– Роув специально обвинил Лорелею, – проговорил Кейн. – Он наверняка знает, кто она. И знает ставки в испытании поединком.
– Ставки? – спросила Лорелея, в ее глазах плескалась паника. – Какие ставки?
– Если обвиняемый не сможет защищаться, то его приговорят к смертной казни.
– Что? – переспросила Лорелея, лицо девушки приобрело пепельный оттенок.
Кейн глубоко прерывисто вздохнул.
– Лорелея, испытание поединком – это бой не на жизнь, а на смерть.
– Ага, – согласился Ариус. – Роув все-таки тебя убьет.
Нара отвесила ему подзатыльник. Кейн ввязался бы в очередную драку с ним, но момент был слишком важным.
– Отлично, – сказала Лорелея, убирая выбившиеся волосы с влажного лба. – Почему у вас, пиратов, все так драматично? – Она закрыла глаза и запрокинула голову назад. – Анафина, Талона, Иодея, пожалуйста, дайте мне силы…
– Помолиться решила? – недоверчиво спросил Ариус. Теперь Флинн отвесил ему подзатыльник, но эффекта это не возымело. – Просыпайся, Шторм! Ты должна драться!
Шторм. Вот он, ответ на всё!
– Лорелея, – проговорил Кейн, отвлекая ее от молитвы и возвращая в пещеру ко всем остальным. – Скажи им, кто ты на самом деле. Скажи, что ты Шторм и дочь Ратборна. Они не смогут довести начатое до конца, если будут знать, что ты наследница престола.
Лорелея тупо уставилась на Кейна.
– Прямо сейчас? – спросила она. – Выйти и сказать? Стартовый пистолет уже выстрелил. Я потеряла свое право на трон. И я говорила тебе, что он мне не нужен. Он не принадлежит мне, я не заберу его у кого-то из вас.
– Если отказ от Костяной Короны будет значить сохранение твоей жизни, – сказал Кейн, – то я сейчас же откажусь от нее.
– Да, – добавила Цилла. – Думаю, это единственный способ. Послушай, Лорелея, я ошибалась. Ты здесь, потому что кровь привела тебя сюда, но это не значит, что ты не можешь быть одной из нас. Доминик Роув лишил тебя матери. Ты собираешься позволить ему забрать у тебя Корону? – Она улыбнулась, продолжая. – Помнишь? Ты Лорелея Шторм. Покажи им, что ты не глупая девчонка, с которой можно так шутить.
Лорелея сжала руки Циллы и кивнула, закусив губу. Ее глаза сияли, когда она выпустила ладони Циллы Абадо. Она посмотрела на Нару, потом на Ариуса и Флинна, потом снова на Циллу.
– Люди в гавани говорили, что пираты – негодяи, в которых нет и толики чести. Меня всегда убеждали, что нельзя доверять пиратам, ибо их предательствам нет числа. Я ошибалась. Многие из вас могут гордиться званием безжалостных морских разбойников, но я хочу сказать вам, что вы гораздо выше всего этого.
Кто-то чихнул. Кейн обвел взглядом компанию.
– Ариус? – спросил он. – Ты что,
Ариус утер глаза тыльной стороной ладони, а затем хмуро взглянул на него.
– Нет!
Лорелея отвернулась от пиратов и протянула руку Кейну, предлагая рукопожатие.
– Прости, что украла твое золото, – сказала она, он усмехнулся ее словам. – И спасибо, что привел меня сюда целой и невредимой.
– Ты сама это сделала, – ответил он, не желая, чтобы она уходила, боясь того, что с ней может случиться.
Она неожиданно бросилась к нему, заключив в объятия, встала на цыпочки и прошептала, прижавшись губами к его ключице.
– Ты не черное пятно на репутации Блэкуотеров. Ты тот, кто изменяет направление приливов.
Слова Лорелеи наполнили его, как ветер парус. Он крепче сжал ее в объятиях и положил подбородок на макушку. Не теряя больше ни секунды, она высвободилась из его объятий и пошла к центру пещеры в одиночестве. Его сердце переполняла гордость, когда он увидел, как Лорелея встречает насмешки дразнящихся пиратов и как гордо вздергивает подбородок, но это не отменяло его желания убить их всех за то, что они косо смотрят на нее.
– Ты готова? – спросил ее Локхарт, в пещере воцарилась тишина.
– Нет, – ответила Лорелея. Ее голос звучал намного сильнее, чем раньше. – Но я должна кое-что сказать.
– Опять театральные кривляния в стиле твоего капитана? – Локхарт закатил глаза и вытащил из-за пояса флягу. – Достаточно. Молодые так любят театральные жесты. Такие вы драматичные, – Локхарт поднес флягу к губам.
– Я не та, за кого вы меня принимаете, – объявила она всем в пещере, не только Локхарту. – Меня зовут не Лорелея Пенни, я Лорелея Шторм. Дочь Джека Ратборна и Женевьевы Шторм.
Локхарт подавился ромом, выплюнув содержимое рта, закашлявшись. Чиновники внезапно перестали быть статуями.
– Я родилась в Инцендии после того, как моя мать, беременная мной, покинула Церулию и короля Ратборна. Я здесь, потому что Доминик Роув убил мою мать, оставив меня последним потомком капитана Шторма. Магнус, один из Братьев Пламени, снова восстал и сжег мой дом из-за крови Штормов, текущей в моих венах. Я пришла сюда, не зная, кто я, но теперь я знаю свои права. Испытания не должны были состояться. Все это время наследница существовала, и эта наследница – я. Не только со стороны отца, но и со стороны матери. Я, дочь Шторма, заявляю свои права на Костяную Корону и пиратский трон.
