Кейн, все это время не дышавший, выдохнул. Если бы Женевьева Шторм не сбежала, и Лорелею воспитывали как принцессу пиратов, насколько по-другому все сложилось бы? Она была кусочком головоломки, о пропаже которого никто не знал.
Экипажи союзников зашептались, гадая, являлась ли Лорелея той, за кого себя выдавала, но тут тихое хихиканье в пещере переросло в откровенный хохот. Они указывали на Лорелею, хватаясь за животы, ревели и выли от удовольствия.
Локхарт усмехнулся и покачал головой. Кейн зарычал проклятия себе под нос, сжав кулаки. Черт бы их всех побрал.
– Хватит игр, – сказал Локхарт, заставив взмахом руки всех замолчать.
– Нет, – возразила Лорелея, сжав кулаки. – Мой отец Джек Ратборн. Моя мать…
– Женевьева Шторм погибла в море, – перебил ее Локхарт. Все обсуждали слухи, но правду никто не знал. Сама правда стояла сейчас перед Локхартом, а он в упор не хотел видеть ее. – У Ратборна не было детей. У тебя нет прав на трон. Тебя не существует, Лорелея Шторм.
– Нет, я…
– Даже если ты та, за кого себя выдаешь, у тебя нет доказательств, – закричал человек в цветах «Костяного Пса».
– Мои друзья знают, кто я. И Доминик Роув.
Локхарт повернулся к этому ужасному человеку, ожидая ответов на ее обвинение. Лицо Роува ничего не выражало, а глаза были лишены и тени эмоций – он давно уже мертв внутри. Он не был ни удивлен, ни возмущен. Он, казалось, был скорее заинтересован.
– Доминик Роув убил мою мать, – продолжила Лорелея. – Он пытался убить и меня. Никто не знал о моем существовании кроме него, до тех пор, пока он не рассказал обо мне Кейну.
– Что скажешь, Роув? – спросил Локхарт.
Кейн отчаянно хотел, чтобы Локхарт понял, что просить Роува играть честно – все равно что просить инцендианцев не сжигать все на своем пути.
Роув мрачно усмехнулся и покачал головой. Это не предвещало ничего хорошего.
– Кажется, фантазия этой девушки богата на сказки. Мне любопытно, что еще она придумает, чтобы увильнуть от суда.
– Роув, – выкрикнул Локхарт, лишая Лорелею последнего шанса. – Ты готов?
– О, драться буду не я, – ответил Роув. Конечно, не он. Трус. Кейн не видел, чтобы Роув хоть раз воспользовался оружием. За него всегда убивали другие, включая Кейна. Роув отделился от группы пиратов, рядом с которыми стоял, шагнув вперед. – Своим бойцом я выбираю Роду Абадо.
Стоявшая рядом с Кейном Цилла пошатнулась, чуть не упав на землю, но Флинн и Нара оказались рядом, поддержав ее. Пираты по другую сторону пещеры расступились, открывая взорам Роду, она находилась в самом конце пещеры и присутствовала там все это время. Она сидела на большом гладком камне, упершись локтями в бедра, кинжалы сверкали в руках, кружась в опасном танце. Волосы убраны с лица и туго заплетены, обнажая большую рану на виске – след от удара Лорелеи.
«Только не Рода, – подумал Кейн. – Кто угодно, только не Рода».
Вставая, Рода подбросила оба кинжала в воздух, поймала их за рукояти и заткнула за пояс. Она шла по проходу, организованному пиратами, уверенно и быстро, будто кобра. Девы не проклинали ее и не забрасывали ругательствами как камнями. Кейн оглянулся на близнецов и других Дев, увидел то, как они смотрели на Роду, и понял, что взляды значат гораздо больше, чем любые слова.
Рода встала рядом с Роувом, будто была его защитницей, впрочем, возможно, так оно и было. Кейн задумался, возможно, Роув и Магнус предложили ей власть, о которой она так мечтала. Рода смотрела на Лорелею так, словно ее главным желанием было отрывать ее конечности одну за другой. На лице застыло злобное выражение, в глазах кипела ярость. Рода порвала бы всех и каждого, чтобы убить Лорелею.
В пылающих глазах застыла смерть.
У Лорелеи шансов не было. Она должна была назвать бойца, который выступит от ее имени.
Локхарт откашлялся.
– А ты, Лорелея?
– Я буду сражаться сама, – ответила Лорелея дрожащим голосом, глядя вперед, на Роду.
Кейн был не в форме, чтобы сражаться с Родой, но даже у него шансов будет больше. Кровь Лорелеи проливать нельзя. Если пираты не хотят слушать, то он их заставит.
– Нет, – Цилла, стоявшая рядом с Кейном, положила руку ему на плечо. – Это моя битва.
Она шагнула вперед, не обращая внимания на озадаченный ропот пиратов.
– Я буду драться вместо нее.
Вздох прокатился по пещере. Капитан против своего первого помощника. Сестра против сестры. Цилла помнила, что случилось в прошлый раз, когда они сражались на дуэли, но если кому и было под силу остановить безумие, охватившее Роду, так это Цилле.
– Нет, – возразила Лорелея, качая головой. – Я не позволю.
– Твои приказы я стану выполнять после того, как ты станешь королевой, – ответила Цилла.
– Ты не можешь, – сказала Нара, дернув Циллу за руку. – Лодыжка. Глаз. Рода быстра настолько, что ты просто не заметишь ее. Она убьет тебя и получит «Алую Деву». Она разрушит все, что ты создала.
