можешь хоть раз послушать меня, то пусть это будет сейчас. Если Рода на стороне Роува, она убьет тебя, не задумываясь.
Кейн поднялся на ноги, но Лорелея потянула его за штанину. Он пытался не обращать внимания на просьбы оставаться с ней, ведь кто-то должен был получить элемент раньше Роува. Не глядя на Лорелею, он прыгнул вперед, вытянув руки над головой, рассек водную гладь кончиками пальцев, и нырнул в синеву лагуны. Он не знал, видели ли его прыжок Рода и Роув, но, оказавшись под водой, он должен добраться до ключа раньше, чем Борн, и раньше, чем у него самого закончится запас воздуха в легких.
Волшебная вода лагуны позволяла практически ясно видеть на протяжении всего погружения в голубую бездну. Кораллы всех цветов будто формировали стены, в стеблях водорослей гонялись друг за другом цветные рыбки. Борна и ключа нигде не было видно. Если он быстро не обнаружит какую-нибудь подсказку, придется всплыть на поверхность, чтобы глотнуть воздуха.
Внезапное движение внизу привлекло внимание Кейна. Он поплыл глубже, к обрыву, где на краю в воде покачивалась какая-то фигура. Приблизившись, он понял, что это плавно покачивается на воде хвост русалки, которая зависла над чем-то. Рука, не принадлежавшая ей, безрезультатно била по воде.
Борн. Русалка высасывала его душу.
Кейн поплыл быстрее, шире загребая руками. Он на скорости врезался в спину русалки, ее визг был таким громким, что рассек воду. Затем она повернулась, сфокусировав на нем взгляд, Борн выскользнул из-под нее. Он свободно уплыл, и Кейн повернулся, чтобы последовать за ним, но русалка схватила его за запястье, острые ногти впились в кожу, и она потянула его к себе.
Белые волосы поднимались веером за спиной, пряди покачивались, танцуя в ряби воды. Лицо, будто выточенное из мрамора, и бесконечно глубокие серебристые глаза – отвести взгляд от такой красоты само по себе было бы подвигом. Она была красивой. До боли красивой. И она была нужна ему. Он бы снова и снова тонул в этой лагуне, добровольно, если бы только мог обрести вечность в компании самого прекрасного в мире существа.
Если бы он только мог приблизить свои губы к ее, почувствовать мягкий бархат кожи, вкусить вечность, все было бы в порядке. Краем глаза он заметил, что красавица-русалка приближается к нему. Когда она поцеловала Кейна, потребность дышать исчезла. Он утонул бы в лагуне счастливым человеком.
Разве что… Кажется, он что-то упустил.
Когти русалки впились ему в спину, поцелуй становился всё глубже.
Когда мир вокруг погрузился во тьму, в его голове как смерч завертелось имя.
Лорелея наблюдала за тем, как Кейн нырнул, сердце подпрыгнуло к горлу, а дыхание стало прерывистым. Когда он полностью скрылся под водой, она осмелилась бросить взгляд в сторону Роува и Роды, чтобы понять, заметили они или нет. Сестра Абадо уже смотрела на нее убийственным взглядом. Лорелея вскочила на ноги. Судя по тому, как Рода улыбнулась ей, она, похоже, знала, что Лорелея пряталась там все это время. Она была похожа на питона, выжидающего подходящий момент для атаки.
