Кейн не ответил. Лорелее хотелось ударить его, толкнуть, умолять подчиниться, лишь бы он остался невредим. Она не позволит ему пострадать за свои действия. Локхарт прижал дуло пистолета к груди Кейна, к тому месту, где билось сердце.
– Спрашиваю еще раз. Ты меня понял?
Кейн прорычал:
– Да, сэр.
– Замечательно, – вздохнул Локхарт. – Мне действительно не хотелось бы убивать тебя, Блэкуотер. Ты один из моих фаворитов среди всех претендентов на Корону.
Напряжение в пещере немного спало, когда Локхарт расслабился, но все еще оставалось достаточно сильным в ожидании дальнейших событий. Несмотря на то, что пещера была просторной и открытой, стены казались невероятно близкими.
Лорелея в последние недели изо всех сил старалась быть храброй: она скрывалась на пиратском корабле, столкнулась с лавовыми существами, взбиралась на скалы. Но пока она стояла тут, ожидая, когда Локхарт назовет ее имя и определит ее судьбу, храбрость в Лорелее угасала, будто ее никогда и не было, будто она была пятном, которое легко вывели во время стирки.
Лорелея не услышала Локхарта, когда он произнес ее имя. В ушах звенело, кровь стучала в такт бешеному ритму сердца. Она одновременно была и в пещере, и вне ее. Она потерялась внутри своих мыслей, плывя в круговороте страха, как слепая рыбешка. Лорелея услышала голос Кейна, но он звучал будто сквозь толщу воды. Кейн потянул ее за запястье, вернув на поверхность.
– Идем.
Она не противилась. Она позволила Кейну протащить себя через толпу пиратов, они миновали Ариуса и Нару и остановились посреди пещеры. Лорелея стояла лицом к Локхарту, так что две воинствующие группы пиратов оказались по обе стороны от нее. Справа стоял Кейн, ближе всех к Костяным Псам и Рассекающим Волны.
– Кейн, – сказал Локхарт, кивнув в сторону его союзников. – Ты можешь вернуться к остальным. Это не твоя схватка.
– Я останусь здесь и дождусь обвинения и вашего вердикта, – ответил Кейн, а затем развернулся к Роуву. – Когда мы возьмем этот проклятый сундук, тебе повезет, если мы не повесим тебя за измену, когда вернемся в Балтессу.
Роув закашлялся у стены позади Локхарта.
– При условии, что твой первый помощник переживет суд.
– Я уже сказал вам, она невиновна, – Кейн обращался к Локхарту. – Это пустая трата времени.
– Достаточно, – сказал Локхарт. – Лорелея Пенни нарушила второе правило Кодекса – нельзя красть у команды конкурентов ничего, кроме частей ключа или карты. Твой первый помощник украла кое-что у Доминика Роува.
– Что? – воскликнул Кейн.
– Сэр, – заговорила Лорелея, голос обжигал горло. – Я не делала ничего подобного.
– Тогда почему ты вошла в пещеру с его ведьмовским сыном? – спросил Локхарт. Он взглянул на толпу. – Роув сообщил мне, что ты украла его во время нападения на лагерь прошлой ночью. Я не хотел верить, что первый помощник Блэкуотера нарушитель, но доказательство неопровержимо. Вот мальчик, и твоя вина очевидна, как вина волка, поедающего свою добычу. Выбора у меня нет. Мои руки связаны.
– Нет, – сказал Кейн, делая шаг ближе к Лорелее. – Не делайте этого. Вы понятия не имеете, что можете сотворить. Она не та, кем вы ее считаете…
Локхарт так стремительно ударил Кейна тыльной стороной руки, что Лорелея едва заметила движение. Сила удара отбросила голову Кейна вправо. Когда Кейн медленно повернулся, чтобы взглянуть на Локхарта, левая щека уже покраснела, а желваки двигались.
– Попробуй перебить меня еще раз, – предупредил Локхарт. – Хватит делать цирк из суда, дай мне возможность выполнить свою работу. Думаешь, я очень хотел быть Мастером Испытаний? Стать нянькой для вас, малышей, в этой древней, ритуальной охоте за сокровищами? Я слишком стар для этого дерьма! Твоего первого помощника ждет испытание поединком. – Локхарт отвел взгляд от Кейна и обратил свой гнев на Лорелею. – Сражайся или умри.
Как быстро все изменилось.
Сердце Кейна бешено колотилось, пока он спорил с Локхартом и Роувом, но, когда Локхарт объявил, что суд состоится в формате поединка, оно словно застыло. Кейн был опустошен как прогнившее дерево.
Сдавленный вскрик сорвался с губ Лорелеи, одна ее рука коснулась горла, а другую она запустила в волосы. Кейн шептал ей на ухо обещания, которые все равно не смог бы выполнить, но которые могли сейчас ее подбодрить.
Столпившиеся вокруг Девы, Сыны Анафины и Жемчужины задвигались, расступаясь, пропустив вперед Циллу, ворвавшуюся в зал, она задыхалась и тяжело дышала. Следом за ней вбежал Флинн.
– Цилла, – Лорелея выдохнула ее имя. – Слава Богине, ты здесь.
– Что случилось? – спросила Цилла. Она осторожно взглянула на столпившихся Костяных Псов и Рассекающих Волны на другом конце пещеры. Внимательно изучила их лица, явно кого-то высматривая, но Кейн Роду в пещере не видел.
– Они отказываются отдавать нам сундук, пока не будет вынесен окончательный приговор, – сказала Лорелея. – Взяв Борна с собой, мы и подумать не могли, что нарушим правила.
